第33章 人头礼物（2/2）

两人摸黑往南门去。一路上果然见到多处金军哨卡，但王猛对地形极其熟悉，总能找到小路绕开。偶尔遇到巡逻队，也被他提前察觉避开。

快到南门时，前方突然火光大亮！数百金兵列阵挡在路上，为首者是个年轻将领，身穿银甲，正是完颜宗弼的侄子完颜亮。

“岳将军，”完颜亮汉语流利，甚至带着汴京口音，“这么晚了，要去哪儿啊？”

退路被截。前有堵截，后有追兵。

岳飞握紧刀，对王猛低声道：“我拖住他们，你找机会突围，去告诉赵副使……”

“不用。”王猛忽然笑了，“岳将军看那边。”

他指向城墙方向。南门城楼上，突然燃起三堆烽火！紧接着，城门在嘎吱声中缓缓打开！

“昌王的人动手了！”王猛拉起岳飞，“冲！”

两人冲向城门。完颜亮怒吼：“放箭！”

箭雨落下。王猛挥剑格挡，但左肩中了一箭。岳飞挥刀护住他，两人且战且退。城门近在咫尺，守门的金兵正在与另一伙金兵厮杀——显然是昌王的人与完颜宗干的人内斗。

“快！”王猛推开岳飞，“上马！”

城门旁栓着几匹战马。两人翻身上马，冲出门洞。身后，完颜亮率骑兵紧追不舍。

出城三里，前面就是黄河。没有桥，没有船。

绝路。

完颜亮追上来，狞笑：“岳将军，投降吧。我会给你个痛快。”

岳飞看着浑浊的河水，又看看身边受伤的王猛，忽然笑了。

“王兄弟，会水吗？”

王猛一愣：“会……”

“那好。”岳飞翻身下马，“跟我跳！”

两人纵身跃入黄河。三月的河水冰冷刺骨，但岳飞死死抓着王猛，顺流而下。完颜亮在岸上放箭，但夜色深沉，河水湍急，很快失去了目标。

游出半里，岳飞看见岸边有艘小渔船。他拼尽全力游过去，扒住船帮。

船上是个老渔夫，看见两个落水的人，吓了一跳。

“老丈，”岳飞喘息，“送我们过河，这锭金子……归你。”

他从怀中掏出一锭金子——是出使前赵恒给的盘缠。

老渔夫眼睛亮了，连忙拉两人上船，摇橹离岸。

船到河中时，岳飞回头看向上京方向。城中火光冲天，隐约传来喊杀声。

金国内乱，开始了。

而他和赵士程，活着出来了。

任务……完成了一半。

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东京，垂拱殿。

赵恒看着案上的木盒，久久无言。

盒子是今晨送来的，由一个商队带来，说是“金国友人”的礼物。打开，里面是一颗人头，已经用石灰处理过，面目狰狞，但能看出是个中年汉人。

附信很短：“此贼欲刺宋使，已被某诛之。礼物送上，望笑纳。”

没有落款，但信纸角落画着一株槐树。

槐庭。

“陛下，”李纲颤声，“这……这是何人？”

赵恒合上盒子：“刺客。想杀赵士程和岳飞的刺客。”

“那送人头的人……”

“是朋友。”赵恒顿了顿，“至少现在，是朋友。”

他看向殿外。天亮了，新的一天。

西夏使者李仁孝昨夜擒住了吕侍郎，搜出了与扬州往来的密信，还有一批准备运出城的军械图纸。复宋会的阴谋，破了。

金国内乱已起，完颜昌自立，完颜宗干焦头烂额。

赵士程和岳飞应该正在回程路上。

一切都在按计划进行。

但赵恒心中没有丝毫轻松。

因为他知道，乱局才刚开始。

金国、西夏、南宋、东京……四方势力，各自为战。

而他，要在这乱局中，杀出一条血路。

“李相。”

“老臣在。”

“传旨：全军备战。金国内乱，正是北伐良机。”

李纲愣住：“陛下要……北伐？”

“不是现在。”赵恒走到地图前，“但要准备。等赵士程回来，等岳飞整军，等秋高马肥——”

他手指点在黄河以北：

“朕要拿回的，不只是东京。”

“是整个中原。”

窗外，朝阳升起，照亮这座伤痕累累的城。

也照亮赵恒眼中，那团燃烧了三月的火焰。

火焰未熄。

反而，越烧越旺。

（第三十三章完）