第120章 黎明（2/2）

沼地氏族，用他们自己的方式，兑现了那块滑石上“手与盾”的暗示。他们没有与“回声港”并肩作战，而是选择了在他们最危急的时刻，直接攻击他们共同的、且正在主动进攻的敌人！这既是履行某种原始的“防御同盟”默契，或许也是对他们持续收到的、指向他们方向的“误导痕迹”的一种充满误解却时机精准的回应——他们将那些痕迹，当成了“回声港”发出的、关于兄弟会进攻路线的“最后预警”！

这突如其来的第三方打击，完全打乱了兄弟会的节奏。他们不得不分兵应对侧翼神出鬼没的沼泽袭击者，正面攻势为之一滞。

内部，疤面已迅速制伏了那个疯狂的女人，琦琦也控制了纵火未遂的学徒，骚乱在萌芽状态被掐灭。虽然造成了短暂的恐慌和一点损失，但并未伤及筋骨。

莱恩抓住了这千钧一发的喘息之机。他对着通讯器，声音通过预设的、几个方向的扩音器（功率不大，但足以让前沿部队和部分兄弟会士兵听到）传了出去，冷静而坚定：

“钢铁兄弟会！你们看到了！这片土地，不仅有我们！还有世代生活于此、不容侵犯的存在！你们的‘文明重建’，就是碾压所有异己，夺取所有成果吗？我们或许技术原始，但我们懂得与这片废土共存，懂得尊重不同的生存方式！我们不会放下武器任人宰割，也不会接受吞并。如果你们执意要战——”

他深吸一口气，发出了最后的宣言：

“——那么，‘回声港’的每一个人，都会成为扎进你们铁蹄下的最坚硬的钉子！这片废墟，这片沼泽，都将浸透鲜血！而你们想要的‘技术火种’，将随着我们的消亡，彻底熄灭在这片你们无法理解的泥土里！选择吧，是两败俱伤，一无所获；还是收起你们的傲慢，离开这里！”

这不是投降，也不是胜利的宣告。这是绝境中的嘶吼，是展示决死意志和复杂局面的最后通牒。他将“内部抵抗意志”、“沼地氏族的介入”、“技术同归于尽的威胁”以及“不可预测的环境代价”一股脑地砸向了对方指挥官。

劝降的时间早已过去。兄弟会的指挥官面临着选择：是冒着侧翼持续被神秘敌人骚扰、正面强攻一个决心死战且可能藏有后手的据点、并可能永久失去潜在技术资源的风险，继续进攻；还是暂时退却，重新评估这个突然变得复杂起来的区域？

装甲车和步兵小队停在了原地，与浓雾中不时飞出的冷箭和“回声港”沉默的防线对峙着。引擎低吼，却不再向前。扩音器也沉默了。

时间在令人窒息的对峙中流淌。一分钟，两分钟……十分钟。

终于，那冰冷的电子音再次响起，内容却已不同：

“‘回声港’。你们展现了……意外的韧性，以及难以评估的周边风险。兄弟会的目标是重建秩序，并非无谓消耗。此次接触结束。但记住，你们已被记录。在真正的秩序面前，任何孤立与侥幸都无法长久。我们……会再见的。”

说完，三辆装甲车缓缓倒车，步兵小队交替掩护后撤。他们保持着警戒，直到消失在废墟拐角，引擎声逐渐远去。西边沼泽的箭雨和呼啸，也随着他们的退却，渐渐平息，浓雾重新合拢，仿佛什么都没发生过。

阳光，终于完全跃出地平线，照亮了满是硝烟和紧张痕迹的聚居地，也照亮了西方那一片沉静却致命的沼泽迷雾。

危机，暂时解除了。以一种谁也没能完全预料的方式。

没有欢呼，只有劫后余生的虚脱和更深的疲惫。人们互相搀扶着，检查损失，救治伤员。疤面开始清算内部叛乱的余毒。琦琦加强了对所有方向的监控。吟者力竭昏迷，被抬了下去。巴克拄着他的扳手，望着兄弟会退去的方向，啐出一口带血的唾沫，低声骂道：“狗日的……总算走了。”

莱恩走下观察所，脚步有些虚浮。他接过艾拉递来的水，一口气喝干，感受着冰凉液体滑过灼热的喉咙。

他们赢了……这一次。他们扛住了钢铁的威压，拔掉了内部的“旧牙”（至少是露出来的那些），并且意外地得到了西方那片神秘沼泽一次意义不明却至关重要的“侧击”支援。

但“钢铁兄弟会”的威胁并未消失，他们“被记录”了。沼地氏族的态度依旧晦涩难明。内部整合远未完成，信任的裂痕需要更多时间去修补。技术复兴的道路依然漫长而脆弱。

“回声港”这艘船，闯过了一场险些船毁人亡的惊涛骇浪，但前方，依旧是迷雾重重、暗礁遍布的未知之海。他们有了片刻修补船体的时间，但永久的港湾，仍然遥不可见。

阳光很好，风依旧带着废墟的尘埃与沼泽的湿气。活着，就有希望。而希望，在废土之上，永远与危险和挑战并肩而行。