第14章 天龙八部14（2/2）
继续当丐帮帮主？一旦身世曝光——而这是迟早的事——中原武林容得下一个契丹人做天下第一大帮的帮主吗？那些曾经敬重他、追随他的人，会怎么看他？那些本就对他不满、虎视眈眈的人，比如全冠清之流，会怎么利用这件事？
找玄慈报仇？玄慈虽是当年的带头大哥，但也是受人蒙蔽，被慕容博利用。这些年在少林清修，身为方丈，德高望重，早已对当年之事悔恨不已。杀了他，就能让父母复活吗？就能让一切回到从前吗？
回辽国认祖归宗？可他在中原长大，受的是汉人教育，学的是汉人武功，说的是汉语，吃的是汉食，交的是汉人朋友。辽国对他而言，是完全陌生的地方。那里的人会接受他吗？他能在那里找到归属感吗？
进退两难，左右不是，前路茫茫，后路已断。
这就是真相的残酷——有时候，知道了，反而比不知道更痛苦。
“乔帮主，”李莲花缓缓道，声音平静而有力，“我说过，告诉你真相，是让你有权选择。知道自己的身世，知道自己的来处，知道该恨谁，该谢谁，该走哪条路。至于怎么选，那是你的事。我们不会干涉，也无法干涉——这是你的人生，你的路。”
“但我可以给你几点建议。”我接道，将另一杯茶推到乔峰面前，“第一，不要急着做决定。先冷静下来，好好想想。这么大的事，不是一朝一夕能想明白的。第二，不要被仇恨冲昏头脑。冤有头债有主，当年的事，真正该负责的是慕容博。玄慈方丈他们，也是受害者。第三……记得你这些年的坚持。你行侠仗义，铲奸除恶，是为了什么？是为了汉人，还是为了心中的道义？侠义之心，仁义之道，这些难道分汉人契丹人吗？”
乔峰沉默了。
他低下头，看着草席上破碎的茶杯和泼洒的茶汤，久久不语。炭火噼啪作响，铜壶里的水开了，咕嘟咕嘟冒着白气。茶香在空气中弥漫，混合着水仙的清香，本该是宁神静气的，此刻却显得格外沉重。
时间一分一秒过去。
茶室里的灯笼发出柔和的光，将三个人的影子投在墙上，微微晃动。
不知过了多久，也许有一炷香，也许更长。
乔峰终于抬起头。
眼中的迷茫和痛苦还在，像厚厚的乌云，但乌云边缘，透出了一丝光——那是一丝清明，一丝理智，一丝属于乔峰的本色。
“李掌门，白姑娘，”他站起身，身形依然挺拔，但那股豪迈之气中，多了几分沉重。他郑重地抱拳，深深一揖，“多谢二位告知真相。乔峰……感激不尽。”
这一揖，真心实意。
“乔帮主客气了。”李莲花也起身还礼，“我们只是做了该做的事。”
“这封信……”乔峰拿起矮几上的信，小心翼翼地叠好，像对待什么易碎的珍宝，收进怀里，贴身放着，“我会好好保管。至于接下来怎么做……我需要时间想想。很多事……要想清楚。”
“应该的。”我点头，也站起身，“乔帮主若是不嫌弃，可以在书院暂住几日。这里清净，没人打扰，适合静思。”
乔峰犹豫了一下，摇头：“不了。乔峰身世特殊，如今知道了真相，更是……敏感。留在书院，恐给贵派带来麻烦。丐帮那边，还有人在等我。”
他顿了顿，又道：“不过，乔峰还有一事相求。”
“请讲。”
“信中提到，我父亲……萧远山，可能还活着，可能就在少林寺附近。”乔峰声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“若有机会，我想见他一面。当面问问他……为什么。李掌门若有他的消息，可否告知？”
“可以。”李莲花应道，语气肯定，“我们若有消息，会设法通知乔帮主。不过乔帮主也要小心，萧远山被仇恨蒙蔽三十年，性情大变，武功又高，万一见面……恐有危险。”
“乔峰明白。”乔峰点头，“但有些事，总要面对。有些话，总要问清楚。”
