第3章 代价之选，恶魔与神（2/2）
“兵长！”弗洛克发出了不敢置信的惊呼。
艾伦和三笠则愣住了，狂喜与错愕交织在他们的脸上。
利威尔没有解释。他只是在将药剂全部推入后，冷冷地命令道：“把他带到贝尔托特旁边。快！”
……
高塔之上，影将这一切尽收眼底。
她那双淡漠的紫色眼眸中，第一次泛起了真正的波澜。她看到了人类在面临抉择时的挣扎，看到了理性与情感的碰撞，看到了对过去的亏欠与对未来的期许之间，那场无声的战争。
当利威尔最初选择埃尔文时，影的内心毫无波澜。那是一个符合逻辑、符合当下利益最大化的选择。埃尔文的领导力，是墙内人类此刻最需要的“武器”。
但是，当利威尔最终选择阿尔敏时，影的嘴角，却勾起了一抹极淡、却发自内心的弧度。左眼下的泪痣，仿佛也因那份欣慰而柔和了三分。
利威尔，放弃了最锋利的“武器”，而选择了一颗充满未知的“种子”。
这是一种超越了短期利益的、赌上未来的选择。这种选择，与她如今所追求的、守护“变化”与“可能”的永恒之道，不谋而合。
她的存在，是为了观察并建立一个新的“永恒”。但她此刻清晰地感知到，这群刚刚在生死线上证明了自身意志的士兵，即将返回的，却是一个从内部开始腐朽的囚笼。
她能感知到墙内那股庞大的、人民的集体情绪——那是在无知与压迫下，水深火热般的挣扎与麻木。而造成这一切的根源，正是那些高高在上的贵族与虚假的王。他们为了维持自身的权力与奢靡，不惜禁锢思想，愚弄民众，将墙内变成了滋养他们腐烂统治的温床。
这样的统治，是“永恒”最大的敌人。它扼杀了“变化”，阻断了“可能”，只会让苦难无限循环。
为了守护稻妻，为了实现她心中的“永恒”，她必须持有绝对的力量。这个认知是必要的。因为她深知，当一个国家的统治者背弃人民，成为阻碍前进的顽疾时，唯有绝对的力量，才能斩断这一切。
因此，**此身即是尘世最为殊胜尊贵之身**，这句话对她而言，并非一句傲慢的自我宣告，而是一份沉重责任的确认——确认她拥有终结一切不公的力量。而**应持天下之大权**，也并非对权力的贪婪，而是当现有的权力结构已然成为人民的枷锁时，为了守护众生，她所必须做出的、一个必然的行动预案。
倘若墙内的王与贵族，已然腐朽到无可救药，那么为了守护这份她刚刚看到的、名为“希望”的种子，为了让千千万万的人民不再于绝望中沉沦，她会毫不犹豫地为他们“革命”。
影的目光变得深邃。她决定再多观察一下。她想看看，当这群刚刚做出了残酷抉择的士兵，携带着足以颠覆世界的“真相”与“力量”，回到那个腐朽的囚笼后，又会与所谓的“王权”，碰撞出怎样的火花。
……
“吼——！！！”
伴随着一道冲天而起的金色闪电，阿尔敏的身躯在蒸汽中迅速膨胀、变形。一个身材比例极不协调、有着金色短发的无垢巨人，出现在众人面前。它的眼神空洞，茫然地四处张望，完全被原始的本能所支配。
“就是现在！引导他！”利威尔下令。
士兵们立刻将昏迷不醒的贝尔托特，放到了无垢巨人化的阿尔敏面前。
闻到人类的气息，阿尔敏巨人立刻被吸引，他笨拙地爬了过去，张开大嘴，一口咬向了贝尔托特的头颅。
“咔嚓——”
骨骼碎裂的声音清晰地传来。
艾伦和三笠别过头去，不忍再看。弗洛克和其他士兵则面无表情，眼神复杂。他们知道，自己正在见证一个战友的新生，和一个敌人的终结。这新生，是以他们敬爱的团长的生命为代价换来的。
滚烫的鲜血顺着阿尔敏巨人的嘴角流下，他将贝尔托特囫囵吞下。片刻之后，巨人的后颈处冒出大量蒸汽。阿尔敏的身躯从巨人血肉中分离出来，平稳地落在地上。
他身上所有被烧伤的皮肤已经完全愈合，恢复了原样。他缓缓睁开眼睛，眼神中带着一丝茫然。
“艾伦？三笠？发生了……什么？”
与此同时，另一边。
利威尔静静地蹲在埃尔文的身边。团长的呼吸，已经彻底停止了。他脸上的表情很安详，没有了痛苦，也没有了挣扎，就像一个终于做完美梦后沉沉睡去的孩子。
利威尔伸出手，轻轻合上了埃尔文那只再也不会睁开的眼睛。
“埃尔文，你已经自由了。”他低声说道，没有人能听清，“谢谢你。”
他站起身，最后看了一眼这位自己追随了一生的男人，然后转过身，走向大部队。他的背影依旧挺拔，只是那份笼罩全身的孤寂与疲惫，似乎又浓重了几分。
玛利亚之墙夺回战，至此，以一种无人预料的方式，落下了帷幕。
他们俘获了【兽之巨人】与【铠之巨人】，并让阿尔敏继承了【超大型巨人】。从战略上讲，这是空前绝后的大捷。
但他们，也永远地失去了他们的团长，埃尔文·史密斯。
“全员，准备撤退！”利威尔的声音在空旷的战场上响起，他看着已经苏醒，但仍在茫然中的阿尔敏，以及被严加看管的吉克和莱纳，眼神变得无比锐利。
“我们的战斗，还没有结束。回到墙内，还有更多的事情，等着我们去做。”
他的目光，越过残破的城墙，望向了罗塞之墙的方向。那眼神中，带着一丝前所未有的、冰冷的杀意。
影的身影无声地出现在他的身后，顺着他的目光望去。她知道，利威尔的杀意，并非针对墙外的敌人。
一场关于“墙外”的御前决斗结束了。
而另一场关于“墙内”的清算，即将开始。