第118章 幽灵（2/2）

绝境下的钢丝，走得更险了。

就在“误导痕迹”计划秘密启动的当天傍晚，一个意想不到的转折发生了。

西边沼泽方向的暗哨，用最高优先级信号传回消息：他们观察到沼地氏族的活动出现异常聚集。并非朝向“回声港”，而是在他们领地深处某个方向，似乎有多股小规模队伍在集结。更关键的是，暗哨用高倍镜隐约捕捉到，其中一些人的装备和平时不同，似乎携带了更多用于远程投掷和设置复杂陷阱的器具，而且情绪氛围（通过远距离观察行为模式判断）并非狩猎或采集，更像是一种……戒备性的动员。

几乎同时，与氏族的“物品对话”放置点，收到了对方最新一次、也是最快一次的“回礼”。这一次，没有新的手工制品或特产。只有一块新雕刻的滑石，上面的图案让解读的吟者倒吸一口凉气：图案分为两部分，左边是他们熟悉的螺旋水纹和植物，代表氏族；右边是几个简化的、带着天线（代表扫描？）的方块（代表车辆或建筑？），一条虚线从右边指向左边，但在中间被一个巨大的“X”截断。旁边，还有一个新的符号：一个像是双方此前交换图示中“手”的符号，但手指向一个共同的、简单的盾牌图案。

“他们……察觉到了北方的威胁（方块和天线），并且判断那威胁可能波及他们（虚线指向）。他们在准备拦截或防御（巨大的‘X’）。而这个……”吟者指着那个“手与盾”的符号，声音带着难以置信的颤抖，“这像是在提议……协作防御？或者至少是，共享威胁情报，各自戒备？”

沼地氏族，这个神秘的邻居，以其独特的方式，竟然几乎与他们得出了相同的结论，并且主动发出了联合应对威胁的暗示！虽然依旧含蓄，但这比任何礼物交换都更具战略意义。

莱恩紧紧握住那块滑石，冰凉的触感下似乎能感受到一丝微弱却坚定的共鸣。他们并非孤军奋战，至少在应对北方巨兽的威胁上，西方那沉默的沼泽，似乎愿意成为一道并非盟友、却方向一致的屏障。

“调整‘误导痕迹’计划。”莱恩果断下令，“痕迹终点，从氏族活动范围外，调整到……我们推测的、氏族可能预设防御阵地的前沿缓冲区。要制造出一种‘流亡技术个体试图穿越危险沼泽，寻求未知庇护，最终消失在沼泽防御圈外围’的假象。这既能将兄弟会的侦察火力吸引到那片区域，又能变相加强氏族对北方威胁的警觉和防御预设，甚至可能让他们误以为那些‘痕迹’是我们发出的、关于兄弟会侦察方向的‘提前预警’！”

将祸水西引的算计，瞬间转变为对潜在“屏障”的默契加固与情报支援。风险依旧，但性质已截然不同。

“回声港”内，最高戒备的命令已经下达。人们默默加固工事，检查武器，亲吻孩子，将最后一点个人物品藏好。气氛凝重如铁，但并没有恐慌。他们经历了太多，知道恐惧无用。

疤面巡视着防线，目光扫过新旧成员紧绷的脸，沉声道：“记住你们的阵地，记住你们身边的人。我们不是为了某个头领打仗，是为了你们每天领到的那口吃的，为了你们亲手种下去的那点绿苗，为了你们身后那个勉强能叫做‘家’的破地方。谁想毁了这个，就得从我们的尸体上踏过去。”

巴克扛着一箱自制的燃烧瓶走过，闻言咧了咧嘴，对身边一个原住民小伙子和一个前掠夺者同伴说：“听见没？为了饭碗！为了还没长大的庄稼！妈的，干了！”

夜色渐深，北方地平线上，似乎有极其微弱的光点在规律移动——那是兄弟会的侦察无人机，如同夜空中的冰冷复眼，正在缓缓扫视这片看似沉寂的废墟。

西方的沼泽，雾气比往常更加浓重，仿佛无声地张开了布满利齿的巨口。

“回声港”静静地潜伏在两者之间，如同一枚已经压入枪膛、等待着最终击发的子弹。所有计划都已启动，所有准备都已就绪。现在，他们只能等待，等待那双钢铁之手，最终撕破夜幕，按下冲突的开关。

而直到那时，他们才会知道，那沉默的沼泽，究竟是会化身吞噬威胁的泥潭，还是会在压力下，将祸水重新推向他们这边。