第87章 鹤唳春山·暗涌（1/2）

八月初十，卯时三刻。

济世堂后院的药香比往日更浓。三只陶炉同时煎着药：一炉是陈大柱的外洗汤剂，一炉是预防秋燥的保健茶，还有一炉是沈惊棠新调配的“金疮速愈膏”——昨日萧绝肩头的伤让她意识到，济世堂需要更多常备外伤药。

“姑娘，药材清单整理好了。”石头捧着册子走进厨房，小脸上满是认真，“按您说的，工坊义诊需要准备五十种常用药，其中三七、红花、艾叶、薄荷需求量最大。”

沈惊棠接过册子细看。晨曦透过窗棂，在她专注的侧脸上镀了层淡金。萧绝倚在门边看着，想起昨夜她伏案疾书至子时的身影——烛火摇曳中，她时而凝眉思索，时而奋笔疾书，那份专注让他不忍打扰。

“三七要云南产的，红花用藏红花，虽贵但疗效好。”沈惊棠用笔圈出几处，“薄荷可以自种，后院东墙那块地日照充足，适合辟为药圃。”

正说着，前院传来叩门声。是顾太医，身后跟着两个太医署的杂役，抬着一口樟木箱子。

“沈姑娘，周院判特批的第一批义诊药材到了。”顾太医笑容满面，“还有这个——”

他从袖中取出一份公文：“太医署与工部联合行文，准济世堂在码头、染坊、铁匠铺三处设义诊点，每月逢五、逢十开诊。所需场地由各行业行会提供。”

沈惊棠接过公文，指尖轻颤。这不是一张纸，是成千上万工匠获得医诊的希望。

“另外，”顾太医压低声音，“周院判让我私下传话：八月十六您大婚那日，太医院会送来一份‘嫁妆’——全套《太平惠民和剂局方》刻版，共三百卷。”

沈惊棠惊得后退半步。那是大周医典的巅峰之作，刻版原存于太医院藏书阁，从不外借。

“这……太贵重了。”

“周院判说，书是死的，人是活的。”顾太医意味深长，“医道传承，需要你这样的‘活水’。只是……”他顿了顿，“树大招风，姑娘往后行事，需更加谨慎。”

这话里有话。送走顾太医后，沈惊棠站在院中沉思。萧绝走到她身侧，递过一杯温茶：“顾太医在提醒你，义诊动了某些人的利益。”

“我知道。”沈惊棠轻啜一口，“太医署下属的惠民药局也对外接诊，但诊金高昂。我们免费义诊，等于断了他们的财路。”

“不止。”萧绝望向院墙外的街市，“京城大小药铺上百家，许多靠给工坊供药牟利。你这一免费，他们的生意必受影响。”

沈惊棠沉默。她不是没想过这些，只是医者本能让她无法对病痛视而不见。

“该做的事还是要做。”她最终道，“但方法可以变通——义诊只诊病开方，不直接供药。病人可凭方去任何药铺抓药，我们只对特别贫困者提供药材。”

“聪明。”萧绝眼中闪过赞许，“既行了善，又留了余地。”

两人正商议细节，门外忽然传来急促马蹄声。一骑飞驰而至，马上之人身着禁军服色，翻身下马时尘土飞扬。

“沈大夫何在？陛下急召！”

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紫宸殿偏殿，药气混合着龙涎香的味道。

沈惊棠跪在御榻前为皇帝请脉，指尖下的脉象让她心中微沉——弦细而数，如按琴弦，这是肝郁化火、心肾不交之象。再看皇帝面色，虽敷了粉，仍掩不住眼底青黑与唇色淡白。

“陛下近日是否多梦易醒，口干舌燥，午后潮热？”她轻声问。

永明帝靠在软枕上，挥手屏退左右，只留大太监李德全在旁：“沈卿直言无妨。”

“是。”沈惊棠垂眸，“陛下脉象显示思虑过度，耗伤心血。肝气郁结，导致脾失健运，故食欲不振。肾阴亏损，故腰膝酸软、耳鸣目眩。”

她顿了顿，斟酌词句：“此症需药物调理，更需……静心休养。”

永明帝笑了，笑声里带着疲倦：“静心？沈卿可知，昨日边关八百里加急，北狄犯境；今晨户部奏报，江南漕运受阻；午间御史台弹劾工部尚书贪墨……”他长长一叹，“朕这心，如何静得下来？”

沈惊棠沉默片刻，忽然道：“民女可否看看陛下近日服用的药方？”

李德全呈上一叠方子。沈惊棠快速翻阅，眉头越皱越紧——方子都是好方，出自太医院几位院判之手，用药精当，配伍严谨。但问题就出在“太严谨”上：每张方子都四平八稳，只求无过，不求有功。对于皇帝这种复杂症候，犹如隔靴搔痒。

