第326章 月影弓鸣（2/2）

“我需要进去。” 阿吉语气平淡，却带着不容置疑的坚定，“拜荒教在赤血荒原和这里都有大阴谋，圣山是关键。而且，我有些东西，必须去那里确认。” 他看向艾莉丝，“你对圣山和拜荒教的了解，比我多。我们目标有部分一致。合作，或许对我们都有利。”

艾莉丝再次沉默，碧色的眼眸深深地看着阿吉，似乎在判断他的诚意。“我如何信你？”

阿吉抬起手，指尖一缕微弱、却纯净无比、带着淡淡暖意的混沌色火苗跃然而出。火苗出现的瞬间，周围弥漫的死亡与腐朽气息，如同遇到克星，发出细微的“嗤嗤”声，被排开、净化。艾莉丝身上沾染的些许邪气，也在这火苗的照耀下，迅速消散。

“薪火？！” 艾莉丝失声惊呼，眼中充满了难以置信，“你……你是‘薪火传承者’？传说中能净化邪恶、带来希望与温暖的‘薪火’？”

阿吉有些意外，没想到在这铁骸原，竟有异族知道“薪火”的传说。他点了点头：“算是吧。这力量，对亡灵，对拜荒教的邪力，都有克制。够了吗？”

艾莉丝脸上的警惕之色终于消融了大半，取而代之的是一种混杂着激动、敬畏与希望的复杂神色。“够了……如果是‘薪火’的传承者，那便是我族传说中的‘破晓之人’……我们有古老的预言，当‘薪火’重燃于圣山，亡者的低语将平息，先祖的荣耀或将回归……” 她喃喃自语，随即单膝跪地，以手抚胸，行了一个古老的精灵礼节，“月影部族巡林者艾莉丝，愿为‘薪火’执火者引路，共赴圣山，驱逐邪祟！”

阿吉扶起她：“不必多礼。合作，各取所需。你先处理伤势，我们需要尽快离开这里。战斗动静可能引来更多亡灵或拜荒教徒。”

艾莉丝点头，快速服下几颗散发着草木清香的丹药，处理了一下外伤。她的伤势不轻，但似乎并无大碍，精灵族的体质和丹药效果不错。

“我知道一个相对安全的临时藏身处，离这里不远，是我族在铁骸原深处的一个秘密据点之一，拜荒教应该还没发现。” 艾莉丝处理完伤势，指向浓雾中的一个方向，“我们可以去那里稍作休整，交换情报，再决定如何进入圣山。”

“带路。” 阿吉没有异议。

两人迅速清理了一下战斗痕迹（主要是阿吉用“薪火”将尸体彻底净化），然后由艾莉丝带路，向着浓雾深处潜行而去。艾莉丝不愧是“月影部族”的优秀巡林者，对铁骸原的地形极为熟悉，总能避开亡灵密集的区域和那些燃烧着磷火的祭坛。她似乎掌握着某种特殊的隐匿技巧，能与周围的环境（主要是骨骼和雾气）产生某种共鸣，大大降低了被亡灵发现的几率。

阿吉默默跟在后面，一边观察着艾莉丝的身法和技巧，一边感应着“镇岳剑”越来越清晰的悸动，以及“镇狱令”传来的、对前方“白骨圣山”方向越来越强的“归墟节点”感应。

大约半个时辰后，两人来到一处巨大的、如同肋骨般拱起的、半埋在地下的巨型兽骨化石前。艾莉丝在骨化石的某处关节位置，有规律地敲击了几下，又低声念诵了几句古老的精灵语。骨化石表面，悄然滑开一道仅容一人通过的缝隙，里面透出微弱的、柔和的、如同月光般的荧光。

“就是这里，请进。” 艾莉丝率先钻入。

阿吉艺高人胆大，也毫不犹豫地跟了进去。缝隙在身后无声闭合，从外面看，与周围骨化石融为一体，毫无破绽。

骨化石内部，被巧妙地开凿出了一个不大的空间，约莫两丈见方。洞壁上镶嵌着几颗散发着柔和月光的奇异宝石，照亮了内部。空气虽然有些沉闷，但出奇的干净，没有外面那种腐朽气息。角落里堆放着一些简单的兽皮、水囊、干粮，还有一个用石头垒砌的小火塘，里面有余烬。

“这里很安全，有我族布置的隐秘法阵，能隔绝气息和亡灵感知，只要不弄出太大动静，可以短暂休息。” 艾莉丝点燃了火塘里的余烬，微弱的火光带来了些许暖意。她取出水囊递给阿吉，自己也喝了几口，苍白的脸色恢复了些许红润。

两人围着火塘坐下。艾莉丝开始详细讲述“月影部族”的历史、与白骨圣山的关系，以及拜荒教在铁骸原的活动。

按照艾莉丝的说法，“月影部族”是古老的“高等精灵”一支极其偏远的旁系后裔，很久以前因故迁徙至铁骸原边缘，与世隔绝。他们世代守护着白骨圣山，将其视为先祖英灵的安息地与圣地。圣山深处，据说埋葬着部族历史上最伟大的几位英雄和先知，也封印着部族传承的圣物与知识。

但在大约千年前，圣山突然发生异变。一种源自大地深处的、充满了死亡、腐朽、混乱的邪恶力量（艾莉丝称之为“亡者之息”）爆发，污染了圣山，使其化为了亡灵之地。先祖的英灵被污染、扭曲，化为了亡灵生物，守护圣山的古代魔法阵失效，部族损失惨重，不得不撤离圣山周边，在铁骸原外围艰难求存。部族的力量和知识也因此大量遗失、断绝。

