第2章 天龙八部2（2/2）
“正是。”李莲花深深看了我一眼，“你想到了什么？”
我想到了雁门关外那个血色黄昏，那个错误的伏击，那个失去孩子的母亲，那个从此活在愧疚中的“带头大哥”，以及那个尚不知身在何处的孩子……玄慈是虚竹的生父，也是当年雁门关惨案的策划者。现在的他，还是武林泰斗少林寺的方丈，德高望重，受人景仰。叶二娘还没变成那个每日偷盗婴孩、令人发指的“无恶不作”，虚竹更是尚未出生。这一切悲剧的链条，此刻还只是埋藏在时光深处的种子。
“没什么。”我缓缓起针，收摄心神，“只是觉得……时间还早，很多事情，都还来得及。”
确实还早。但命运的齿轮已经开始转动。玄慈的寿宴，或许就是某个转折点的前奏？我不知道，但一种莫名的紧迫感悄然萦绕心头。
义诊一直持续到日头完全沉入远山，天边只余一抹绛紫的霞光。送走最后一位主诉牙痛的老汉时，我的手指已经僵硬得不听使唤，手腕酸胀，连抬起来的力气都快没了。
李莲花默默收拾着散乱的物品，将金针一根根擦拭消毒归位，把剩余的成药包好，记录本合上，最后将沉甸甸的药箱背在了自己肩上。
回梨花巷的路，在暮色中显得格外安静。灯笼陆续点亮，昏黄的光晕在青石板路上投下一个个温暖的光圈。空气里弥漫着各家各户晚饭的香气，偶尔传来母亲呼唤孩童归家的声音，平静而祥和。
“累了？”走在一旁的李莲花忽然问，他的侧脸在光影中显得格外清晰。
“有点。”我老实承认，揉了揉发僵的右手腕，“今天怕是有六七十号病人，比昨天多出一半。说话说得嗓子冒烟，施针施得手抽筋。”
“明天是第三日，也是最后一日。”他说，“看完就休息几天。身体是本钱，不能为了义诊先累垮自己。”
我摇摇头，语气坚持：“答应了义诊三日，就得有始有终。况且，这的确是我们最快融入这里、建立声望的方式。通过行医，我们接触的是最真实的市井百态，听到的是未经修饰的江湖传闻，感受到的是这个时代最朴素的喜怒哀乐。这些，比读任何书都有用。”
李莲花没有反驳，只是轻轻叹了口气，那叹息里有关切，也有理解。
回到我们那个小小的、安静的院落，李莲花放下药箱，径直去了厨房。我则瘫在堂屋的旧圈椅里，连一根手指都不想动。身体的疲惫还在其次，那种精神高度集中后的虚脱感，更为磨人。
不知过了多久，饭菜的香味飘了进来。李莲花端着两个粗瓷大碗走出来，是两碗清汤面。汤色清澈，面上卧着圆润的荷包蛋，撒着翠绿的葱花，简单的食物，却因为那抹暖意和用心而显得格外诱人。
“简单吃点，吃完早点歇着。”他把筷子递给我，自己也在对面坐下。
我接过筷子，热乎乎的触感从掌心传来。挑起一箸面，忽然想起件事：“对了，你今天在外面，还听到关于逍遥派的其他消息吗？除了丁春秋和灵鹫宫。”
李莲花吹了吹面汤，沉吟道：“有。不止一处茶摊有人提起天山灵鹫宫，说法更具体了些。说那灵鹫宫位于天山缥缈峰，宫中皆是女子，规矩森严，神秘莫测。宫主是个武功奇高、脾气古怪的……女童。有人说她驻颜有术，有人说她是天生侏儒，众说纷纭。”
“女童？”我微微一怔，随即恍然，“那应该就是大师姐巫行云了。她修炼的‘八荒六合唯我独尊功’威力极大，但有个致命的缺陷，每三十年便要返老还童一次。还童期间，不仅功力大打折扣，身形也会如女童一般。这期间是她最脆弱的时候，难怪灵鹫宫戒备森严，行事诡秘。”
“原来如此。”李莲花点点头，若有所思，“看来逍遥派的武功虽追求极致，但也伴随着巨大的风险。欲速则不达，强求超脱，反而可能受制于此。”
