第18章 瓶颈、书踪与暗处的期待（2/2）

他心事重重地买下那点材料，转身往家走。集市上的喧嚣渐渐被抛在身后，街道逐渐安静下来。

走着走着，艾伦后颈的汗毛忽然莫名立起。一种被窥视的感觉，如同冰冷的蛇，悄然缠上他的脊背。不同于之前马洛那种充满恶意的审视，这次的视线更加隐蔽、更加…玩味，仿佛在观察一个有趣的实验品。

他没有立刻回头，程序员的冷静思维迅速压下本能的不安。脚步节奏不变，但眼角的余光已开始极限运作，捕捉着周围一切异常：身后不远处一个始终保持着固定距离的阴影？旁边小巷里一闪而过的衣角？

对方很专业，几乎不留痕迹。但艾伦那经过锻炼和优化的感知，还是捕捉到了那一丝不协调。

不能直接回家，会把麻烦引回去。

正好此时，前方传来一阵粗犷的笑骂声，一队熟悉的冒险者——正是之前来铺子里做过魔晶附魔的“黑狼”小队——勾肩搭背地从一家酒馆里出来。

艾伦心脏猛地一跳，机会！

他脸上瞬间堆起自然的笑容，加快几步迎了上去，声音响亮地打招呼：“嘿！罗德大叔！你们这是刚喝完一轮？”

队长罗德是个豪爽的汉子，一愣，看到是艾伦，也大笑起来：“哈哈哈！是艾伦小子啊！咋啦，你爹终于肯放你出来喝酒了？”

“哪能啊，出来买点东西。”艾伦自然地融入他们的队伍，仿佛本就是一起的，同时用身体语言暗示着一起往前走，“正巧碰到你们了，最近黑森林里情况怎么样？听说西边有点不太平？”

他一边和罗德等人大声聊着天，一边借着队友身体的遮挡，极其隐晦地朝家的方向瞥了一眼，同时感知着身后的动静。

那窥视的感觉，在艾伦混入冒险者队伍的瞬间，似乎停顿了一下，随即如同潮水般悄然退去，消失得无影无踪。

艾伦暗暗松了口气，背后惊出一层细密的冷汗。

“不太平？嗨，哪天太平过？不过你小子消息挺灵通啊，西边老林子是有点邪门…”罗德还在大大咧咧地说着。

艾伦心不在焉地附和着，一路跟着队伍，安全地回到了铁匠铺附近才告别。

而在远处某个屋顶的阴影里，一个模糊的身影轻声低笑，带着一丝满意的语气：

“敏锐的小家伙…跑掉也好。我还想看看，你这颗奇特的种子，到底能长出多么令人惊喜的果实…”

声音消散，阴影也随之隐没，仿佛从未存在过。

艾伦快步走进家门，反手插上门栓，背靠着门板，长长吐出一口气。

学院…窥视…还有家里这点越来越藏不住的秘密。

石溪镇，似乎越来越小了。