第115章 资格（2/2）

一名在“幽灵聚落”方向执行外围警戒的侦察队员，在返回途中，于一片靠近沼泽的林地边缘，发现了一小捆被树藤悬挂在低枝上的物品。里面是几片精心鞣制、散发着草药清味的沼泽鳄鱼皮（优质的材料），一小包晒干后依旧散发柔和蓝光的苔藓，以及一块雕刻着复杂螺旋水纹和奇异植物图案的滑石。没有文字，没有直接指向。

东西被迅速带回。吟者仔细感知那滑石，上面残留的情绪痕迹极其微弱且古老，没有明确的敌意或亲近，更像是一种……“标记”或“记录”。巴克认出鳄鱼皮是上好的护甲内衬材料。凯登则对发光苔藓的稳定性和亮度感到惊讶。

“这不是对我们上一次‘礼物’的直接交换。”吟者分析道，“地点不对，时间间隔也短。更像是一种……‘确认收到并展示己方特产’的间接回应？或者，是在告诉我们，他们知道了我们的存在（至少知道附近有能送出那种技术礼物的人），并展示了他们拥有的东西。滑石的图案……可能代表他们的领地，或者某种信仰符号？”

这模糊的“回响”让所有人精神一振。虽然依旧没有直接沟通，但至少证明了他们的“礼物外交”并非石沉大海。对方注意到了，并且用一种同样含蓄、基于“物品”而非语言的方式，进行了回应。这为“等待的对话”打开了一扇极其狭窄、却真实存在的窗缝。

内部的突破与新的萌芽

外部的紧张局势，间接推动了内部的技术突破。在巨大的生存压力下，技术知识的扩散和集体攻关显现出效果。诺亚虽然卧床，但他的笔记被艾拉组织的抄录小组系统整理，并定期召开“技术研讨会”，任何识字、有兴趣的人都可以参加，讨论笔记中的难点和可能的现实应用。

一次关于“水培营养液微量元素失衡导致叶黄”的讨论中，那个前掠夺者小子罗伊，结合自己拆解旧机器滤芯的经验，提出可以用某种多孔陶瓷碎片替代缺失的昂贵离子交换树脂，进行粗略的过滤和缓释。这个“土办法”经过凯登的验证和改良，竟然有效缓解了循环农场新一批叶菜的发黄问题。

这个小成功意义重大。它打破了“技术只属于诺亚和凯登”的迷信，证明来自不同背景的经验和创意，在集体智慧的碰撞下可以解决实际问题。罗伊获得了额外的积分奖励和公开表扬，这进一步激励了新成员的学习和贡献热情。

同时，艾拉领导的基层议事会开始发挥作用。他们收集到居民对新建半永久居所分配方案的意见，经过讨论，提出了“抽签与贡献积分相结合”的改进方案，提交核心议事会审议后获得通过，平息了潜在的分配不公争议。虽然效率不如直接命令，但过程更加公开，结果更容易被接受。

“回声港”这台刚刚组装起来、尚且嘎吱作响的机器，在内外压力的打磨下，各个齿轮开始缓慢而艰难地咬合、转动。

然而，坏消息总是接踵而至。疤面在内部纠察时，发现了一起小规模的物资藏匿和黑市交易事件，涉及一名原住民小头目和两名新成员。虽然规模很小，但性质恶劣，动摇了刚建立的积分制信任基础。更麻烦的是，初步审讯暗示，背后可能有来自“拾荒者联盟”个别成员的暗中引诱（用药品换取额外食物）。

外部势力的触角，已经开始以更隐蔽的方式，渗透这堵并不高大的围墙。

莱恩站在了望口，手中握着那块沼地氏族留下的滑石，冰凉而光滑。北方，“幽灵聚落”的烟雾是否仍在误导钢铁巨兽？西方，这滑石是否预示着更深入、也更危险的对话可能？而内部，刚刚萌芽的秩序与信任，能否抵挡来自墙外的腐蚀和墙内滋生的阴影？

钢丝还在脚下晃动，前方雾气更浓。但他们至少已经学会了在摇晃中调整重心，并向着可能存在的下一个落脚点，投出了试探的绳索。