“何止是武功的风险。”我放下筷子，叹了口气，“大师姐、二师兄、三师姐，哪一个不是惊才绝艳之人？可你看他们，被绝世武功所困，被陈年情仇所缚，被门户之见所累，哪一个真正‘逍遥’了？师父要我们‘伸手拉一把’，恐怕不仅仅是出于同门之谊，更是预见到了他们因执念而可能走向的悲剧结局。他老人家自己……或许也是看透了，才选择那样超然物外吧。”
我们都沉默下来，只有油灯的光焰在轻轻跳跃，将我们的影子投在墙壁上，摇曳不定。
吃完饭，李莲花收拾碗筷去厨房清洗。我则强打精神，点亮了书桌上的油灯，翻开了他今天带回来的那摞书。
《大宋刑统》是法律条文汇编，枯燥但必要；《元佑会计录》记载了朝廷的收支赋税，能窥见国力虚实；那几本地方志则生动得多，详细描述了苏州府及周边州县的地理山川、物产风俗、人口田亩、甚至地方上的豪强大户、名胜古迹。这些文字看似与刀光剑影的江湖无关，却是构成这个时代最真实、最基础的骨架。
我一目十行地快速翻阅，心里对这个名为“大宋元佑五年”的世界，渐渐有了更清晰的轮廓。朝廷内部，新党（变法派）与旧党（保守派）争斗正酣，太皇太后高氏垂帘，皇帝赵煦年幼；边境上，北方的辽国与西北的西夏虎视眈眈，战事时有发生；民间，土地兼并，赋役不均，隐忧已现。而江湖……正是在这样的背景下，呈现出一种奇异的繁荣与混乱并存的状态。世家、门派、帮会林立，彼此制衡，又共同构成了一套独立于朝廷之外的、以武功和义气为纽带的秩序。
“看出什么了？”李莲花洗净手回来，在我对面坐下，手里端着一杯清茶。
“看出这个世界的麻烦，比我们之前想的还要多，还要深。”我合上地方志，揉了揉发涩的眼睛，“朝廷有内忧外患，江湖有暗流涌动。而我们要做的，是在这错综复杂的乱局中，找到一条‘逍遥’的路……”
“还要‘为任’。”李莲花接道，将茶杯推到我面前，“天道不会让我们真的袖手旁观、逍遥世外。‘为任’二字，便是责任，是任务。或许是要我们以逍遥派的理念，做些什么，改变些什么。”
我想起那张地契上飘逸如云的字迹：“此世缘起，逍遥为任。”又想起逍遥子那句淡淡的嘱咐。这八个字，重若千钧。
“先不想那么多。”李莲花起身，吹熄了书桌旁的油灯，只留下堂屋中央一盏小灯，“今天你太累了，早点休息。明天最后一日义诊，做完之后，我们再静下心来，好好规划下一步。”
他说的对。路要一步一步走。当务之急，是圆满完成这三日义诊，在苏州城初步立下“白神医”的名号。
洗漱完毕，回到属于我的那间厢房。床铺是简单的木板床，铺着干净的粗布被褥。躺上去，身体陷入一片柔软的疲惫。窗外的月光透过窗纸，在地上投下模糊的光影。梨花的香气若有若无。
脑子里却像走马灯一样，停不下来。今天那些病人的面孔——王汉子咳血的焦急，吴婆婆腿疮的忍痛，小男孩红肿的眼睛，阿强青紫的脸……茶楼里那些嘈杂的议论——慕容复的风雅，乔峰的豪迈，灵鹫宫的神秘，玄慈的寿宴……还有逍遥子那双仿佛能看透过去未来的眼睛……
各种画面、声音、思绪交织在一起，迷迷糊糊，半睡半醒。
不知过了多久，大概已是子夜时分，万籁俱寂。忽然，一阵极其轻微的、不同于风吹落叶的窸窣声，从院墙外传来。
不是野猫野狗，是人的脚步声——非常轻，落地几乎无声，显然是刻意收敛，而且身法不弱。但在我们这种对气息异常敏感的人耳中，那细微的衣袂破风声、脚尖点地的轻响，依然清晰可辨。
我瞬间清醒，睡意全无，悄无声息地翻身坐起，赤足摸到窗边，屏住呼吸。几乎在同一时间，对面李莲花房间的门轴，发出了几乎微不可闻的“吱呀”一声轻响。他对我这边做了个噤声的手势，然后指了指院墙方向。
月光不算明亮，但足以让我们看清：两个黑影，如同狸猫般轻盈地翻过不算高的院墙，落地时甚至没有惊动墙角睡眠的虫鸣。看身形，一高一矮，动作协调，显然是配合默契的练家子。
