第148章 十里相迎（1/2）

裴烬回京那天，京城跟过年似的。

天还没亮，城门内外就挤满了人。茶楼酒肆二楼临街的座位早几天就被订空了，连树上都爬满了半大孩子，伸着脖子往北边官道瞧。

沈清辞天刚蒙蒙亮就出了门。春桃给她挑了身藕荷色绣缠枝纹的袄裙，外罩月白斗篷，头发简单绾了个髻，戴了支白玉簪——还有颈间那枚狼牙，藏在衣襟里，贴着心口。

“小姐，您看这样行吗？”春桃打量着她，“要不要再添支钗？”

“不用，这样就好。”沈清辞看了看镜中的自己，三个月来第一次认真打扮，竟有些陌生。

徐夫人和林婉儿她们早早就在书院等着了，见沈清辞来，都笑：“可算来了！再不来，咱们就先去了！”

林婉儿穿了身新做的水红袄子，兴奋得脸都红扑扑的：“先生，我哥说，礼部安排了凯旋仪仗，从北城门到皇宫，十里长街都要铺红毯呢！”

苏婉文静些，但也眼睛发亮：“我爹说，这次裴大人立了大功，陛下要封赏。”

连最小的赵小梅都来了，拎着个小竹篮，里头是她娘连夜做的桂花糕：“先生，这个……这个给裴大人吃，谢谢他打跑了坏人。”

沈清辞心里一暖，接过篮子：“好，我一定转交。”

一行人出了书院，往北城门去。街上已经水泄不通了，维持秩序的官兵勉强分开条道，让百姓们站在两边。

快到城门时，沈清辞遇见了熟人——周掌柜带着粮行的伙计们，举着面小旗，上头写着“恭迎将士凯旋”；林老板和几家绣坊的掌柜站在一起，手里捧着红绸；连翰墨斋的刘掌柜都来了，带着几个书生，说要给将士们写诗。

“沈姑娘！”刘掌柜眼尖，看见她就招手，“这儿！给您留了好位置！”

那是城门附近一处略高的土坡，能清楚看见官道。沈清辞道了谢，站上去往北望。官道笔直通向远处，两旁枯树枝上挂着百姓们自发的红绸，风一吹，飘飘扬扬的。

辰时三刻，远处传来隐隐的号角声。

人群骚动起来：“来了！来了！”

先看到的是旗。玄色军旗上绣着金色的“裴”字，在冬日的阳光下格外醒目。接着是马蹄声，整齐划一，踏在冻硬的官道上，沉闷有力。

裴烬骑着一匹黑马，走在队伍最前头。他穿着玄色铠甲，外罩猩红披风，头盔夹在臂弯里，露出棱角分明的侧脸。三个月不见，他瘦了些，也黑了些，但眼神更锐利，像淬过火的刀。

他身后是押送的北狄俘虏，约莫百来人，垂头丧气地走着。再往后是运送战利品的车队，一车车皮毛、药材、马匹，看得百姓们啧啧称奇。

“看！那就是裴国公！”

“好威风！”

“听说这次能打赢，多亏裴大人粮草调度得当……”

裴烬经过城门时，守城官兵齐齐抱拳行礼。他微微颔首，目光扫过人群，忽然在土坡上停住了。

沈清辞站在那儿，斗篷被风吹得轻轻飘动。四目相对，她轻轻弯了弯嘴角。

裴烬的眼神瞬间柔和下来。他朝她点了点头，没说话，但那个眼神，比千言万语都清楚。

队伍继续前行，凯旋仪仗正式入城。礼部的官员在前头引路，撒花的童子一路走一路撒，红毯从城门一直铺到皇宫。

百姓们跟着队伍走，欢呼声一浪高过一浪。孩子们追着马车跑，妇人们把准备好的鸡蛋、饼子往将士们手里塞。有个白发苍苍的老太太，颤巍巍地端了碗热汤，非要递给一个年轻士兵：“孩子，喝口热的，暖暖……”

那士兵手足无措，看向裴烬。裴烬点头：“老人家心意，收下吧。”

士兵接过汤，眼眶红了，规规矩矩行了个军礼。

沈清辞跟着人群慢慢走，目光始终追着前面那个猩红披风的背影。春桃在她耳边小声说：“小姐，裴大人一直在回头找您呢，刚才过去的时候，还朝这边看了好几眼。”

徐夫人笑道：“咱们清辞这三个月的辛苦，裴大人都记着呢。我听兵部的人说，裴大人在前线，逢人就说‘药材是沈姑娘筹的，棉衣是沈姑娘办的’，夸得不得了。”

林婉儿凑过来：“先生，咱们书院这回是不是也立功了？”

“书院是做了该做的事。”沈清辞摸摸她的头，“但功劳是前线将士的，是那些流血拼命的人们的。”

队伍走到皇宫前的广场，仪式达到高潮。皇帝亲自出宫迎接，文武百官分列两旁。王老将军和裴烬下马，行至御前。

“臣等叩见陛下，万岁万岁万万岁！”

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