“那好。”李莲花从怀中取出一枚小小的白玉令牌，递给乔峰，“这是逍遥派的联络信物。乔帮主若有需要，可持此令牌到任何一处有‘回春堂’招牌的药铺，掌柜自会安排人传信给我们。”
乔峰接过令牌，触手温润。令牌正面刻着云纹，背面是一个“逍”字。他郑重收起，再次抱拳：“多谢。那乔峰就此告辞。”
“乔帮主慢走。”
我们送乔峰到院门口。雪已经停了，夜空露出几点寒星，冷冷地闪烁着。地上的积雪映着星光，泛着幽幽的蓝。寒风凛冽，吹起乔峰灰布长衫的衣角，猎猎作响。
他迈开步子，走向夜色深处。背影依然挺拔如松，脚步依然沉稳有力，但那份孤寂和苍凉，却像这冬夜的寒风一样，怎么也藏不住。
“你说，他会怎么选？”我轻声问，望着那个渐行渐远的背影。
“不知道。”李莲花也望着那个方向，声音低沉，“但我知道，乔峰不是会被仇恨吞噬的人。他骨子里那份侠义，那份担当，那份光明磊落，不会因为身世而改变。”
“但愿如此。”我握紧李莲花的手，汲取他掌心的温暖。
夜色深沉，寒风刺骨。
但至少，我们把灯递出去了。
至于乔峰会选择提着灯走向何方，那是他的自由，他的命运。
我们能做的，只有祝福。
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乔峰走后，书院恢复了表面的平静。
弟子们虽然好奇——能让师父师娘如此郑重对待，能让那个传说中的乔帮主如此失态的事，一定非同小可——但见我和李莲花没有多说的意思，也就识趣地不再追问。只有林远私下偷偷问我，眼睛里满是好奇和担忧。
“师娘，那个人……就是丐帮乔帮主？天下第一大帮的帮主？”
“嗯。”我点头，一边整理药柜，一边应道，“今天的事，不要对外人说。乔帮主有他的难处，我们帮不了太多，但至少可以保守秘密，不给他添麻烦。”
“弟子明白。”林远郑重应道，随即又忍不住问，“不过师娘……乔帮主看起来，好像很难过。比书院里那些父母双亡的师弟师妹还要难过。他……遇到什么事了吗？”
连孩子都看出来了。
我停下手里的动作，看着林远。这个十四岁的少年，眼睛清澈，神情认真。他也是在战乱中失去双亲的孤儿，七年前被书院收留。他见过生死，尝过离别，所以更能体会那种深切的痛苦。
“每个人都有难过的时候。”我摸摸他的头，声音放柔，“乔帮主遇到的事……很大，很复杂。但重要的是，难过之后，还能站起来，擦干眼泪，继续往前走。就像你，就像书院里所有的孩子一样。”
林远似懂非懂地点点头，沉默了一会儿，忽然说：“师娘，如果乔帮主需要帮忙……我们书院可以帮他吗？他虽然打伤了几位师兄，但手下留情了。而且……他走的时候，那个背影，看着好孤单。”
我的心软了一下。
孩子的直觉，往往最准。
“如果需要，我们会的。”我认真地说，“但现在，乔帮主需要时间，需要空间，自己去想清楚。我们能做的，就是等他需要的时候，伸出手。”
林远用力点头，脸上露出笑容：“弟子明白了！”
接下来的日子，我们密切关注着江湖上的动静——通过青舟从洛阳传回的消息，通过书院在各处的药铺网络，也通过一些隐秘的渠道。
乔峰回到丐帮后，并没有立即公开身世。他依然以帮主身份处理帮务，主持大局，但明显比以往沉默了许多，笑容也少了。有时议事到一半，他会突然走神，眼神飘向远方，不知在想什么。
丐帮内部开始出现一些流言蜚语。有人说帮主最近行事古怪，常常独自饮酒到深夜；有人说帮主武功似乎不如从前，有一次练功时差点走火入魔；更有人说，帮主私下在调查三十年前的旧事，怕是有什么不可告人的秘密。
这些都是青舟从洛阳传回的消息。他在信中说，丐帮内部暗流涌动，以全冠清为首的一批人，似乎正在密谋什么。他们常常私下聚会，神色诡秘，见到青舟这些外人时立刻噤声。青舟担心乔峰有危险，问要不要设法提醒，或是直接插手干预。
