第51章 石板炙香，人心浮动（2/2）

其他人也分别尝了，反应各异。有人觉得新奇开胃，有人觉得味道古怪但可以接受，也有人还是嫌酸。但至少，没有人立刻吐出来，或者露出厌恶的表情。这已经是进步。

就在我们专注于品尝和讨论时，岩甲回来了，身后跟着两个人。

不是枯藤，也不是他那些铁杆追随者。来的是一位平时沉默寡言、主要负责鞣制皮革的老雄性兽人“皮实”，和一位家里有幼崽生病、曾接受过蓝星草治疗的中年雌性“叶眉”。他们脸上带着明显的不安和拘谨，目光躲闪，不敢看我们，更不敢看那些冒着香气、颜色诱人的食物，只是低着头，站在那里，手脚都不知道该往哪儿放。

显然，枯藤没有来，来的也只是两个并非其核心、态度相对缓和、或许内心也对“新东西”有些好奇的普通族人。这在意料之中。枯藤绝不会轻易低头，但他也无法完全阻止底下人的心思浮动。

“皮实叔，叶眉婶，来了就尝尝吧。”我尽量让语气平和，指了指石板上的烤肉和旁边的竹筒，“都是部落里找到的东西做的，看看合不合口味。”

两人犹豫着，在岩甲的鼓励（或者说半强迫）下，才小心翼翼地各拿起一片烤好的肉，放入口中。

咀嚼。沉默。

皮实的脸上，那经年累月被风吹日晒出的、如同老树皮般的皱纹，似乎微微松动了一下。叶眉则闭上了眼睛，细细地品味着，脸上的疲惫和愁苦被一种专注的神情暂时取代。

“这肉……”皮实先开口，声音粗嘎，“嫩，香，有油水。跟以前吃的……是不一样。”

“味道……很厚。”叶眉也低声说，睁开了眼，眼神里有些复杂，“吃下去，肚子里暖烘烘的。就是……这调料味，没吃过，有点怪，但不难吃。”

他们又尝了尝发酵饮。皮实喝了一小口就咧了咧嘴，显然对酸味接受度不高。叶眉却多喝了两口，说：“这个……酸是酸，但喝了嘴里润润的，感觉……挺解腻？”

他们的评价朴实无华，却真实。没有夸张的赞美，但也没有否定和排斥。这就是最普通族人的反应——新奇，略带戒备，但能被直观的“好吃”、“暖”、“解腻”这些最基础的感受所打动。

这就够了。小馆最初的目标客群，本就不是什么美食家，而是这些同样在生存线上挣扎、渴望一点点不同滋味和温暖的普通荒原兽人。

我们又请他们尝了熏肉干。干硬耐嚼，咸香入味，带着烟熏的沉稳气息，得到了“顶饿”、“能存”的实用评价。

试菜在一种相对平和的氛围中结束。皮实和叶眉没有多留，吃完道了声谢，便匆匆离开了，但离开时，他们的脚步似乎比来时轻快了一丝，回头望了一眼石板和那些竹筒的眼神，也少了些畏惧，多了点探究。

这细微的变化，没有逃过一直静坐旁观的雷的眼睛。他待两人走远，才缓缓开口：“味道，能打通一些墙。” 他指的是人心的隔阂。

“但堵死的门，光靠味道敲不开。”我明白他的意思。枯藤和他那几个核心追随者，成见已深，绝非一顿吃食可以扭转。他们的反对，依然是悬在头顶的隐患。

夕阳的余晖将天边染成血橙与暗紫交织的壮丽画卷。我们收拾着残局，清洗石板，整理所剩不多的食材。改良后的发酵饮还剩下几筒，熏肉干和香料也消耗了一些。收获是明确的——我们有了至少两样可以拿得出手的东西：风味独特的石板烤肉（多种变化），和一种前所未有、评价两极但颇具话题性的“荒原初酿”发酵饮。

“明天，”我对春草和细叶说，“我们继续尝试用珍珠粟磨粉，看能不能做出更细的饼，或者……其他的形态。” 我想起了“豆腐”的构想，但那个需要更关键的“豆类”和“凝固剂”，目前条件完全不成熟，只能暂时搁置。“另外，沙耶给的、给‘碎岩’长老配药膳的原料，我要开始研究了。”

夜色渐浓，篝火再次燃起。少了沙耶一行人的驻地，空地显得空旷了些。部落棚屋区方向，灯火零星，隐约能听到一些压低的交谈声，内容听不真切，但可以想象，白天的冲突、试菜的香气、皮实和叶眉的归来，必然成为了夜晚的谈资。人心，正在看不见的地方，缓缓流动、分化。

我坐在火堆旁，手里捏着一小撮沙耶给的、据说能温和疏通血脉的香辛料，放在鼻端轻嗅。气味辛而不辣，温中带芳。如何与炽阳椒精华油搭配，如何融入食物，既能缓解旧痛，又不失美味，这是一个需要反复琢磨、甚至冒险试错的难题。而尝试，意味着可能浪费珍贵的原料。

压力并未因白天的些许进展而减轻，反而因为方向的明确和资源的有限，变得更加具体和尖锐。

雷挪动了一下伤腿，换了个更舒服的姿势，看着跳跃的火光，忽然说：“沙耶明天回来。盐湖的人，也不会一直等着。”

“我知道。”我拨弄着火堆，让火焰燃得更旺一些，驱散逐渐深重的夜寒，“所以，在小馆正式升起炊烟、迎接可能到来的第一拨陌生客人之前，我们内部……必须有个说法。”

这个“说法”，不仅仅是对枯藤，也是对所有观望、疑虑、甚至恐惧的族人。小馆是什么？要做什么？会带来什么？又需要大家如何应对？

这或许是比琢磨味道、改进工艺更加棘手，却无法回避的问题。

夜空中，星辰渐次浮现，清冷而遥远，亘古不变地俯瞰着这片充满挣扎与希望的荒原大地。

石板炙烤出的香气，似乎还在空气中残留着一丝余韵。