他们落地后，并未立刻行动，而是伏低身体，警惕地环顾小院四周，目光扫过正房、厢房、厨房，似乎在确认屋内人是否已经熟睡。片刻后，似乎判定安全，两人交换了一个眼神，放轻脚步，径直朝我们所在的正房摸来。
我和李莲花再次对视，瞬间达成默契。我从虚掩的窗口无声滑出，落在廊下阴影中；李莲花则从房门侧边闪身而出，如同鬼魅。一左一右，恰好截住了那两人的去路。
对方显然没料到屋里的人不仅没睡，还如此警觉，更没料到我们动作如此之快，身形如此之飘忽，一时愣在原地，显然有些措手不及。
“两位朋友，深夜来访，不走正门，却翻墙而入，不知有何贵干？”李莲花开口，声音平静无波，在寂静的夜里却格外清晰。他的手，看似随意地垂在身侧，实则已虚按在腰后——那里别着一根他今日顺手从集市买的、粗细匀称的竹枝，说是用来防身，此刻倒真派上了用场。
那两人迅速从惊愕中恢复，对视一眼，其中那个高个子抱了抱拳，声音刻意压低，带着几分江湖气：“误会！误会了！二位莫要动手，我们是江左帮的弟兄，绝无恶意！”
“江左帮？”李莲花语气未变。
“正是！”矮个子连忙接口，脸上挤出一丝讪笑，“听闻这梨花巷新搬来一对神医夫妇，医术高超，仁心仁德。我们帮主特意吩咐，务必送上请柬。白日里……二位义诊处人山人海，我们兄弟挤不进去，又怕耽误了帮主的大事，这才……出此下策，唐突了，实在是唐突了！”
说着，高个子从怀里小心翼翼地掏出一份东西，在月光下能看出是封颇为精致的请柬，封面似乎是烫金的。他双手捧着，递了过来。
李莲花没有立刻去接，目光在那请柬上停留一瞬，又扫过两人的脸，确认他们确实没有立刻动手的意图，这才缓缓上前一步，接过请柬。
借着朦胧的月光和堂屋透出的微弱灯光，他看了一眼请柬封面，然后翻开。
“江左帮帮主，赵天雄，五十寿宴？”他念出声，语气听不出喜怒。
“对对对！”矮个子点头如捣蒜，“下月初五，正是我们帮主五十大寿！帮主广邀苏州城内有头有脸的朋友，白大夫这两日义诊，救死扶伤，名声已经传到我们帮主耳朵里啦！帮主特意交代，一定要把请柬送到二位手上，请二位务必赏光！”
我站在阴影里，目光扫过那请柬，制作确实精良，落款处是“江左帮帮主赵天雄敬邀”，墨迹清晰。看来不是临时伪造。
“多谢贵帮主美意。”我此时才从阴影中走出，声音平和，“不过我们夫妻二人，只是游方至此的行脚医师，略通医术，实在不敢称‘神医’，更不敢高攀贵帮盛宴。这寿宴，恐怕不便参加。”
“白大夫千万别这么说！”高个子急了，语气诚恳了几分，“我们帮主是诚心相邀！赵帮主在苏州地界上，最敬重的就是有真本事、有善心的人！而且，寿宴那天，苏州府有头有脸的江湖朋友、乡绅富户，多半都会到场。白大夫若想在这苏州城长久落脚，行医济世，多认识些朋友，多条门路，总归是好事不是？就算不图别的，去喝杯寿酒，结个善缘，也是好的呀！”
这话说得实在，也戳中了我们现阶段的需求。我们要在这里立足，光有百姓口碑还不够，本地地头蛇的认可，有时候能避免很多不必要的麻烦。
李莲花与我交换了一个眼神，我将决定权交给他。
“既然如此，”李莲花将请柬合上，语气缓和了些，“贵帮主盛情，我们心领了。只是此事还需斟酌。这样吧，三日后，我们给贵帮一个确切答复，如何？”
“好好好！”两人见我们没有一口回绝，顿时松了口气，连连点头，“那就不打扰二位休息了！三日后，我们再来听信儿！告辞！”
说罢，两人再次抱拳，转身，依旧是那副轻灵的身法，几下就翻过院墙，消失在夜色中，来得突兀，去得也干脆。
