第54章 贡院门前（1/2）

寅时的更鼓才敲过不久，贡院街已经挤得水泄不通。各府的车马首尾相连，将整条街堵得严严实实。

灯笼在黎明前的黑暗中摇曳，连成一片昏黄的光海，映照着一张张或紧张或期盼的面容。空气中弥漫着一种奇特的混合气味——灯笼里桐油燃烧的味道，还有清晨露水的湿润气息。

盛家的青帷马车在人群中艰难地向前挪动，车轮每转动一圈都显得格外吃力。

王若弗已经是第三次掀开车帘向外张望了，她的手指紧紧攥着帘布，指节都有些发白。

“这得等到什么时候去？若是误了进场的吉时，我儿十年的寒窗苦读岂不是......”她的话说到一半就哽住了，眼圈微微发红。

“母亲稍安勿躁。”长柏端坐在车厢内侧，双目微阖，手中还握着一卷《论语》，仿佛外界的喧嚣都与他无关。

他今日穿着一件半新的靛蓝色直裰，衣料已经洗得有些发白，却更衬得他气质沉静。

另一辆马车上的长枫就显得局促许多，他额头上已经沁出细密的汗珠，手指无意识地绞着衣带，将那上好的杭绸都揉出了褶皱。

今日因着科考的特殊，盛纮特意解了林噙霜的禁足，此刻她正紧紧挨着儿子坐着，目光片刻不离地追随着长枫，眼中满是殷切的期盼。

明兰与如兰、墨兰同乘后车，透过轻薄的纱帘望着窗外纷乱的景象。贡院门前那对石狮子在晨曦中若隐若现，张牙舞爪的姿态让她想起前世这个日子——

那时她还只是个不起眼的庶女，只能远远站在人群外围，看着这场决定无数人命运的盛事。而今生，她以嫡女的身份站在这里，感受着截然不同的氛围，心中百感交集。

“快看！是齐国公府的车驾！”如兰突然压低声音惊呼，语气中带着难掩的兴奋。

只见四名身着绛紫色劲装的侍卫利落地分开人群，一辆装饰着鎏金徽记的马车缓缓驶来。

那马车通体漆黑，车辕上雕刻着繁复的云纹，在灯笼的映照下泛着幽微的光泽。所过之处，人群自动让开一条通路，窃窃私语声此起彼伏。

顷刻间，车帘被一只骨节分明的手掀起，齐衡从容步下马车，月白色的锦袍在晨曦中泛着温润的光泽，衣摆处用银线绣着细密的竹叶纹，随着他的动作若隐若现。

他目光似是不经意地扫过人群，在触及盛家马车时微微一顿。

明兰隔着纱帘与他目光相遇，那双眸子在晨光中显得格外清亮。她想起前世他落第时的失意，那个总是挺直脊背的少年第一次显露出颓唐的模样，心下不由一软，朝他浅浅一笑。

齐衡似是怔了怔，随即唇角微扬，转身时袖袍在晨风中划出一道清逸的弧线，衣袂飘飘间自有一股难以言说的风华。

这时盛家的马车终于行至贡院近处，盛纮立即带着众人下车。

王若弗急忙拉住长柏的衣袖，压低声音问道：“那红底裤可穿上了？”

见长柏面露无奈之色，她急得直跺脚，“这可是我特地去大相国寺求来的，住持亲自开过光的！万万不能大意啊！”

“母亲放心。”长柏无奈地压低声音，耳根微微发红，“穿上了。”

王若弗这才长长舒了口气，脸上露出如释重负的笑容，连连点头道：“这就好，这就好。”

林噙霜也抓紧时机凑到长枫耳边，声音又轻又急：“我儿定要沉住气，莫要辜负这些年的苦读。你父亲今日特意让我来送你，就是盼着你能光耀门楣......”

说着悄悄在他袖中塞了个护身符，那符纸还带着她掌心的温度。长枫重重点头，眼中既有期盼也有不安，目光不时瞟向那些已经排在贡院门前的举子们。

辰时的钟声沉沉响起，悠长的余音在空气中震荡。衙役开始唱名，洪亮的声音穿透喧嚣：“各府举子按序入场——”

人群顿时骚动起来，各家子弟纷纷提起考篮向前涌去。

长柏朝父母郑重行了一礼，转身汇入人流。他的步伐稳健，背脊挺得笔直，在拥挤的人群中依然保持着从容的气度。长枫紧随其后，不时回头张望，脸上写满了忐忑。

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