第180章 林深雾障(2/2)
危机暂时解除,但每个人都心有余悸。古教派不仅利用自然环境,还在主动制造和引导危险!
清理战场,救治被咬伤的战士。幸好蚁毒不算猛烈,夜瞳准备好的解毒药膏效果显着。队伍稍作休整,便继续前进。经此一役,大家对林念安的感知能力和那些“小发明”更加信服,也愈发警惕古教派无处不在的阴险手段。
下午,迷雾似乎淡了一些。队伍在一处发现了人工痕迹——几块被刻意摆放、组成简单指引方向的石头,石头上有新鲜刻下的、与狮心拓印图案中部分符号相似的标记。
“是狮心执事留下的路标!”烈鬃仔细辨认后,肯定道,“看来他们也曾经过这里,并留下了指向汇合点的标记。”
这个消息让士气大振。沿着路标指引,行进速度加快了不少。途中,他们还发现了几处激烈打斗的痕迹,折断的武器碎片、烧焦的植物、以及一些已经干涸发黑的、不属于已知兽人种族的血迹(推测为古教派灰袍者)。显然,狮心的队伍在前进途中也经历了不止一次战斗。
傍晚前,队伍穿过一片相对开阔的、长满高大蕨类植物的湿地后,前方探路的战士兴奋地返回报告:“发现营地痕迹!是狮心执事他们的隐蔽营地!就在前面不到半里的小丘后面!”
终于要汇合了!所有人都松了口气,加快了脚步。
然而,当他们靠近那小丘时,却感觉到一股不同寻常的寂静。没有预想中的哨兵示警,也没有营地应有的细微动静。空气中,弥漫着一股淡淡的、混合了血腥、焦糊和……那种令人不安的甜腻香气。
雷和岩锤同时示意队伍停下,提高戒备。两人带着几名精锐战士,悄无声息地摸上小丘。
林念安在下方焦急等待。片刻后,雷的身影出现在丘顶,朝下打了一个“安全,但情况异常”的手势。
队伍迅速登上小丘。眼前的情景让所有人的心都沉了下去。
原本应该是隐蔽营地的地方,此刻一片狼藉。简易的窝棚被撕毁,篝火的余烬凌乱不堪,地面布满杂乱的脚印和拖拽痕迹。几处明显是防御工事的地方有激烈战斗的迹象,树干上留有深深的爪痕和能量灼烧的焦黑。血迹斑斑,已经变成深褐色。
但最重要的,是营地空无一人。狮心执事、沉鳞、斑纹、沙痕、灵鼻,以及救援队的战士们,全部不知所踪。
“没有发现尸体。”岩锤蹲在地上,仔细检查着痕迹,“战斗应该发生在昨夜或今日凌晨。看脚印和拖痕,他们……似乎是被迫撤离,或者……被带走了。方向……”他指向沼泽更深处,那里雾气浓重,能量波动更加紊乱,“是朝着‘月泪之眼’的方向。”
烈鬃脸色铁青:“难道古教派发动了大规模袭击?狮心他们寡不敌众?”
雷蹲在一处血迹旁,用手指沾了点,放在鼻尖轻嗅,又仔细观察周围:“不全是古教派。这些爪痕……很大,很深,不像是普通兽人或灰袍者留下的。还有这股残留的腥气……是大型沼泽掠食兽,而且不止一头。但现场又有灰袍者使用能量攻击的痕迹。像是……同时遭遇了兽群和古教派的袭击?”
林念安的心跳得厉害。她走到营地中央,那里有一个用石头简单围起来的火塘,火塘边缘,她发现了一点闪光——是半枚被踩进泥里的、刻着银月狼族标记的金属徽章,是雷之前给狮心用于紧急联络的信物之一。徽章旁边,还有一小撮未被完全烧尽的、暗红色的粉末,散发着那股甜腻香气。
她小心地用树枝拨弄那粉末,发现粉末下压着一小片皱巴巴的皮纸,边缘有烧焦的痕迹。她捡起来,勉强能辨认出上面用炭笔写着的、极其潦草的几个字:
“兽潮被引……困于……水洞……勿直接……祭坛有……”
后面的字完全烧毁,无法辨认。
兽潮被引?困于水洞?勿直接祭坛?
信息支离破碎,却透露出巨大的危机。狮心他们似乎是被刻意引来的兽潮和古教派联手逼入了某个水洞绝地?而祭坛(旧蛙人祭坛?)则可能有更大的陷阱?
“现在怎么办?”迅影看向烈鬃和雷。
烈鬃深吸一口气:“找!沿着痕迹找!活要见人,死要见尸!狮心那小子没那么容易死!”
雷看向林念安:“你能感知到他们残留的能量痕迹,或者……那个水洞可能的方向吗?”
林念安握紧玉片,强迫自己镇定下来。她闭上眼睛,将感知力最大程度地延伸出去,同时回忆着与狮心、沉鳞等人接触时感受到的能量气息。玉片的光芒在掌心微微闪烁,帮助她在杂乱的能量场中分辨细微的差别。
片刻后,她睁开眼,指向东南方,那里雾气格外浓重,隐约能听到流水声:“那边……有微弱的水属性能量波动,还有……一丝很淡的、属于灵鼻(他的能量偏木属性,带着草药清甜)和斑纹(敏捷,能量偏风)的气息残留,非常微弱,正在消散。可能……就是那个水洞方向。”
“走!”烈鬃毫不犹豫。
队伍立刻转向东南,循着林念安指引的方向和地面残留的细微痕迹,在渐浓的暮色和迷雾中,开始了新一轮的、更加急迫的搜寻。每个人的心都悬着,既担忧同伴的安危,也预感到,他们正在一步步逼近古教派阴谋的核心,以及这片沼泽最深、最危险的秘密。
夜色,再次降临。