回到堂屋，关好门窗，李莲花才就着油灯，仔细打量那封请柬。
“江左帮……”他沉吟着，指尖摩挲着请柬边缘，“今天在茶楼，确实听人提过几嘴。是苏州本地最大的帮派，主要势力在漕运和各个码头，手下弟兄不少。帮主赵天雄，外号‘翻江龙’，据说年轻时一套‘翻江掌法’在太湖一带很有名，为人……风评尚可，算是比较讲规矩的江湖人，对属下约束也严，不像有些帮派欺行霸市。”
“看来我们这两日的动静，确实引起了一些地头蛇的注意。”我在他对面坐下，手指无意识地敲着桌面，“这寿宴，去还是不去？”
“去。”李莲花放下请柬，语气肯定，“这是个好机会。正如那人所说，可以结识本地三教九流的人物，拓宽消息来源。江左帮掌控漕运码头，消息最为灵通。而且，在这种场合，往往能听到许多在茶楼听不到的、更隐秘的江湖动态。”
“和我想的一样。”我点头，“不过也得小心。江湖宴席，杯觥交错之下，往往暗藏机锋，甚至是杀机。我们初来乍到，身份敏感，不宜过分张扬，但也不能让人看轻了去。这个度，得把握好。”
“有我在。”李莲花看着我，昏黄的灯光下，他的眼神沉静而笃定，“不会让你有事的。我们以医者身份赴宴，低调观察，谨慎应答即可。不主动惹事，但也不必怕事。”
这话他说得平平淡淡，却有一股让人安心的力量。我看着他，心里那根紧绷的弦，稍稍松弛了些。
“知道啦，李大神医。”我故意用轻松的语调说，站起身，“那睡觉吧，养足精神，明天还有最后一天义诊呢。估计看了今天码头那一出，明天人只会更多。”
第二日，天光未大亮，我们便来到了已然熟悉的一品茶楼门前。
经过前两日的发酵，尤其是昨日“金针救伤”的事迹被添油加醋地传播开来，“白神医”的名号以惊人的速度在苏州城底层百姓和部分江湖人中传开。今日前来候诊的队伍，比昨日又长了一截，蜿蜒曲折，怕是真的有上百人，将茶楼前的街面堵得水泄不通。
茶楼掌柜周福贵看着这阵仗，既喜又忧，喜的是生意火爆，忧的是怕出乱子。他擦着额头的汗迎上来：“白大夫，李兄弟，您二位看看这……这人也太多了！这得看到什么时候去？”
我看着那一张张写满期盼、痛苦或好奇的脸庞，心中亦有些压力，但更多的是责任。
“能看多少看多少。”我定了定神，对周掌柜说，“麻烦掌柜的和伙计们帮忙维持下秩序，按先来后到排队，危重急症可酌情优先。实在看不完的……这样吧，你帮我传个话，让他们明日辰时之后，可直接去梨花巷七号我的住处寻我，我另抽时间看诊。”
“哎！好！好！白大夫仁心仁术，我一定把话传到！”周掌柜连连应承，赶紧招呼伙计去安抚排队的人群。
义诊在越来越高的日头下再次开始。从面色晦暗的咳喘老者，到高热惊厥的垂髫小儿；从陈年风湿的佝偻老妪，到新受刀伤的莽撞青年……病症五花八门，我凝神静气，一一应对。李莲花依旧是我最可靠的助手，记录、递物、安抚，偶尔用他那并不张扬却有效的手法帮我按住疼痛挣扎的病人。
将近中午时分，长长的队伍终于消化了近半。我趁着给一位眩晕的老者施针后的间歇，揉了揉发胀的太阳穴，接过李莲花适时递来的温水。就在这时，队伍末尾，一个与周遭环境格格不入的身影引起了我的注意。
那是个十六七岁的少年，穿着一身洗得发白的蓝色儒衫，虽然打着补丁，却浆洗得十分干净。他背着一个同样陈旧的竹制书箱，身形清瘦，面容略显苍白，但一双眼睛却清澈明亮，带着浓浓的书卷气，又有一丝不属于这个年龄的沉稳。他安静地排在队伍最后，既不焦急张望，也不与人交谈，只是默默等待着。
轮到他时，他上前几步，先是规规矩矩地作了一个揖，姿态标准，显然是受过良好教导的读书人：“学生陆青舟，见过白大夫。”