李莲花回信只有四个字：静观其变。
我们不是救世主，不能替每个人做决定，更不能越俎代庖。乔峰的路，终究要他自己走。我们能做的，是在关键时刻提供信息，在他需要时伸出援手，但不能替他选择，更不能替他承受。
腊月二十三，小年。
江南的习俗，小年是送灶神上天的日子，也是开始正式准备过年的起点。书院里张灯结彩，处处透着喜庆。大门贴上了红纸黑字的春联，是李莲花亲笔所书：“逍遥天地外，仁义礼智信”；檐下挂起了大红灯笼，夜里点起来，红光映雪，格外温暖。
弟子们分成几组，有的打扫庭院，擦拭门窗；有的去镇上采买年货，鸡鸭鱼肉，瓜子糖果；有的在厨房帮忙，杀猪宰羊，蒸糕做饼。欢声笑语，驱散了冬日的寒意。
我在厨房里教几个女弟子包饺子。面粉是自家磨的，雪白细腻；馅料有猪肉白菜的，有韭菜鸡蛋的，还有特意为不吃荤的弟子准备的素三鲜。厨房里热气腾腾，面粉的香气混合着馅料的鲜香，让人食指大动。
“师娘，这饺子馅要放多少盐？”一个叫小梅的弟子问，她只有十二岁，学得最认真。
“先少放点，尝过再调整。”我示范着如何搅拌馅料，“记住，肉馅要顺着一个方向搅，搅到上劲，这样煮出来才紧实。素馅则要最后放盐，不然容易出水。”
“师娘，为什么饺子要捏出褶子？直接捏紧不行吗？”另一个弟子问。
“捏出褶子不仅好看，也更不容易煮破。”我拿起一张饺子皮，放上馅料，手指灵巧地一捏，一个元宝形的饺子就成型了，“你们看，这样边缘厚实，中间饱满，像不像个小元宝？过年吃元宝饺子，讨个吉利。”
正说着，外面忽然传来一阵喧哗。
不是过年喜庆的那种喧哗，而是带着惊疑、紧张的嘈杂声。有人在高声说话，语气急促；有杂乱的脚步声向这边靠近。
我擦擦手上的面粉，示意弟子们继续包，自己走出厨房。
只见前院来了一个不速之客——一个穿着破烂袈裟的老和尚，拄着一根乌木禅杖，站在院中雪地上。
老和尚很瘦，瘦得几乎皮包骨头，袈裟穿在身上空荡荡的，随风飘荡。他脸上皱纹深如刀刻，眉毛胡须皆白，在寒风中微微颤动。但那双眼睛——虽然深陷在眼窝里，却清澈明亮，像两潭深水，平静而深邃，显然内功修为极高。
几个弟子围着他，神情戒备，手按在兵器上。为首的赵明轩拱手道：“这位大师，不知驾临寒舍，有何贵干？”
老和尚抬起头，目光扫过众弟子，最后落在刚从书阁走出的李莲花身上。他双手合十，声音苍老却清晰：“阿弥陀佛。老衲玄苦，冒昧来访，求见逍遥派李掌门。”
玄苦！
我心中一惊——这不正是乔峰的授业恩师，少林寺玄字辈高僧之一吗？按照原剧情，他应该早就被萧远山杀了才对。难道因为我们的干预，剧情发生了改变？
还是说……
李莲花显然也想到了这一点，但他神色不变，上前几步，郑重行礼：“在下正是李莲花。不知玄苦大师找我，所为何事？”
玄苦看了看周围的弟子，欲言又止。
“大师请随我来。”李莲花会意，伸手引他向书阁茶室。
我也跟了上去，示意弟子们散开，该做什么做什么。
进了茶室，关上门，隔绝了外面的喧嚣。炭盆里的火还旺着，茶具还在矮几上，只是刚才乔峰打碎的茶杯碎片已经被清理干净，换上了一套新的。
玄苦在蒲团上坐下，禅杖靠在手边。他看起来疲惫不堪，像是赶了很远的路，僧鞋上沾满了泥雪，袈裟下摆也湿了大半。
“大师请用茶。”我重新沏了茶，双手奉上。
玄苦接过茶杯，道了声谢，却没喝，只是握在手里取暖。他沉默了片刻，似乎在组织语言，又似乎在犹豫该不该说。
“大师此来，是为劣徒乔峰之事？”李莲花率先开口，声音温和，打破了沉默。