“陛下，”她鼓起勇气，“这些方子……可否停用三日？”

李德全倒吸一口冷气。永明帝却挑眉：“为何？”

“治病如用兵，贵在时机。陛下如今体内虚实夹杂，补则助火，泻则伤正。不如先停药三日，让身体恢复自然平衡，民女再根据那时脉象重新拟方。”

这说法大胆至极。永明帝盯着她看了许久，忽然道：“沈卿，你可听说过‘无忧散’？”

沈惊棠心头一跳。那是母亲手札中记载的秘方，据说能安神定志、解郁除烦，但因其中几味药有毒性，她从未配制过。

“民女……略有耳闻。”

“三日前，有人在朕的茶点中下了毒。”永明帝语气平静，却让殿内温度骤降，“毒虽解了，但太医院说，余毒侵扰心神，需‘无忧散’方可根治。可惜，此方失传已久。”

沈惊棠手心渗出冷汗。她忽然明白这次急召的真正目的——不是看病，是试探。试探她是否真如传闻中那样，继承了沈氏失传的医术。

“民女……可以一试。”她听见自己的声音说，“但需七日准备药材，其中三味需特殊炮制。且此方凶险，需有人先试药。”

“谁试？”

“民女自己。”

永明帝眼神微动。良久，他缓缓道：“不必。有人主动请缨了。”

屏风后转出一人，玄衣玉冠，正是萧绝。

“臣愿为陛下试药。”

沈惊棠倏然转头，撞上萧绝平静的目光。他几时进的宫？又几时与皇帝达成了这样的协议？

“萧卿忠心可嘉。”永明帝道，“不过试药之人，朕另有人选。”他拍了拍手，两名侍卫押着一个囚犯模样的人进来，“这是前日企图投毒的刺客，本应处斩，正好废物利用。”

那囚犯面色灰败，眼中却有种诡异的平静。沈惊棠心头升起不祥预感——此人眼神不对，不像寻常死囚。

但圣意已决。她只能领命：“民女需要一处安静的药室，所有药材需由民女亲自验收。”

“准。太医院药库随你取用。”永明帝顿了顿，“七日后，朕要看到‘无忧散’。”

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太医院东厢，专设的药室内，沈惊棠对着满桌药材出神。

“远志、茯苓、龙骨、牡蛎……”她一一清点，指尖在几味毒性药材上停留，“朱砂、雄黄、附子……”

“有问题？”萧绝的声音在身后响起。他不知何时进来，反手合上门。

沈惊棠没有回头：“那个死囚，你认识吗？”

沉默片刻，萧绝道：“三年前江南科场舞弊案的主犯，原吏部侍郎赵文谦的门生。赵家满门抄斩，他只身逃脱，没想到落在了禁军手里。”

“他是文官，为何会用毒？”

“这就是问题所在。”萧绝走到她身侧，压低声音，“赵文谦当年倒台，是因为他掌握了某位皇子结党营私的证据。毒杀皇帝，对他有何好处？”

沈惊棠心头一凛：“除非……他本就想死？或者，他根本不是真凶？”

两人对视，都看到对方眼中的凝重。这潭水，比想象中深。

“无论如何，药必须配。”沈惊棠开始称量药材，“但剂量可以调整——将朱砂减半，雄黄改用炮制过的，附子先煎两个时辰去毒。”

“你有把握？”

“母亲的手札里记载了完整的炮制方法。”沈惊棠手下不停，“但手札也警告，此方最忌‘心不净’——配药者若心存杂念，药性会受影响。”

她忽然停住动作，转头看他：“萧绝，陛下为何突然需要‘无忧散’？真是余毒未清，还是……另有隐情？”

萧绝没有立即回答。窗外天色渐暗，药室内烛火未燃，两人的身影在暮色中模糊。

“三个月前，陛下开始频繁梦见先帝。”他声音极轻，“梦中先帝指责他‘骨肉相残’‘得位不正’。太医院诊断为心疾，但药石无效。有人向陛下进言，说这是……冤魂索命。”

沈惊棠倒吸一口凉气。永明帝的皇位如何得来，天下皆知——五年前那场宫变，三位皇子殒命，先帝驾崩，最后是他这个默默无闻的四皇子登基。坊间一直有传闻，说他是篡位弑父。

“所以‘无忧散’不是解毒，是安神。”她明白了，“陛下想靠药物摆脱梦魇。”

“更准确说，是想摆脱心魔。”萧绝苦笑，“但心病还需心药医。药物只能缓解，不能根治。”

沈惊棠低头看着手中的朱砂。这味药能镇心安神，但过量会致人癫狂。母亲在手札中特意标注：“此药如刀，善用者可活人，滥用者必杀人。”

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