第17章 红豆包外交与MADAO的流浪（2/2）
“身份……我现在还有什么身份？”长谷川苦笑。旧幕府官吏的身份如今是负资产，而新秩序下，他一无所长。
就在这时，一个有些耳熟、带着轻佻笑意的声音从桥洞上方传来：“哦呀哦呀，这不是我们敬爱的长谷川前局长吗？怎么，在体验民间疾苦，考察新政权下的流浪汉生存现状？”
长谷川抬头，逆光中，看到一个戴着眼镜、头发卷曲、穿着花哨衬衫和白色外套的男人正蹲在桥沿，笑嘻嘻地看着他。是坂本辰马，那个在幕末时期就神出鬼没、现在似乎在做宇宙贸易的奇怪男人。他身后还站着一个身材高挑、留着蓝色短发、穿着干练宇宙佣兵服饰、面无表情的女子——陆奥，快援队的副船长，也是坂本辰马少数能管得住他的人（有时）。
“坂……坂本？”长谷川有些愣神。
“没错！正是在下，快援队的坂本辰马！”坂本辰马笑得见牙不见眼，“看来新江户的空气，还没能把我们的前局长熏得精神起来啊。怎么样，有没有兴趣换个地方‘考察’？我的船上正好缺一个……呃，熟悉旧幕府文书流程和地球礼节的首席文化顾问！包吃住哦！还有宇宙旅行可以体验！”
长谷川的第一反应是警惕和荒谬：“别开玩笑了，坂本……我现在这样，能当什么顾问……”
“怎么能是开玩笑呢！”坂本辰马从桥沿跳下来，拍了拍长谷川的肩膀（差点把他拍倒），“旧时代的经验，在某些时候可是宝贵的财富啊！尤其是在和那些怀念旧时光或者想钻空子的人打交道的时候！怎么样，长谷川氏，要不要来一场说走就走的星际冒险？总比在这里喂蚊子强吧！啊哈哈哈哈哈！”
他的笑声在桥洞下回荡。陆奥在一旁冷冷地开口，声音清晰而直接：“船长，我们并没有设立‘首席文化顾问’这个职位的预算。而且，他的形象和专业度，目前不符合快援队对外商务代表的任何要求。”她看向长谷川的目光平静无波，只是陈述事实。
“细节不要在意！陆奥！预算可以调整！形象……形象可以改造！”坂本辰马浑不在意，继续用他充满感染力的（或者说吵死人的）笑声试图说服长谷川，“想想看，长谷川氏，宇宙！星辰大海！全新的开始！再也不用担心地上的房租和明天的饭团了！啊哈哈哈！”
长谷川陷入了纠结。跟这个看起来极不靠谱的家伙上宇宙船？前途未卜。陆奥副船长看起来冷静可靠，但显然不赞成这个临时起意。但继续留在这里？前途同样是……饿死。就在他内心天人交战时，肚子又发出一声响亮的哀鸣。
坂本辰马笑得更开心了：“听！你的身体已经做出选择了！走吧走吧，长谷川氏，先上船吃顿饱饭再说！工作的事情边吃边谈！啊哈哈哈！”
几乎是半强迫地，长谷川泰三被坂本辰马拉了起来，拖向了港口方向。他的破棉被掉在了地上。陆奥看着这一幕，几不可察地叹了口气，但还是迈步跟了上去，熟练地开始思考如何给这个突如其来的“顾问”安排一个最低成本的舱位和确实能派上点用场的工作。MADAO的流浪地球篇，似乎要暂时告一段落，转向混乱的星辰大海了。而快援队的飞船，恰好也停在“奥尔德布拉号”附近不远。这会是巧合吗？
傍晚，新选组驻地。
冲田总悟罕见地没有去“巡视”工地或找土方十四郎的麻烦，而是坐在房檐上，看着天守阁的方向，慢慢擦拭着他的加农炮。夕阳将他红色的眸子染得更加深邃。
姐姐三叶苍白的笑脸，咳嗽时痛苦蹙起的眉头，还有医生越来越沉重的叹息……这些画面在他脑海中反复交织。土方那支没有点着的烟，那句“仅维系，非治愈”，还有他眼中同样深藏的忧虑……总悟知道，那个死蛋黄酱混蛋和自己一样，都在绝望中抓住了一根可能的稻草。
但如何去做？直接闯天守阁？那和找死没区别。正式请求？以什么理由？新选组队士的姐姐？这分量够吗？将军大人会如何回应？她那种力量，使用起来需要代价吗？
无数问题盘旋。总悟收起擦炮布，从怀里摸出一枚小小的、有些陈旧的护身符，那是三叶多年前为他求的。他握紧了它。
或许……需要一个契机。一个能让将军大人“自然”注意到，并且有可能出手的契机。他需要等待，也需要……创造。
与此同时，桂小太郎正在一处隐秘的联络点，与几名核心同伴研究那本《万川集海》残卷。
“……这里记载的，‘天导众’早期与某些星球古老文明的‘接触’，更像是一种有计划的文明筛选与资源标记。”桂指着一段晦涩的古文，神色凝重，“而非他们后来宣称的‘发现与贸易’。如果这是真的，那么他们对地球的觊觎，可能远比我们想象的更早、更深。”
“假发，这会不会是古人夸大其词？”一位同伴质疑。
“不是假发，是桂！”桂习惯性纠正，然后摇头，“记载的某些星图坐标和能量反应模式，与近些年‘春雨’海盗团和部分贪婪商团的活动区域有重合。这不是巧合。那位雷电将军扣押‘奥尔德布拉号’，或许无意中触及了某个敏感点。我们必须加快破译其他部分。”
他望向窗外渐暗的天色，思绪却飘到了那个叫神乐的夜兔少女身上。她的力量，她的纯粹，以及她与万事屋、与新征幕府之间若即若离的关系……在这个越来越复杂的棋局里，她会成为一颗怎样的棋子？或者……执棋之手？
江户的夜幕下，宇宙商船在港口的微光中沉默；快援队飞船里传来坂本辰马没心没肺的大笑和长谷川微弱的抗议；万事屋二楼关于晚饭的讨价还价声不绝于耳；新选组驻地灯火通明，土方在皱眉研究街区布防图，总悟在阴影中默默谋划；桂小太郎在古籍的尘埃中寻找通往未来的密码；而天守阁的顶端，雷电影独立苍穹之下，紫眸映照着万家灯火与更遥远的星空。
她的“永恒”理念，守护的是这一切——荒诞的、挣扎的、充满欲望与希望的、不断“变化”着的众生相。而接下来要面对的，或许是来自星辰的恶意，或许是内部的痼疾，或许是……一份来自下属的、关乎生命的最沉重请求。无论是什么，她的刀与她的理念，都已准备就绪。