第64章 理工学院开学，首招寒门（2/2）

场面一时有些混乱。助教们急忙上前制止，却被几个激动的学子推开。

高台左侧，那些老儒生们互相交换着眼神，嘴角露出几分不易察觉的讥讽。

沈清禾缓缓站起来，走下高台，来到那个带头闹事的学子面前。她个子不高，但目光沉静，难见波澜，竟让那个学子气势弱了下去。

“你叫什么名字？”她问。

“青州张明远！”学子昂着头说。

“张明远，”沈清禾点点头，“你刚才说，这些是‘匠人之术’，‘旁门左道’。那我问你——如果沧州大旱，圣贤之言能引来江水吗？”

张明远一时语塞。

“如果北境蛮族南下，天理人性可以筑起城墙吗？”沈清禾继续问，“如果百姓没有衣服穿没有饭吃，诗赋文章可以织布种粮吗？”

她声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里：“张明远，你寒窗十年，可曾想过——你读的那些书，除了让你考取功名、光宗耀祖之外，还能为这个天下、为百姓做些什么？”

张明远脸色涨红，强行辩解道：“读书明理，修身齐家，才能治国平天下！”

“说得好。”沈清禾忽然笑了，那笑容里没有讥讽，只有一丝淡淡的悲悯，“可是如果百姓连饭都吃不饱，衣服都穿不暖，你拿什么去‘平天下’？用遍地饿死的惨状，去感化蛮族吗？用衣不蔽体的孩童，去彰显仁义吗？”

她转过身，面向所有考生：“各位，我不反对读圣贤书。但圣贤也说过，‘民为贵，社稷次之’。今天的考试，考的不是风花雪月，不是空谈大道，而是实实在在能改善民生的本事。如果你们觉得，学这些‘匠人之术’辱没了斯文——”

她停顿了一下，一字一顿地说：“那么，请便。理工学院的大门，只向那些愿意用双手改变世界的人敞开。”

话音落下，庭院一片寂静。

张明远脸色青白交替，最终狠狠一跺脚，甩袖而去。跟他一起的七八名儒生也陆续离开了。

但剩下的两百多名考生，没有一个人起身。

林清河握紧手里的笔，指节发白。他看着台上那个素衣女子，看着她清澈坚定的目光，忽然心中涌起一股热流。

他低下头，继续计算那道水车题。笔尖划过纸张，发出坚定有力的声音。

高台上，李晏望着沈清禾走回来的身影，眼中闪过一丝温柔。

台下的工匠师傅们，则挺直了腰背。

一个时辰后，第一场考试结束。

收卷时，林清河交上试卷，手还在微微发抖。但他抬起头，看向院门上那面“格物致用”的旗帜，心里却无比踏实。

他知道，无论能不能考上，他都已经找到了方向。

一个可以用自己的头脑和双手，去改变命运的方向。

午后，阅卷室内。

沈清禾、李晏，以及几位从青州、云州请来的老工匠、算学先生，正在快速批阅试卷。

“这题答得妙！”一位老工匠拍着桌子叫好，“用桐油混合石灰做防水，再用竹管导流——这法子虽然粗糙，但很实用！”

“这个叫林清河的考生，”李晏抽出一份试卷，“三道数理题全对，染布一题写了五种方法，还详细比较了成本、色牢度。更难得的是……”他指着试卷边缘的一行小字，“他还注明了：第三种方法会产生有毒的烟，需要在通风的地方操作。”

沈清禾接过试卷，仔细看完，眼中露出赞许：“心思缜密，有实际操作经验。可以录取。”

阅卷一直持续到深夜。最终，从三百份试卷中，选拔出一百二十人。

当名单张贴在院门外时，有人欢呼，有人落泪。

林清河挤在人群中，颤抖着找到自己的名字——“甲等第七名，林清河”。

他怔怔地看着那三个字，忽然蹲下身，抱着膝盖，无声地哭了起来。

石铁柱也考上了，虽然是丙等最后几名，却高兴得直蹦：“我也能上学了！我娘在天有灵，该高兴坏了！”

春风拂过学院上空的新旗。

这一百二十个名字，或许在历史长河中并不起眼。

但他们中的每一个人，都将是改变的开始，在未来某天，开启一个全新的时代。

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