第9章 档案室的尘埃与攘夷的来信（2/2）
影接过，指尖微动，火漆无声碎裂。抽出信笺，上面是工整却略显急促、仿佛在克制某种情绪的字迹：
“影将军阁下台鉴：”
“废昏主，立新规，惩奸宄，济饥民——阁下旬日所为，江户有目共睹。较之昔日幕府之颟顸，云泥之别。此等作为，令吾等亦不免侧目。”
“然，窃有一问，如鲠在喉，不吐不快：阁下之神威，涤荡江户污浊，可能涤荡星空乎？阁下之新规，可安江户民心，可能安地球未来乎？”
“天人踞于轨道，利刃悬于苍穹。彼等视此星如私产，视吾民如刍狗。昔日幕府摇尾乞怜，换得一时苟安，然屠刀何曾稍离？今阁下驱逐其使者，彼等暂且蛰伏，然报复之心必如毒火暗燃。若他日舰炮再临，阁下之神威，可护得江户周全？可护得此星亿兆生灵？”
“吾等奔走呼号，浴血抗争，所求者非仅一城一地之安宁，乃斩断锁链，复我族类自由呼吸之权！若不能驱逐天人，光复故土，一切内政修明，不过沙上筑塔，镜花水月！”
“吾闻阁下有言：‘守护众生前行之勇气’。如今锁链加身，强敌环伺，前行之路何在？勇气，当用于何处？”
“言尽于此，望阁下思之。若志同，可觅机一晤。若道异……望阁下至少，莫成锁链之新扣。”
“江户一观察者 谨上”
信中的笔迹在最后几句明显加重，透露出书写者内心的激荡。没有署名，但那鲜明的立场、对天人威胁的尖锐质问、以及将“内政”与“攘夷”直接对立的逻辑，已足够表明来信者的身份倾向——这极大概率来自攘夷势力中较为激进的一派，或许并非桂小太郎那种主张观察与谨慎接触的派系，而是更接近“立即行动”、“驱逐优先”的鹰派。
影将信递给土方和近藤传阅。
“是那些攘夷浪士！”近藤看完，眉头紧锁，“他们……这是在质问将军大人？口气不小啊！”
土方仔细看完，分析道：“信里没有具体提议，更多是表达立场和提出诘问。看起来，像是想探明我们的态度，或者……施加压力，逼我们在‘安内’和‘攘外’之间做出明确选择。”他看向影，“将军大人，他们似乎将我们恢复秩序的努力，视为对‘攘夷’大业的忽视或背离。”
影收回信笺，并未像之前那样将其化为灰烬，而是轻轻置于案头。紫眸之中，深邃的思量如静水深流。
“彼等之问，核心在于‘威胁之源’与‘守护之序’。”她缓缓开口，声音在安静的偏殿内清晰回荡，“天人确为威胁，然其威胁之体现，在于屠戮、掠夺、压迫。吾初临此界，所斩之天人舰船与兵士，皆因其正在行屠戮之事。吾之雷霆所向，非因其‘天人’之身份，乃因其‘行恶’之事实。”
这是她理念的基石——以“行为”而非“种族”或“出身”作为评判与干预的依据。在稻妻，她守护的是稻妻人、妖怪、鬼族等所有生活在那片土地上的生灵，评判的标准是其行为是否危害稻妻的永恒与安宁。
“若天人之中，有愿循新秩序贸易往来、不行劫掠压迫者，江户可容。”影继续说道，语气平静却带着不容置疑的确定性，“若彼等执意以强权凌虐此界众生，无论其来自星空何处，皆为吾之敌，吾之雷霆亦将再度涤荡。”
她看向土方和近藤：“此即吾之‘序’。攘夷者志在驱逐一切天人，其情可悯，其志可嘉。然，若其行动沦为无差别之仇杀，或因其理念而阻碍民生恢复、内部安定，则同样构成对此界众生‘前行’之危害。”
她清晰地将自己的立场与激进攘夷派区分开来：她反对的是“恶行”，而非某个种族本身；她优先恢复秩序与民生，认为这是应对任何外部威胁的基础；她对于攘夷运动的态度，取决于其具体行为是否符合她“守护众生前行”的核心理念。
“此信不必公开回应，亦不必大张旗鼓追查来源。”影最终决定，“然，新选组需加强对可能激进行为之监控。若有攘夷派系以‘驱逐天人’为名，行劫掠平民、破坏重建、或袭击愿守规矩之异族商旅之事，需依‘临时治安令’严加制止、查处。”
“若其仅止于言论与内部集会呢？”土方问。
“言论自由，集会之权，可在新秩序框架内容许。”影答道，“只要不违基本法令，不行暴力，不煽动针对无辜者的仇恨。彼等观察吾等，吾等亦观察彼等。理念之辨，非一朝一夕可明，更需以实际作为验证。”
攘夷势力的正式“来信”，标志着一股拥有武装和激烈理念的力量，开始将新征幕府纳入其审视与博弈的棋盘。影的回应，既坚持了自己的核心原则，又保持了策略上的弹性与开放性，将评判和应对的焦点，牢牢锁定在具体的“行为”而非抽象的“立场”上。
土方和近藤领命退出。土方心中明了，接下来的工作将更加复杂：既要暗中调查清理旧幕府余孽，又要留意攘夷势力的动向，还要确保日常治安与重建不辍。这位将军大人，正在一条异常狭窄而复杂的路径上稳步前行。
偏殿内重归安静。影的目光再次投向窗外，越过江户的屋顶，投向看不见的星空。桂小太郎那种观望与审慎，与此信中的激烈质问，代表了攘夷运动内部的谱系。而她所选择的路径——以行为判善恶，以秩序护民生，对外部威胁保持武力威慑的同时不关闭交流与共存的可能——是否能为这个混乱的世界，开辟出第三条路？
她不知道。但这就是她的“永恒”在此世的实践。答案，将在这片土地未来的每一次选择、每一次冲突、每一次重建中，逐渐显现。
档案室的尘埃尚未落定，来自理念对立面的诘问信风，已吹进了天守阁。而在这尘埃与信风之间，名为“江户”的庞大实验场，正缓缓展开它下一阶段的试炼。