初涉大云梦（1/2）

离开龙渊所在的荒原，向东南而行，地势逐渐平缓，气候也明显湿润起来。官道两旁，开始出现连绵的水田与纵横的沟渠，空气中弥漫着泥土的腥气与水草的清芬。行人也多了起来，多是头戴斗笠、身穿短褐的农夫渔夫，偶有商队车马辘辘驶过，扬起淡淡烟尘。

墨规与墨辰此番扮作一对寻亲访友的普通兄妹，兄长名“石山”，沉稳少言；妹妹名“石溪”，温婉安静。两人各骑一匹脚力稳健的寻常青骢马，背着简单的行囊，混在往来行人中，毫不起眼。

接连数日赶路，风餐露宿，二人倒也趁机巩固了龙渊一战的收获。墨辰对“点星诀”（实为星辉映心之术）的运用越发精微，虽内力修为增长有限，但对周遭环境气机、他人情绪善恶的感应，却更加敏锐清晰。墨规则将龙渊中实战所得融入“归墟诀”（裁序之力的武侠化表现），对“裁断”、“归寂”意境的领悟更深一层，举手投足间，那种洞察先机、瓦解攻势的韵味更浓。

这日晌午，两人在路旁一处简陋茶棚歇脚。茶棚不大，五六张油腻的方桌，坐着些行脚商人、江湖客。粗瓷碗里的茶水浑浊苦涩，但胜在解渴。

墨辰小口啜饮着茶水，目光不经意地扫过棚内众人。她的“点星诀”自然流转，感知着周围的气息。大多是无害的灰白或淡黄，代表寻常旅人或小商贩。唯有一桌，坐着三名肤色黝黑、筋骨精悍、腰间挎着分水刺的汉子，气息驳杂，带着水腥味与淡淡的戾气，心光呈暗绿色，显示常在水上讨生活，且非善类。他们正低声交谈，口音夹杂着浓重的泽地方言。

“听说了吗？‘鬼牙滩’那边又出事了！‘黑蛟帮’的一条运私盐的船，连人带货，一夜之间消失得无影无踪！只在滩头碎石上找到半截船板，上面有爪痕！”一名汉子压低了声音，语气惊疑。

“又是爪痕？跟去年‘青鱼坞’那几起一样？”

“可不是！邪门得很！都说，是泽里的‘老物’作祟！”

“嘘！小声点！当心隔墙有耳！现在云梦大泽周边，各路人马都盯着呢，尤其是‘听涛阁’和‘万蛊门’，据说都派了精锐进泽查探。”

三人声音虽低，但墨辰与墨规何等耳力，听得清清楚楚。墨规端起茶碗，看似随意，实则将这几句话牢牢记下。鬼牙滩、黑蛟帮、爪痕、老物、听涛阁、万蛊门，这些陌生的地名与势力名称，勾勒出云梦大泽周边复杂而暗流涌动的局势。

看来，这云梦大泽，绝非平静之地。

付了茶钱，两人上马继续赶路。越往东南，水汽越重，道路也越发泥泞难行。官道逐渐被宽阔的河道与星罗棋布的湖泊、沼泽替代。一座座以木桩、竹筏搭建在水上的村落坞堡出现在视野中，船成了比车马更常见的交通工具。空气中常年弥漫着淡淡的薄雾，将远山近水渲染得朦胧而神秘。

这里便是云梦大泽的外围了。说是“大泽”，实则是一片面积广袤无比、地形极端复杂的湿地、沼泽、湖泊、河流交织的水网地带。其深处人迹罕至，传说有上古遗迹、珍奇药材、凶悍水兽，也孕育了众多依托泽地生存的独特门派与势力。

按母亲地图所示，他们需要前往大泽西侧，一个名为“芦溪镇”的水陆码头，那里是进入大泽的重要门户，也是母亲标注的可能存在“同道”线索的地方。

又行了两日，终于远远望见了芦溪镇的轮廓。

那是一座建在一片巨大芦苇荡边缘高地上的镇子。镇子大半是吊脚木楼，临水而建，码头栈桥延伸向水面，停泊着大大小小数十艘船只：有简陋的渔船、宽平的货船，也有装饰较为讲究的客船与快艇。镇上人来人往，除了本地渔民、商贩，更有许多携带兵刃、气息各异的江湖客，显然都是冲着云梦大泽而来。

