第498章 发难（2/2）

但他上报时，把之前几次小冲突的战果都算在一起，凑了八百级。

朝廷果然重赏，那四万两银子，他分了一半给麾下将领，一半……进了自己腰包。

“怎么，祖总兵忘了？”沈川步步紧逼，“需要本侯把当年宁远卫的伤亡册、粮草册、军械册都搬出来，一样样对账吗？”

祖大寿浑身发抖，不是害怕，是愤怒。

愤怒这个二十四岁的年轻人，竟敢如此羞辱他这位镇守辽东二十三年的老将。

“沈川！”他咬牙切齿，“就算这些数字有出入，也是边镇常情，

将士们要吃饭，要养家，朝廷拨的饷银从来不够，我们不吃空饷，难道让弟兄们饿着肚子守城？！”

“好一个边镇常情！”沈川忽然笑了，笑声里满是讥讽，“那本侯再问，既然边镇如此艰难，为何辽东各将，家家田连阡陌，户户金银满库？

祖总兵在宁远城外的田庄，有良田三万亩，佃户上千，

吴将军去年纳第三房小妾，聘礼是纹银五千两、珍珠十斛，

何总兵在扬州有盐引三百引，每年坐收盐利数万两……”

他每说一句，就向前一步，声音也高一分：“你们吃空饷、占屯田、走私货、卖盐引，养得脑满肠肥，

然后告诉朝廷，边镇艰难，需要加饷，告诉将士朝廷苛刻，让你们饿肚子，

告诉百姓，建奴凶残，守不住是朝廷不给钱！”

他走到祖大寿面前，两人距离不过三步，四目相对，火星四溅。

“本侯在漠北，亲眼看见将士们啃冻硬的干粮，喝雪水，受伤了没有药，只能用烙铁烫！

他们为什么能打？因为知道身后是家园，是父母妻儿！而你们——”

沈川指向那些辽东将领。

“你们身后是什么？是田庄！是银库！是小妾！”

“放肆！！”祖大寿彻底暴怒，手按刀柄，“沈川！你一个黄口小儿，安敢如此。”

“本侯就是放肆了！”

沈川的声音陡然拔高，压过了他。

“因为本侯手里有刀，这把刀在漠北砍了一万颗建奴的头，本侯的将士，用命换来了北疆太平，而你们——”

他转身，面向满朝文武，声音如雷：

“你们在辽东二十多年，除了年年要饷、年年报捷、年年说‘建奴势大’，还做了什么？

皇太极是怎么坐大的？是你们养出来的，

他每次来抢，你们就缩在城里，等他抢够了走了，你们再出去追击，杀几个落单的，报个大捷，然后向朝廷要赏！”

“辽东百姓年年遭殃，你们不管！朝廷年年拨饷，你们嫌少，

如今本侯把皇太极抓了，把建奴主力歼了，你们慌了，因为没建奴了，

朝廷就不需要你们了，你们的田庄、银库、盐引，就保不住了！”

他最后转身，看向御座上的刘瑶，单膝跪地：

“陛下！臣今日之言，句句属实，皆有据可查，

辽东将门，早已不是大汉的边军，而是一群趴在朝廷身上吸血的蛀虫，

他们怕的不是建奴，是建奴没了，他们的好日子就到头了！”

整个奉天殿，死一般的寂静。

文武百官目瞪口呆地看着沈川，像一柄出鞘的利剑，把辽东二十多年的脓疮，捅了个对穿。

祖大寿脸色惨白，浑身颤抖，想说什么，却一个字也说不出来。

他身后的辽东将领们，个个面如土色，有人已经腿软得几乎站不住。

刘瑶端坐御座，脸上依然没有表情。

但她的手指，在龙椅扶手上，轻轻敲击。

一下，两下，三下。

然后，她缓缓开口，声音平静得可怕：

“沈卿所言，可有实证？”

沈川从怀中取出一叠册子：“此乃锦衣卫北镇抚司三年来密查辽东的卷宗，共计十七册，详载各镇空额、田产、私贸等情，

另附河套军需官核对的辽东历年军饷流向自永昌十八年至今，

朝廷拨付辽东军饷累计四千二百万两，实际用于养兵、筑城、购械者，不足三成。”

陆文忠适时出列，跪地：“陛下，沈侯爷所言句句属实，这些卷宗，臣已核查过。”

刘瑶沉默。

许久，她看向祖大寿：“祖总兵，你还有何话说？”

祖大寿跪倒在地，以头抢地，声音嘶哑：“陛下！臣等确有罪过，但辽东防务，确需银钱支撑！

如今建奴虽遭重创，然多尔衮已继位，两白旗精锐尚在，随时可能卷土重来，若此时断了辽饷，山海关必危啊！”

他在做最后的挣扎。

但刘瑶已经不再看他。

她缓缓站起身，目光扫过满朝文武，一字一句：

“传旨。”

“辽东各镇，即日起由兵部、户部、都察院联合核查兵员、钱粮、田产，空额者，限期补足，贪墨者，追赃问罪，占田者，退田还民。”

“辽饷暂按七成拨付，待核查完毕，再行定夺。”

“至于抚恤阵亡将士的三百六十万两——”

她顿了顿，看向沈川，眼中闪过一丝几乎看不见的赞赏：

“一分不能少，那是将士们用命换来的，谁敢动，朕……诛他九族。”

最后四个字，说得轻描淡写。

却让整个奉天殿的温度，骤降如冰。

祖大寿瘫倒在地。

他知道，辽东将门的好日子，真的到头了。

而沈川，依然跪在那里，低着头，嘴角勾起一抹极淡的、无人察觉的弧度。