第9章 火照黄河岸（2/2）

船队顺流而下，迅速远离火海。赵恒站在船头，望着岳飞消失的方向，拳头攥得指节发白。

“陛下，您的伤……”石五提醒。

赵恒低头，肩头箭矢已折，但箭头还嵌在内，鲜血浸透半边衣袖。

“无碍。”他咬牙拔出箭头，扯下衣襟草草包扎，“清点人数。”

一刻钟后，数字报来：出发百人，归船六十一人，三十九人战死或失踪。烧毁金军粮草预估超过三万石——足够五万大军吃半月。

代价惨重，但值了。

船队回到东京水门时，天已微亮。城墙上站满了人，军民翘首以待。当看见船队归来，看见皇帝站在船头，城上爆发出震天的欢呼。

“陛下万岁！”

“万岁！”

赵恒登岸时，腿一软，险些跌倒。宗泽、李纲等人飞奔而来，见他浑身是血，脸色大变。

“快传太医！”

“不必。”赵恒摆手，“岳飞回来了吗？”

众人沉默。

陈东低声道：“岳将军尚未归城。探马来报，他向东去了，金军大队紧追，恐怕……”

赵恒闭眼。

他早该想到，以岳飞的性子，既然敢留下断后，就做好了回不来的准备。

“派骑兵出城接应。”他睁开眼，声音嘶哑，“从南薰门出，沿汴河向东找。活要见人，死……”

他说不下去。

“陛下先回宫治伤……”

“朕在这里等。”赵恒走到城墙边，扶着垛口坐下，“等岳飞回来。”

没人敢再劝。

晨光渐亮，东方天际由黑转青，再由青转白。城下，逃入城中的难民开始领取早饭，粥香飘散。城上，守军换防，伤兵被抬下。

一切如常，又一切不同。

因为每个人都知道了：昨夜，皇帝亲自带人烧了金军粮草。

因为每个人都看见了：城北那片尚未熄灭的火光。

辰时初刻，一骑快马从东方奔来。

马上只有一人，白袍已成血袍，银枪折断，头盔不见，长发披散。

是岳飞。

他冲到城下，勒马，仰头嘶声：“末将岳飞——复命！”

城门轰然打开。

岳飞滚鞍下马，踉跄入城，单膝跪在赵恒面前：“陛下……幸不辱命。二百弟兄……回来了三十七人。”

他身后，三十七骑陆续入城，人人带伤，马匹喘息如雷。

赵恒起身，走到岳飞面前，亲手扶起他：“好，好，回来就好。”

他转身，对全城军民高声道：

“昨夜，朕与岳将军，烧了金军三万石粮草！”

声浪如潮。

“昨夜，朕与百名死士，三十九人永留黄河岸！”

寂静。

“昨夜，岳将军与二百骑断后，一百六十三人未归！”

赵恒拔剑，指向北方金军营垒：“但金人也该知道了——东京城，不是他们想破就能破的城。大宋，不是他们想灭就能灭的国！”

“万岁！万岁！万岁！”

声震九霄。

赵恒还剑入鞘，低声对岳飞道：“先去治伤。三日后，朕还有事交给你。”

“陛下请吩咐。”

“招兵。”赵恒望向城外，“朕要你在一个月内，练出一万新军。不是守城，是野战。”

岳飞瞳孔一缩：“陛下要……出城决战？”

“不是现在。”赵恒转头看向南方，眼神深沉，“但迟早有一天，我们要打出去。而那一天……不会太远了。”

他顿了顿，补了一句：

“因为我们的粮食，也不多了。”

身后，太阳完全升起，照亮满城疮痍，也照亮每一张疲惫却未屈服的脸。

新的一天，开始了。

而金军大营中，完颜宗翰正看着烧成白地的粮场，脸色铁青。

“赵构……”他捏碎手中茶杯，“我要你死无全尸。”

帐下众将噤若寒蝉。

只有一人，一个汉人模样的文士，轻声开口：“大帅，或许……我们可以换种打法。”

“说。”

“攻心。”文士微笑，“东京城内，想开城门的，可不止范琼一个。”

完颜宗翰眯起眼：“你是说……”

“槐庭。”文士吐出两个字，“该动了。”

帐外，春风已起，却带着血腥味。

真正的较量，现在才开始。

（第九章完）