墨规墨辰牵马入镇，立刻感受到一股混杂着鱼腥、水汽、汗味、以及隐隐火药味的喧嚣气息扑面而来。街道狭窄而潮湿，两旁店铺售卖的多是渔具、蓑衣、斗笠、防水油布、以及各种晒干的鱼获、药材。叫卖声、讨价还价声、船工号子声、甚至偶尔的争吵声，不绝于耳。

两人寻了镇子中段一家看起来还算干净的客栈——“悦来水栈”住下。客栈也是吊脚楼结构，推开窗户，便能看见下方蜿蜒的河道与往来船只。安顿好马匹行李，已是傍晚。

“哥哥，这镇子龙蛇混杂，我们需小心行事。”墨辰关上窗户，低声道。她的“点星诀”感知中，这小小镇子里，至少聚集了七八股强弱不等的江湖势力气息，彼此间关系微妙，暗藏机锋。

“嗯。”墨规点头，“先打听清楚情况。母亲提及的线索，是‘芦溪镇，听雨茶楼，凭‘星纹’寻‘渔叟’。我们先去那茶楼看看。”

听雨茶楼位于镇子东头，临水的一座两层木楼，位置相对僻静。此时华灯初上，茶楼里客人不多，多是些本地老客，喝着粗茶，听着台上说书先生讲些泽地奇闻。

墨规墨辰寻了二楼一个靠窗的雅座坐下，点了一壶本地特色的“芦心茶”。茶汤清绿，带着芦苇特有的微涩清香。

墨辰目光扫过茶楼内陈设，最后落在柜台后悬挂的一幅泛黄古画上。画中是一片烟雨朦胧的芦苇荡，一叶扁舟，舟上有一戴斗笠的老者垂钓，笔法简练，意境幽远。画的一角，有一个不起眼的、由三点微光组成的简化星纹标记，与她记忆中母亲传授的某种暗记有七八分相似！

“哥哥，你看那画。”墨辰以传音入密提醒。

墨规早已注意到，微微颔首。他不动声色地品着茶，暗中观察茶楼掌柜——一个年约五旬、面容憨厚、手上布满老茧的微胖老者，正拨弄着算盘，偶尔与熟客搭话，看起来就是个普通生意人。

坐了约莫一盏茶功夫，墨规起身，走到柜台前，将一枚早先准备好的、刻有简化星纹的铜钱（仿制母亲所传样式）轻轻放在柜台上，对掌柜道：“掌柜的，这茶钱。”

掌柜抬头，目光在铜钱上停顿了一瞬，眼底深处似有微光闪过，但面上笑容不变：“客官，小店利薄，这铜钱，似乎磨损得厉害，可否换一枚？”

墨规道：“身无长物，唯有此钱。听说贵店老板雅好丹青，尤喜泽地风光，不知可否以此钱，换老板一幅临摹小画，以作留念？” 这是母亲留下的接头暗语之一。

掌柜脸上的笑容敛去，仔细打量了墨规一眼，又瞥了一眼远处窗边的墨辰，沉默片刻，低声道：“画技粗陋，恐污贵眼。后院倒有几幅旧作，客官若有闲暇，可随老朽一观。”

“有劳。”

掌柜交代伙计照看店面，引着墨规墨辰穿过柜台旁的小门，进入茶楼后院。后院不大，种着些葱蒜，晾着鱼干，一角有间堆放杂物的柴房。

掌柜推开柴房门，里面堆满杂物，并无书画。他反手关上门，脸上的憨厚之色尽去，目光变得锐利而警惕，抱拳低声道：“二位手持‘隐星纹’，可是‘慕仙子’后人？”

母亲易慕仙在江湖中化名“慕仙子”游历过。墨辰点头，同样抱拳还礼：“正是。晚辈石溪，这是家兄石山。奉母亲之命，前来寻访‘渔叟’前辈。”

掌柜，也就是“渔叟”，闻言神色缓和不少，叹道：“果然是慕仙子的后人。老朽‘芦三’，在此隐姓埋名二十余载，总算等到你们了。” 他示意两人在柴堆上坐下，自己则靠在门边，侧耳倾听外面动静，显然极为谨慎。

“芦前辈，母亲当年？”墨辰问道。

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