第157章 帝心难测（1/2）

入了冬，京城连着下了几场大雪。

这天早朝后，皇帝单独留下裴烬，说是要商议北疆防务。御书房里烧着地龙，暖烘烘的，皇帝穿着常服坐在书案后，手里拿着份折子。

“裴卿啊，你看看这个。”皇帝把折子递过来，“北狄虽然败退，但探子回报，他们正在暗中集结兵力，恐怕开春后还会来犯。”

裴烬接过细看，是边关守将的密报。他看完，沉吟片刻：“陛下，臣以为当加强边防，增派兵力，囤积粮草。北狄这次败得惨，若想卷土重来，至少要准备半年。咱们趁这个空当加固防线，他们便无机可乘。”

皇帝点点头：“朕也是这个意思。不过……”他顿了顿，“增兵需要粮饷，国库才刚缓过气来，怕是吃力。”

“臣可以缩减殿前司的开支，先紧着边关。”裴烬道，“另外，臣愿捐出今年俸禄的一半，充作军费。”

皇帝看了他一会儿，忽然笑了：“裴卿忠心，朕知道。不过你的俸禄还是留着吧，成了家的人，总不能太清苦。”他端起茶杯抿了一口，“听说你夫人把国公府打理得井井有条，连周嬷嬷都夸她能干？”

裴烬心头微动，面上不动声色：“是，清辞确实用心。”

“书院也办得红火。”皇帝笑道，“太后前几日还跟朕夸，说沈氏是个有本事的女子，不光能相夫教子，还能办学育人。这样的女子，不多见啊。”

这话听着是夸，可裴烬总觉得里头有别的意思。他恭敬道：“陛下和太后过奖了。清辞不过是做些力所能及的事。”

皇帝摆摆手：“不必过谦。对了，朕听说书院现在有学生近百人？连宫里头都有些宫女嬷嬷，托关系想把家里的女孩送去？”

“是有些。”裴烬谨慎道，“不过书院规模有限，收不了太多。”

“该扩就扩嘛。”皇帝道，“需要银子，朕从内库拨些。需要地方……朕记得皇城西边还有几处空着的官宅，可以赏给你们用。”

裴烬忙起身行礼：“陛下隆恩，臣感激不尽。只是书院乃清辞一手创办，若规模太大，恐她力不从心。不如循序渐进，慢慢来。”

皇帝看着他，笑容淡了些：“也是，女子终究是女子，太过操劳也不好。你夫人如今是国公夫人了，该多享享福才是。”

从宫里出来，裴烬没回衙门，直接去了书院。

沈清辞正在课室里给学生们讲算学，见他来，有些意外：“这个时辰你怎么来了？”

“有事跟你说。”裴烬看了眼满屋子的学生，“下课再说。”

等学生们散了，两人在正厅坐下。裴烬把宫里的事说了。

沈清辞听完，眉头微蹙：“陛下这是……试探？”

“像是。”裴烬手指轻敲桌面，“又是要赏宅子，又是要拨银子，表面是恩宠，实则是在试探咱们的野心。”

“那你怎么回的？”

“我说书院规模已够，暂不扩张。”裴烬道，“又说你操持府里事务，分身乏术。”

沈清辞点点头：“回得好。不过陛下既然起了这个心思，往后怕是要多留心了。”

正说着，外头传来马车声。青禾跑进来：“国公爷，夫人，宫里来人了，说是皇后娘娘召夫人进宫说话。”

沈清辞和裴烬对视一眼。

“我陪你去。”裴烬起身。

坤宁宫里，皇后正在赏梅。见他们来，笑道：“正说着呢，你们就来了。快来瞧瞧，今年这梅花开得特别好。”

沈清辞行了礼，顺着皇后指的方向看去。院子里几株红梅，在雪中开得正艳。

“确实好。”她笑道，“红梅映雪，最是好看。”

皇后让人搬来凳子，三人就在廊下坐着。宫女端来热茶和点心。

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