拜荒教是近几十年才大规模出现在铁骸原的。他们似乎对“亡者之息”有着异乎寻常的兴趣和研究，不仅能驱使低阶亡灵，还能利用一种暗红色的诡异晶石，与“亡者之息”产生共鸣，甚至试图掌控、强化它。他们在圣山外围建立了多个据点，举行邪恶仪式，猎杀“月影部族”的族人用于血祭，不断尝试深入圣山核心。艾莉丝怀疑，拜荒教的目标，很可能就是圣山深处，那被“亡者之息”污染、但也可能因此产生了某种邪恶异变的“先祖遗物”，或者是圣山本身蕴含的、与“亡者之息”同源的某种力量。

“你们部族现在情况如何？还有多少人？” 阿吉问道。

艾莉丝眼神黯淡：“只剩下不到两百人，大多老弱妇孺，躲藏在铁骸原边缘一处更加隐蔽的峡谷中。真正的战士，包括我，不到五十人。拜荒教的猎杀和圣山亡灵的侵扰，让我们的人口不断减少。如果这次不是遇到阁下，我恐怕也……”

阿吉默然。一个曾经守护圣山的古老部族，沦落至此，令人唏嘘。

“你之前说，圣山深处有你们先祖留下的传承？” 阿吉将话题引回重点。

艾莉丝犹豫了一下，还是点头：“部族古老的预言和残存典籍记载，圣山深处，埋葬着‘月之圣者’的遗骸，她手中持有我族圣物‘月华之冠’，那不仅是权力的象征，更蕴含着净化邪恶、沟通先祖的至高力量。还有……守护圣山的‘戍山卫士’的传承密室。传说中，‘戍山卫士’是‘寂灭先民’中，最擅长防御与净化的一支，他们的力量，或许能克制‘亡者之息’。但圣山异变后，一切都成了传说，无人能证实，也无人能进入核心区域。”

“戍山卫士！” 阿吉心中一震。果然！“镇岳剑”的悸动，就是因为圣山深处有“戍山”传承的碎片！这与他“镇狱令”的任务不谋而合。

“我需要进入圣山核心，寻找‘戍山卫士’的传承，并破坏拜荒教的阴谋，可能的话，净化或封印圣山的邪恶源头。” 阿吉看着艾莉丝，坦诚道，“如果你愿意，可以与我同行，或许能找到拯救你们部族、净化圣山的方法。作为交换，我需要你作为向导，提供你所知的关于圣山路径、危险区域，以及拜荒教据点分布的信息。”

艾莉丝眼中燃起希望的火光，但随即又黯淡下去：“圣山核心……太危险了。除了无穷无尽、越来越强的亡灵，拜荒教在那里至少有三位大祭司级别的强者坐镇，每一个都有不弱于刚才那红袍首领，甚至更强的实力。而且圣山深处，‘亡者之息’浓郁到能直接侵蚀活人生机，扭曲神智，没有特殊防护，根本无法深入。我族……已经很久没有人能靠近核心区域了。”

阿吉沉吟片刻，伸出手，掌心再次浮现那缕混沌色的“薪火”。“我的力量，或许能一定程度上抵御‘亡者之息’。而且，我需要‘戍山’传承来增强实力，应对拜荒教和未来的危机。这是你们部族重现生机的可能机会，也是我必须要走的路。风险很大，但值得一搏。”

他看着艾莉丝：“你可以选择留下，或者只提供外围的情报。我不会强求。”

艾莉丝紧紧握着手中的“月痕弓”，指节有些发白。她看着阿吉掌心的“薪火”，又想起那古老预言中关于“破晓之人”的描述，想起部族日渐凋零的惨状，想起拜荒教的步步紧逼，想起圣山深处那或许存在的希望……

良久，她深吸一口气，碧色的眼眸中重新燃起坚定的光芒。

“不，我与您同去。” 艾莉丝声音不大，却斩钉截铁，“我是月影部族的巡林者，守护圣山，寻找净化之道，是我的责任。而且，我相信预言，也相信……‘薪火’的力量。请允许我，与执火者同行。”

阿吉点了点头，收起“薪火”：“好。你先养伤，我们也需要制定一个详细的计划。把你知道的，关于圣山路径、亡灵分布、拜荒教据点的情况，详细告诉我。另外，” 他取出从红袍首领身上得到的那张简陋地图，“你看看这个，是不是你们部族的地图？”

艾莉丝接过地图，仔细辨认，很快点头：“是！这是我族前辈绘制的路径图，不过只是外围区域，核心区域是空白。拜荒教果然在搜集我族的情报！”

两人不再多言，开始围着微弱的火塘，低声商议起来。艾莉丝将她所知的一切，包括几条相对安全的潜入路径，几处已知的拜荒教重要据点，圣山核心区域可能存在的危险（如“亡者之息”的浓郁点、强大的亡灵领主、以及一处被称为“骸骨王座”的禁地），尽可能详细地告知阿吉。

阿吉则结合“镇岳剑”的感应和“镇狱令”的指引，在地图上进行标记和推测。

时间在紧张的商议中流逝。火塘中的火焰，在寂静的骨巢中轻轻跳跃，映照着两张年轻而坚定的脸庞。一人背负着薪火传承与镇狱使命，一人承载着部族存续与圣地希望。在这片被死亡与邪恶笼罩的骸骨荒原深处，两个原本素不相识的旅人，因为共同的敌人与目标，暂时结成了同盟。

前路艰险，危机四伏。但希望的火种，已然在这小小的、与世隔绝的骨巢中点燃。