他的声音清朗，语气恭敬。
“哪里不舒服？”我照例问道。
陆青舟却摇了摇头，眼神诚挚：“学生并非来看病，是特来……向白大夫求教的。”
“求教？”我有些意外。
“是。”陆青舟放下书箱，从中取出一本厚厚的手抄册子，双手捧着递到我面前。册子封面没有字，边缘磨损，显然被翻看过很多次。“学生自幼体弱，久病成医，对医道颇为喜好，闲暇时自学了些粗浅皮毛。这两日，学生一直在旁观白大夫义诊，见您诊断精准，手法精妙，用药往往出人意表却又效如桴鼓，心中万分敬佩。学生有几个研读医书时积攒的疑问，百思不得其解，冒昧想请教白大夫，不知可否？”
我接过那本手抄册，随手翻开几页。字迹是端正的小楷，工整清晰，内容则是从《黄帝内经》、《伤寒论》、《金匮要略》等经典中摘抄的段落，旁边密密麻麻写满了批注和疑问。批注的字迹略显稚嫩，但见解却不乏独到之处，有些问题甚至颇为犀利，直指关键。
我心中一动，抬眼仔细打量这少年。他眼神坦荡，神情专注，周身气息干净，确实不似有病，倒像是真心求学。
“你想问什么？”我将册子摊在桌上，问道。
陆青舟眼睛一亮，仿佛得了莫大的鼓励，立刻上前一步，指着册子中一处：“白大夫，您看这里，《伤寒论》言‘太阳病，头痛发热，身疼腰痛，骨节疼痛，恶风无汗而喘者，麻黄汤主之’。但学生在市井观察，发现许多看似‘太阳伤寒’表征的病人，其脉象、舌苔及具体症状却各有差异，并非全然适用麻黄汤。这是为何？是否‘传经’之说，并非一成不变？”
他又翻到另一处：“还有这里，《内经》云‘肝火犯肺，咳逆上气’，脉当弦数。可学生曾遇一老丈，咳嗽剧烈，痰黄黏稠，面红目赤，看似肝火犯肺无疑，但诊其脉，却沉细而数，舌苔厚腻而黄。若按常法清肝泻肺，效果不佳，后偶然用健脾化痰、宣肺降气之法，反见奇效。这又当作何解？是否脏腑辨证，须得更灵活变通？”
他一连问了七八个问题，个个都非死记硬背能提出，而是结合了实际观察与思考，有些甚至触及了中医辨证论治中“同病异治”、“异病同治”的精髓。我越听越是惊讶，这少年不仅好学，而且善于观察，勤于思考，心思缜密，是个学医的好苗子！
我放下手中的事情，开始一一解答他的疑问。不仅解释经典原文，更结合具体病例，阐述为何要因人、因时、因地制宜，如何透过表象看本质，如何把握病机关键。有些地方，还当场取出金针，在他手上比划，讲解不同穴位的配伍效应。
陆青舟听得如痴如醉，眼睛一眨不眨，时而恍然大悟地点头，时而紧锁眉头思索，不时从书箱里又掏出一个小本子和炭笔，飞快地记录着，那专注的模样，仿佛周围喧闹的人群都不存在了。
解答完所有问题，他合上本子，后退一步，再次深深一揖，这一次，腰弯得更低，语气也更加激动：“听白大夫一席话，胜读十年医书！学生今日茅塞顿开，受益匪浅！多谢白大夫不吝赐教！”
“你很有天赋。”我真心实意地说，看着他清亮的眼睛，“不迷信书本，懂得观察思考，这是学医最重要的品质。若你真有心于此道，日后若有疑问，可常来问我。”
陆青舟闻言，猛地抬起头，脸上瞬间迸发出难以抑制的惊喜：“真、真的可以吗？学生、学生一定常来叨扰！绝不敢耽误白大夫正事！”
看着他欢天喜地、几乎要蹦跳起来却又强自按捺住的书生模样，我忍不住笑了：“无妨。学问之道，本就该相互切磋。”
陆青舟再三道谢，这才背着书箱，脚步轻快地离开了，那背影都透着雀跃。
李莲花看着少年远去的方向，低声道：“是个好苗子。心性纯良，求知若渴，又有悟性。假以时日，必成大器。”
