第9章 故人重逢（2/2）
时间在寂静而紧张的氛围中一点点流逝。白芷的额头、鼻尖渐渐沁出细密晶莹的汗珠，她的脸色也以肉眼可见的速度变得更加苍白，几乎没有一丝血色。显然，这对她尚未完全恢复的元气和精神力而言，是极其巨大的消耗。她的指尖依旧稳定，但呼吸却微微急促起来。
李莲花将这一切看在眼里，心疼如同潮水般阵阵涌上，袖中的手不自觉地握紧，指节泛白。但他深知，此刻是救治最关键的时刻，绝不能有任何打断或干扰，只能强行压下上前扶住她的冲动，将那份焦灼与怜惜深深压在眼底。
终于，当最后一缕最为粗壮、颜色也最深的黑红色真气，从“百会穴”上的金针处被引出、消散在空气中后，床上杨昀那灰败如死的脸色，奇迹般地渐渐恢复了一丝极其微弱的血色，虽然依旧虚弱，但那代表着生机的红润终于出现了。他原本急促而紊乱的呼吸，也慢慢变得平稳、悠长起来。
白芷迅速出手，如同穿花蝴蝶般，将刺在杨昀身上的十几枚金针依次起出。当最后一枚金针离开穴道时，她的身体不受控制地微微晃动了一下，一阵强烈的眩晕袭来。
一直密切关注着她的李莲花，几乎在她身形微晃的瞬间，便已一步踏前，不着痕迹地、却极为稳固地扶住了她的手臂。一股温润平和、带着盎然生机的扬州慢内力，如同涓涓细流，透过他掌心，缓缓渡入她近乎枯竭的经脉，低声道：“辛苦了。”
这简单的三个字，蕴含了太多难以言喻的情感——有关切，有感激，更有深藏的心疼。
白芷借着他手臂传来的力道稳稳站住，没有拒绝那渡来的内力。她确实耗神过度。她轻轻摇了摇头，示意自己无碍，目光却依旧落在伤者身上，确认着他的状况。
乔婉娩将这一切尽收眼底。那自然而然的扶持，那低声的、仿佛带着温度的呢喃关切，都像是最锋利的细针，一针一针，扎在她心底最柔软、也最不堪触碰的地方。她清晰地意识到，有些距离，并非时间可以跨越；有些位置，一旦被取代，便再无回去的可能。她深吸一口气，用力压下翻涌如潮的酸涩情绪，上前几步，仔细探查杨昀的脉象，发现虽然依旧虚弱无力，但那股死寂的沉疴已然消失，脉象趋于平稳，不由对白芷生出发自内心的敬佩：“白姑娘医术通神，起死回生，婉娩与四顾门上下，感激不尽！”
“分内之事，乔姑娘不必客气。”白芷的语气依旧平淡，听不出喜怒，仿佛刚才那凶险万分的救治，于她而言，真的只是一件职责范围内的普通事情。
就在这时，床上的杨昀发出一声微弱的呻吟，眼皮颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。他的眼神起初是一片迷茫的空洞，待看到床边的乔婉娩，又看到站在稍远处的李莲花时，眼中先是难以置信，随即化为难以抑制的激动，挣扎着想支撑起身体：“门主……乔师姐……我……我还活着？”
“杨师弟，你刚醒，别急，慢慢说。”乔婉娩连忙按住他，柔声安抚，递上一杯温水，“告诉师姐，你遇袭时，看到了什么？听到了什么？”
杨昀就着乔婉娩的手喝了两口水，喘息了几下，脸上露出心有余悸的恐惧之色，断断续续地回忆道：“黑影……速度很快，像鬼一样……我、我只看到一道模糊的影子，他手掌就按在了我背心‘灵台穴’上……然后，我就感觉全身的内力，像决堤的洪水，完全不受控制地往外涌……冷，刺骨的冷，好像连魂魄都要被冻僵了……”