玄苦猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即化为释然：“李掌门果然知道。”他顿了顿，声音低沉下去，“峰儿他……最近确实不太对劲。老衲与他虽无师徒名分多年——他七岁拜我为师，学武五年，十二岁时我让他还俗加入丐帮，从此便断了师徒名分——但这些年来，老衲一直暗中关注着他。”
他啜了一口茶，继续道：“这孩子……性子刚烈，重情重义，是个好孩子。这些年在丐帮，行侠仗义，锄强扶弱，老衲看在眼里，欣慰在心里。可是最近……他变了。”
“如何变法？”我问。
“他变得沉默寡言，常常一个人发呆，有时在少林寺后山一坐就是一天。”玄苦眼中流露出深深的担忧，“他的武功也似乎出了问题。前些日子，老衲暗中观察他练功，发现他内力运转时有滞涩，降龙十八掌的威力也不如从前。更让老衲担心的是……他眼中有时会闪过一种……一种老衲看不懂的情绪，像是痛苦，像是迷茫，又像是……恨。”
李莲花和我对视一眼。
“大师可知原因？”李莲花问。
玄苦看向李莲花，眼神复杂，有探究，有忧虑，也有一种说不清的悲哀：“老衲隐约猜到一些……三十年前雁门关的事，老衲虽然没参与，但身为少林弟子，又是玄慈师兄的师弟，多少知道一些内情。峰儿他……是不是知道了？”
他顿了顿，声音更轻了：“关于他的身世，关于萧远山，关于……那场惨案。”
李莲花沉默片刻，点了点头：“是。我们把真相都告诉他了。”
玄苦闭上眼，长叹一声。那叹息悠长而沉重，像承载了三十年的愧疚和无奈：“该来的，终究来了。老衲这些年，常常在想，如果当年……如果当年我们这些知道内情的人，早点把真相告诉他，会不会不一样？会不会……就不会有后来的悲剧？”
“大师，”我轻声问，尽量让声音柔和，“您……不恨萧远山吗？他差点杀了您。”
按照原剧情，萧远山确实袭击了玄苦，在少林寺后山。玄苦武功高强，虽然身受重伤，但侥幸未死。只是从那以后，身体就每况愈下。
玄苦睁开眼，眼神平静得让人心疼：“恨？老衲出家之人，早已放下仇恨。更何况，萧远山也是可怜人。”
他顿了顿，望向窗外，目光悠远，仿佛穿透了时空，看到了三十年前的那场惨剧：“家破人亡，妻离子散，眼睁睁看着挚爱惨死在自己面前……换做是谁，都会疯，都会变成那样。老衲只是受了重伤，苟延残喘了这些年，而他……他失去了一切，在仇恨中煎熬了三十年。要说恨，老衲更恨自己，恨当年为何没有劝阻玄慈师兄，恨为何没有早点发现慕容博的阴谋，恨为何……要让一个无辜的孩子承受这一切。”
茶室里一片寂静。
炭火噼啪作响，水壶里的水又开了，咕嘟咕嘟地冒着白气。
玄苦转过头，看向李莲花，眼神恳切：“李掌门，老衲此来，不是要质问什么，也不是要追究谁的责任。老衲只是希望……希望李掌门能帮帮峰儿。”
“大师希望我们怎么帮？”李莲花问。
“峰儿性子太烈，知道了真相，恐怕会走极端。”玄苦的声音里满是担忧，“老衲怕他……怕他被仇恨蒙蔽，做出不可挽回的事。他若去找玄慈师兄报仇，或是去找慕容博报仇，老衲都能理解。但老衲怕他……怕他像他父亲一样，被仇恨吞噬，最后伤害的，还是他自己。”
“我们已经把真相告诉他了。”李莲花道，“也劝过他，不要被仇恨控制。至于怎么选，要看他自己。”
“老衲知道。”玄苦点头，枯瘦的手摩挲着茶杯，“但如果有机会，还请李掌门再劝劝他。仇恨解决不了问题，只会制造更多悲剧，让亲者痛，仇者快。当年雁门关的悲剧，不就是因为慕容博的仇恨和野心吗？难道我们还要让悲剧重演？”
他说着，从怀中取出一个油布包裹，小心翼翼地打开。里面是一本薄薄的册子，纸张泛黄，边缘磨损，显然有些年头了。
他将册子递给李莲花：“这是老衲毕生武学心得，还有少林寺一些内功心法的精要。若李掌门不嫌弃，请收下。”
李莲花怔住，没有立刻去接：“大师，这太贵重了，晚辈不能收。”
