第10章 旧宅余烬（2/2）
一叠信札，用丝线捆着，丝线都朽了。
还有一个小巧的玉盒，盒盖上刻着药王谷的徽记。
沈惊棠先拿起那本册子。翻开，里面是密密麻麻的字迹，是她父亲的笔迹——清瘦峭拔，转折处有独特的顿笔，和她记忆中一模一样。
“永初三年八月十五，周慎之来访，言北境战事吃紧，御药监需调拨一批特效金疮药。吾观其方，内有数味药材配伍蹊跷，似有毒性，疑之。”
“九月初七，鬼哭藤入库。吾与周慎之同验，吾言此物大毒，不可入药。周慎之笑曰:此乃南疆新贡，名‘血藤’，止血生肌有奇效。吾不信，取少许试之，果见毒性。周慎之变色，夺之而去。”
“九月廿三，周慎之夜访，携黄金百两。言若吾肯在验货单上签字，保吾药王谷百年荣华。吾拒之，斥其祸国殃民。周慎之冷笑而去，临行言:‘沈不言，你会后悔的。’”
“十月初三，药材发往北境。吾多方奔走，欲拦截，然周慎之已打通关节，无人信吾。吾无奈，只得连夜入宫，欲面圣陈情……”
记录到此中断。
后面的几页被撕掉了，只剩下参差不齐的纸边。
沈惊棠翻到最后一页，那里有一行字，墨迹很深，像是用尽全身力气写下的:
“若吾不幸，望后来者见此册，知吾清白。构陷吾者，周慎之也。然幕后主使，另有其人。其人位高权重，吾不敢书其名，唯留一物为证。”
她放下册子，拿起那个玉盒。打开，里面是一块玉佩。
玉佩通体洁白，雕成麒麟踏云的形状，玉质温润，是上好的羊脂玉。翻过来，背面刻着两个字:
“景明”。
沈惊棠的手猛地一颤，玉佩险些脱手。
景明。
当朝太子的名讳，萧景明。
章槐也看见了，脸色瞬间惨白如纸:“这……这不可能……”
“为什么不可能？”沈惊棠盯着他，眼神冰冷，“永初三年，太子多大？”
章槐艰难地咽了口唾沫:“那年太子……十六岁。”
十六岁，已经可以参与朝政。而且当时的太子，正是由柳如烟的父亲柳文渊担任少师教导。而周慎之……是太医院的院正，经常出入东宫。
所有的线索，在这一刻，串成了一条完整的链。
太子萧景明，为了某种目的——也许是巩固地位，也许是排除异己——指使周慎之在军需药材里动手脚。北境战事失利，需要替罪羊，药王谷成了最合适的目标。周慎之拉拢柳文渊，伪造证据，构陷沈不言。
而四十年后，当年的太子已经成了如今的东宫之主。但当年的秘密，却有人不想让它永远埋藏。
周慎之假死脱身，改良春风烬，往皇帝药里加鬼哭藤，控制柳如烟，拿走密册……他做这一切，不是为了复仇，而是为了……
“他要翻案。”沈惊棠缓缓说，“他要翻四十年前的旧案，要把太子拉下马。”
章槐浑身发抖:“可……可他为什么现在才动手？为什么等了四十年？”
“因为时机。”沈惊棠合上玉盒，“四十年前，太子刚立，圣眷正隆，没人能动他。但现在，圣上病重，皇子们蠢蠢欲动，朝局动荡。这个时候翻出旧案，才能一击致命。”
她顿了顿，声音更冷:“而且，周慎之恐怕不只是为了翻案。他改良春风烬，往圣上药里加鬼哭藤……他要的，可能不止太子的命。”
章槐倒抽一口凉气:“你是说……”
“我什么都没说。”沈惊棠打断他，将册子、信札、玉盒重新包好，“这些东西，我要带走。”
章槐看着她，眼神复杂:“沈姑娘，这件事太大了，牵扯到东宫，牵扯到圣上……你一个人扛不住的。”
“我没打算一个人扛。”沈惊棠将油布包裹收进怀里，“陆峥会帮我，萧绝也会帮我。”
“可他们是外人，是锦衣卫，是藩王。”章槐急切地说，“这件事关乎国本，关乎朝局，稍有不慎就会引发动荡。你为什么不……为什么不告诉我父亲？他是太医院院正，他在宫里有人脉，他可以……”
“你父亲？”沈惊棠抬眼看他，眼神锐利如刀，“章槐，你真以为你父亲什么都不知道吗？”
章槐愣住了。
“永初三年，你父亲是药材库管事。鬼哭藤入库，他就算当时不知道，事后北境出事，他还能不知道？”沈惊棠一字一顿，“可他这么多年，为什么一声不吭？为什么等到现在，才让你来旧宅找证据？”
章槐张了张嘴，却说不出话。
“因为他也在等。”沈惊棠替他回答了，“等一个合适的时机，等一个能扳倒周慎之，甚至扳倒太子的时机。而现在，时机到了。”
她站起身，拍了拍衣上的灰尘。
“回去告诉你父亲，东西我拿到了。正月十五宫宴之前，我会去找他谈条件。如果他想活命，最好想清楚，该站在哪一边。”
说完，她转身往外走。
“沈姑娘！”章槐叫住她，声音带着哭腔，“我父亲……我父亲他可能只是一时糊涂，他……”
“糊涂？”沈惊棠没有回头，“章槐，你太天真了。在这件事里，没有谁是无辜的。你父亲不是，周慎之不是，柳文渊不是，太子也不是。”
她顿了顿，声音低下去，却字字清晰:
“药王谷十七条人命，北境数千将士的亡魂，还有这四十年来所有被卷进这个漩涡的人……总有人要付出代价。”
晨光从破败的屋顶漏下来，照在她脸上，一半明，一半暗。
章槐看着她的背影，忽然觉得，这个女子像一柄出鞘的剑——寒光凛冽，杀气逼人，注定要劈开这片笼罩了四十年的阴云。
而他，还有他父亲，甚至整个章家，都已经站在了剑锋所指的方向。
无处可逃。
沈惊棠走出旧宅时，天已经大亮了。
巷子里有孩童在放鞭炮，噼里啪啦的声响此起彼伏，空气里弥漫着硫磺的味道。家家户户的门上都贴了新桃符，红艳艳的，透着喜庆。
今天是大年三十。
她紧了紧怀里的油布包裹，朝巷口走去。路过那棵老槐树时，她忽然停住脚步，回头看了一眼旧宅。
黑漆大门依然紧闭，院子里荒草萋萋。
但有些东西，已经被挖出来了。
就像有些真相，注定要重见天日。
她转身，大步离开。
身后，旧宅沉默地立在晨光里，像一座巨大的坟墓。
埋葬着过去，也孕育着即将到来的、血雨腥风的未来。