他顿了顿，似乎在努力回忆更关键的细节，眉头紧紧皱起：“他……他好像……在吸我内力的时候，低声念叨着什么……好像是……‘祭品’……对！就是‘祭品’！他还说……‘尊上’需要更多的……更多的‘养料’……”
祭品？尊上？养料？
这几个词语如同惊雷，在房间内炸响！所有人的脸色瞬间都变得无比难看！这已远远超出了寻常江湖仇杀或是邪功掠夺的范畴，更像某种黑暗而邪恶的献祭仪式！联想到威远镖局总镖头和失踪武师那被“吸干”的死状，一个令人不寒而栗的猜测浮现在众人心头——那些遇害者，都被当成了所谓的“祭品”或“养料”！
线索，似乎清晰地指向了与这种霸道吸功手段脱不开干系的金鸳盟，指向了那个武痴、那个一心追求武道巅峰的笛飞声！他需要“养料”来做什么？修炼更可怕的武功？还是……有其他更恐怖的图谋？
就在众人被这惊人的信息所震撼，心神激荡之际，客栈外，异变陡生！
先是一阵急促而凌乱的脚步声，紧接着，便是兵器激烈交击的铿锵之声、怒喝声、惨叫声骤然响起，打破了夜的宁静！
“怎么回事？”方多病反应最快，一个箭步冲到窗边，猛地推开窗户。
只见客栈院落内，不知何时竟冒出了十数名身着紧身黑衣、面覆黑巾、只露出一双双冰冷眼眸的杀手！这些人武功路数诡异莫测，身法飘忽如同鬼魅，出手更是狠辣无比，招招直取要害，与守卫在客栈外围的四顾门弟子激烈地战在一处！甫一接触，已有两名四顾门弟子倒在血泊之中！
“调虎离山！”李莲花眼神瞬间变得锐利如刀，寒意凛然，“他们的目标是刚刚苏醒、可能透露更多信息的杨兄弟，或者……就是我们这些前来调查的人！”
他话音未落，一道凌厉无匹、带着阴寒气息的剑气，如同暗夜中蓄势已久的毒蛇，悄无声息地穿透另一扇未曾完全关闭的窗户缝隙，快得超越视觉的捕捉，直取床上刚刚苏醒、毫无反抗之力的杨昀！
这一剑，角度刁钻，速度奇快，蕴含的力量更是凝聚于一点，显然是高手所为，意图一击毙口！
乔婉娩离床榻最近，察觉到杀气，脸色骤变，下意识地便欲拔剑格挡。
但有人比她更快！
在李莲花察觉到那缕细微却尖锐的破空声的瞬间，他已本能地一步踏出！然而，他并非直接冲向窗口去拦截那道剑气，而是以一种近乎护雏的姿态，迅捷而坚定地拦在了白芷与剑气来袭的方向之间！用自己的身体，为她筑起了一道屏障！同时，他宽大的袖袍鼓荡，一道柔和却坚韧无比的罡气如同水波般拂出，并非选择与那阴毒剑气硬撼，而是运用了四两拨千斤的巧劲，在间不容发之际，巧妙地一带一引。
“叮！”
一声极其轻微却清脆的撞击声响起。那缕阴毒剑气被这股柔劲带得微微一偏，擦着杨昀的耳畔飞过，“夺”地一声，深深钉入了后面的床柱之上！众人定睛看去，那竟是一枚薄如蝉翼、狭长如柳叶、通体闪烁着幽蓝光泽的细小毒镖！镖尾仍在微微颤动，显示着方才那一击的力道与凶险！
而几乎就在李莲花化解窗外毒镖的同一时刻，异变再起！
一道黑影，如同真正的鬼魅，竟是从众人头顶的房梁之上悄无声息地落下！他显然早已潜伏多时，抓住了所有人注意力被窗外袭击和那道毒镖吸引的绝佳时机！五指弯曲成爪，指甲锐利乌黑，带着腥风，直抓向刚刚耗神过度、脸色苍白、背对着房梁的白芷后心！对方的目标，赫然便是此刻最为虚弱、也似乎最为关键的白芷！