“嗯。”我点头，心中也生出几分惜才之意，“若他真有恒心毅力，收个这样的徒弟，倒也不错。至少，师父说的‘择才而教，莫使绝学蒙尘’，算是有了个开端。”
这话我当时只是随口感慨，却未曾想到，这个在暮春晨光中执礼甚恭、名叫陆青舟的贫寒少年，后来竟真的成了我们在天龙世界最重要的弟子与助力之一，其命运也与我们深深交织，谱写出另一段传奇。当然，这都是后话了。
下午的义诊依旧忙碌，且因为陆青舟这个插曲，似乎更添了几分意义。期间，我的耳朵依旧捕捉着茶楼内外飘来的零碎信息。
“听说了吗？大理镇南王世子段誉，前些日子离家出走了！说是厌烦王府规矩，要游历天下，增长见闻……”
“西夏那边也不消停，‘一品堂’最近又在招揽中原高手，开出的价码高得吓人……”
“还有更厉害的！吐蕃国师，那位号称‘大轮明王’的鸠摩智，据说已经动身，要来中原‘以武会友’，挑战各大门派！少林寺恐怕首当其冲……”
这些消息东一榔头西一棒子，但拼凑起来，却能隐约勾勒出这个风起云涌的江湖未来的走向。山雨欲来风满楼。
日头渐渐西沉，晚霞再次染红天际。当我看完最后一个因为吃坏肚子而腹痛呕吐的小贩时，长长地、彻底地舒了一口气。
三日义诊，至此，终于圆满结束。
茶楼掌柜周福贵亲自端着一个红漆托盘过来，上面除了茶水，还有几碟精致的糕点和一小锭约莫二两的银子。
“白大夫，李兄弟，这三日实在是辛苦了！”周掌柜脸上是真心实意的感激，“这点茶点不成敬意，还有这二两银子，是这几日有些受到您恩惠的街坊、还有我们茶楼一点心意，您千万收下！您这一来，不仅救了那么多人，连带着小店生意都红火了不少！以后啊，您就是我们一品茶楼的贵客，随时来，茶水管够！”
我看了看那锭银子，又看了看周掌柜诚恳的眼神，知道推辞反而矫情，便示意李莲花收下点心，银子却只取了一半。
“周掌柜好意，我们心领了。点心我们收下，银子取一半便可。另一半，麻烦掌柜的换成米粮，若有那实在过不下去的街坊，或是如老赵头那样的孤寡，便分给他们吧。”我温声道。
周掌柜一愣，眼中敬意更浓，重重一揖：“白大夫高义！周某一定办到！”
“另外，”我笑了笑，“我住在梨花巷的事，掌柜的也知道了。日后若有棘手的病患，或掌柜的自己家人需要，可去那里寻我。”
“好好好！一定一定！”周掌柜连连点头，亲自将我们送出茶楼。
夕阳将我们的身影再次拉长。背着沉甸甸的药箱（里面多了不少热心人硬塞的鸡蛋、蔬菜等谢礼），走在回梨花巷的青石板路上，疲倦如同潮水般涌来，但心底却有一种充实的平静。
“三天，看了不下两百个病人。”我边走边默默计算，“赠出去的药材、成药，加上那半锭银子换的米粮，总价值怕有六七两。但换来的名声、信任，还有那些市井消息，价值难以估量。”
“还有那个陆青舟。”李莲花说，“他离开时看你的眼神，是真正的孺慕与渴求。若他心志不改，你这个徒弟，怕是收定了。”
“再看吧。”我揉了揉酸疼的脖颈，“若他真有恒心，我也不会吝啬所学。毕竟，师父说了，逍遥派要‘择才而教’。医术若能惠及更多人，总是好的。”
回到我们那个暂时被称为“家”的小院，关上院门，仿佛将外界的喧嚣与纷扰也一并关在了外面。院中梨花静静飘落，石缸里的红鲤悠闲摆尾，一切安宁如初。
我们简单热了热早上剩下的粥，就着周掌柜送的点心，算作晚饭。饭后，李莲花去烧水沏茶，我则瘫在椅子里，一动不想动。
稍事休息，我们开始整理这三日的“收获”。
李莲花将那一大摞新买的书籍，连同他这几日记录病案和听闻的小本子，一一摊开在堂屋的八仙桌上。我则强打精神，开始将我记忆中一些典型的、能反映这个时代疾病谱和医疗水平的病例进行归纳，并对比我过往世界的认知，记录下来。