“收着吧。”玄苦笑得很平静，那笑容里有种看透生死的豁达，“老衲时日无多了。”
我和李莲花同时一震。
“萧远山当年那一掌，虽然没要了老衲的命，但伤了心脉根本。”玄苦的声音依然平静，像是在说别人的事，“这些年靠内力强撑着，每日运功疗伤，才能苟延残喘。但近来……内力越来越难凝聚，伤势反复发作。老衲自己知道，大限将至，就在这一两年了。”
他顿了顿，看着李莲花手中的册子：“这些武学，是老衲一生的心血。与其带进棺材，不如留给有缘人。李掌门年轻有为，又深明大义，交给您，老衲放心。”
李莲花沉默良久，终于郑重接过册子：“晚辈……多谢大师厚赠。”
玄苦欣慰地笑了笑，又看向我：“白姑娘，峰儿若将来……走投无路，无处可去，还请看在这本册子的份上，收留他。这孩子……其实心地很善良。他重情重义，知恩图报，只是……命运对他太残忍了。”
这话说得悲凉而恳切，我和李莲花都沉默了。
一个垂垂老矣的高僧，在生命的最后时刻，惦记的不是自己的生死，而是一个已经断了名分的徒弟的未来。这份师徒之情，深沉得让人动容。
“大师放心。”良久，李莲花郑重承诺，“若乔帮主有难，逍遥派必尽全力相助。书院的大门，永远为他敞开。”
“多谢。”玄苦站起身，虽然瘦弱，但腰背挺得笔直。他双手合十，深深一揖，“那老衲就告辞了。”
“大师不留下来过年吗？”我问，“外面天寒地冻，您又赶了这么远的路……”
玄苦摇摇头，笑容淡然：“不了。老衲还要去一个地方……见一个故人。”
他没说见谁，但我们猜到了。
萧远山。
这对曾经的仇敌——一个是当年参与伏击的少林高僧的师弟，一个是家破人亡的契丹武士——如今一个垂垂老矣，生命将尽；一个被仇恨折磨三十年，人不人鬼不鬼。他们的见面，会是怎样的光景？是仇人相见，分外眼红？还是历经沧桑，一笑泯恩仇？
我们送玄苦到院门口。
雪又下起来了，细密的雪花在寒风中打着旋儿落下。玄苦拄着禅杖，一步一步走入风雪中。他的背影佝偻而瘦弱，袈裟在风中飘荡，像一片随时会被吹走的枯叶。
但他走得很稳，每一步都踏得坚实。
“他会死吗？”我轻声问，望着那个渐行渐远的背影。
“会。”李莲花的声音低沉，“他心脉受损，内力难继，最多还能撑一年。但他死前，应该能放下一些东西——对当年的愧疚，对峰儿的牵挂，或许……还有对萧远山的怨。”
我沉默着，心里涌起一股复杂的情绪。
这个世界的每个人，都有自己的执念，自己的痛苦，自己的选择。玄苦选择放下仇恨，用余生忏悔和守护；萧远山选择被仇恨吞噬，用三十年的时间复仇；乔峰……还不知道会选择什么。
我们能做的，其实很少。
改变不了过去，决定不了未来，甚至未必能影响现在。
但至少，我们努力过。
在乔峰需要知道真相时，告诉了他真相；在玄苦需要托付时，接下了他的托付；在可能的悲剧发生前，递出了一盏灯。
这就够了。
“回去吧。”李莲花握住我的手，他的手温暖而坚定，“饺子该下锅了。弟子们还等着呢。”
我点点头，握紧他的手，转身走回温暖的院子。
屋里灯火通明，欢声笑语，羊肉汤的香气从厨房飘出来，混合着蒸糕的甜香。弟子们聚在一起，有的在写春联，有的在剪窗花，有的在准备守岁的零食。
而屋外，风雪依旧。
乔峰在洛阳，面临着身世曝光的危机；玄苦在赶路，要去见一个半生仇敌；萧远山在少林寺附近，继续着他的复仇计划。
每个人的路，都要自己走。
每个人的劫，都要自己渡。
我们能做的，只是在有人需要时，递出一盏灯，伸出一只手。
哪怕那灯光微弱，只能照亮脚下的一小段路。
哪怕那只手不够有力，只能扶一把，不能背负全程。
但至少，在黑暗里，在风雪中，那一点光，那一点暖，能让行走的人知道——
这世上，不是只有他一个人。
这就够了。
（第十四章 完）