“小心背后！”乔婉娩失声惊呼，想要救援已是不及。
李莲花旧力刚去，新力未生，身形回转需要刹那时间，眼看那乌黑的利爪已触及白芷披散的发丝，凛冽的爪风甚至吹动了她的衣袂！
千钧一发之际，背对着偷袭者的白芷，却仿佛背后真的生有眼睛！她头也未回，甚至没有一丝慌乱，只在电光火石之间，反手洒出一把不知何时已扣在掌中的、闪烁着淡金色光芒的细微粉末！
那偷袭的黑影显然没料到这看似虚弱不堪的女子竟有如此迅速而诡异的反击，猝不及防之下，被那蓬淡金色粉末扑个正着，尤其是双眼部位！
“啊——！”
一声凄厉至极、不似人声的惨叫瞬间划破夜空！那黑影猛地捂住双眼，踉跄着向后倒退，指缝间立刻渗出浓稠的黑血，显然那淡金色粉末的毒性烈至极点，瞬间腐蚀了他的眼睛！
与此同时，李莲花那含怒而发的第二道掌风，已如同排山倒海般轰然而至，结结实实地印在那因剧痛而失去防备的黑影胸口。
“噗！”
黑影如同断线的风筝，口中喷出的鲜血在空中划出一道凄惨的弧线，整个人倒飞出去，重重撞在房间的土坯墙壁上，竟直接撞破了一个大洞，跌落至外面的院落中，抽搐了几下，便不再动弹。
而此时，客栈外的打斗声也渐渐停歇下来。来袭的杀手或是被反应过来的四顾门弟子合力歼灭，或是见首领毙命、事不可为，发出一声唿哨，如同潮水般迅速遁入黑暗，消失不见。
危机，似乎暂告解除。
房间内一片狼藉，弥漫着血腥气、药味和那淡金色毒粉带来的奇异辛辣气味。李莲花第一时间看向白芷，见她虽然脸色比之前更加苍白，呼吸也略显急促，但确实安然无恙，甚至连眼神都依旧保持着那份清冽的镇定，他悬着的心才缓缓落下，随即，眼神冰冷如霜，锐利地扫向窗外沉沉的、依旧隐藏着未知危险的夜色。
乔婉娩站在一旁，将李莲花那几乎是本能般、毫不犹豫护住白芷的姿态，以及白芷临危不乱、于瞬息间反制强敌的狠辣果决与莫测手段，清清楚楚地看在眼里。这一刻，她心中那点残存的、或许连自己都未曾完全意识到的、关于过去的念想与奢望，终于如同被风吹散的轻烟，彻底消散无踪。她无比清晰地认识到，在李莲花如今的世界里，这个名叫白芷、神秘而强大的女子，已经牢牢占据了一个无人可以替代、也无人能够撼动的位置。
她轻轻闭上眼，长长的睫毛微微颤动，再睁开时，那双美丽的眸子里，只剩下了一片清明与释然，还有属于四顾门主事者的冷静与决断。
“此地已暴露，不宜久留。”乔婉娩冷静地开口，声音恢复了平日的温婉，却多了一份不容置疑的力度，开始迅速指挥闻声赶来的弟子们收拾残局，救治伤员，准备转移。
李莲花点了点头，目光与身旁的白芷悄然交汇。不需要过多的言语，彼此都从对方眼中看到了相同的凝重与警惕。
金鸳盟的触角，比他们想象的伸得更长，也更加肆无忌惮。“祭品”、“尊上”、“养料”，这背后所隐藏的阴谋，血腥而黑暗，似乎才刚刚在他们面前，揭开沉重帷幕的一角。
而这一夜的故人重逢，在经历了生死惊变、见证了物是人非之后，某些纠缠已久的心结，似乎也在剑影刀光与无声的守护中，悄然松动，化解。
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第九章完