灯火下，我们相对而坐，一个翻书查阅，一个提笔疾书，气氛宁静而专注。
“这个世界的医学，确实滞后得令人心惊。”我指着几本明显是书铺里淘来的、印刷粗劣的医书刻本，“你看这本《江湖郎中方略》，里面还在用砒霜治疟疾，用水银治疥疮，这哪里是治病，简直是害命！对很多疾病的认识，还停留在‘风、寒、暑、湿、燥、火’六淫外感和阴阳五行生克这些非常朴素的层面，缺乏对病因、病理更深层次的探究，更不用说系统的解剖、生理知识了。”
“但与之相对的，”李莲花放下手中的《大宋刑统》，拿起那本《江湖门派考》，“这个世界的武学，却发展到了相当精妙复杂的地步。各门各派的内功心法讲究经脉运行、周天搬运；外功招式追求劲力运用、变化无穷。甚至已经触及到了一些‘神’与‘意’的层面，比如少林的禅武合一，道家的练气化神。这种对自身潜能挖掘的深度，在某些方面，甚至不逊于飞升大陆一些低阶的炼体法门。”
“所以，天道要我们来此‘逍遥为任’……”我若有所思，指尖轻点桌面，“或许，正是看到了这个世界的巨大反差与缺憾？这个世界的人，拥有挖掘自身潜能的智慧与传承（武学），却在认识身体、治疗疾病、改善普遍生存状况（医学与其他实用学问）上远远落后。而逍遥派的理念，恰好讲究‘医武同源’，追求的是身与心、技与道的和谐统一，是真正的‘逍遥’之境。师父要我们‘择才而教’，是不是希望我们将逍遥派这种更全面、更健康的传承，在这个世界发扬光大？”
李莲花点头，眼中露出赞许：“很有道理。而且，这比直接介入某个具体人物的命运，更具根本性，也更能体现‘为任’二字的分量。就像我们在琅琊榜世界，救治梅长苏是点，但传播更先进的医学知识、培养医学人才，则是面。点面结合，影响才能深远。”
“我们可以开个书院，或者叫……学堂？”我眼睛亮了起来，这个想法让我疲惫的精神为之一振，“不单单教医术，也可以教些实用的东西——基础的读写算术、改良的农桑技艺、简单的水利工程、甚至是一些防身的拳脚功夫。选拔那些有心向学、品性纯良的寒门子弟，因材施教。这样，既能将逍遥派的理念（不仅仅是武功）传承下去，又能实实在在为这个世界的百姓做点事，改善民生。”
“还能为朝廷，或者说为这个时代，培养一批可用之才。”李莲花补充道，思路更加开阔，“天道提及‘延长大宋的时间’，或许并非要我们直接干预朝堂争斗，而是从根基着手。民智开，则国力强；人才盛，则国运久。我们从民间培养出既有见识、又有能力、更有济世之心的人才，无论他们将来是悬壶济世，是改良农具，是治理一方，还是入朝为官，都是在潜移默化地增强这个国家的根基。这或许才是最稳妥、最持久的‘延长’之法。”
我们越聊思路越清晰，越聊越觉得这条路可行。虽然千头万绪，困难重重，但方向明确了，心就定了。
夜渐渐深了，窗外月色如练，梨花簌簌。
我洗漱完毕，躺在坚硬的木板床上，却不再觉得辗转难眠。三日义诊的疲惫依旧存在，但心中却被一种前所未有的踏实感和隐约的兴奋所取代。
我想起逍遥子说的“十年后再见”。十年时光，说长不长，说短不短。足够我们在这苏州城扎下根，开办学堂，培养第一批弟子；足够我们深入了解这个江湖，与那些未来将掀起惊涛骇浪的人物产生或深或浅的交集；也足够我们提升自己，适应这个世界的规则，积蓄力量。
窗外传来隐约的打更声，三更天了。
我闭上眼睛，脑海里不再是纷乱的画面，而是一幅逐渐清晰的蓝图。在这个名为天龙八部的波澜壮阔的世界里，属于我们李莲花和白芷的“逍遥”之路，在这一刻，才算是真正踏出了坚实而明确的第一步。
这一世，很长，故事，也才刚刚开始。
（第二章 完）