第353章 怒海争锋（2/2）

“好机会！巡航舰上前，火攻船准备！”刘振抓住战机。

两艘满载硫磺、硝石、油脂的火攻小船，在巡航舰掩护下，冒着枪林弹雨冲向那艘受伤的荷兰船。荷兰人显然熟悉这种战术，侧舷火炮和甲板火枪疯狂射击，一艘火攻船在半路被击中起火，船上的敢死队员跳海。但另一艘成功贴近，敢死队员点燃引信后跳水，火船猛烈地撞上荷兰船船舷，瞬间燃起大火。

荷兰船上水手慌乱救火，阵脚大乱。“破浪号”趁机抵近，右舷火炮几乎抵着其船身进行了一轮猛烈的齐射。炮弹撕开船壳，引发内部爆炸和更大的火灾。那艘荷兰船很快被浓烟和烈焰吞噬，缓缓倾斜。

开战以来，第一艘被击沉的荷兰战舰！

明军士气大振。荷兰舰队似乎也被这突如其来的损失和明军新式战舰的难缠所激怒，开始调整战术，分出一部分战舰，试图包抄夹击“破浪号”等新舰。

战局进入最凶险的阶段。刘振指挥舰队且战且退，向预设的、暗礁较多的近岸海域移动，希望利用复杂水文限制荷兰大舰的行动。双方在海上追逐、炮击、纠缠，从清晨一直打到午后。

“破浪号”多处中弹，帆索受损，速度下降。一枚链弹扫过甲板，造成数人伤亡。诺苏在协助指挥灭火时，被飞溅的木片划伤了手臂，鲜血直流，但他浑然不觉，全部注意力都集中在海图和敌情上。

阿木派来护卫诺苏的彝山勇士，此刻也成了甲板上的生力军，他们悍勇不畏死，操作火炮、搬运弹药、甚至用强弓射杀试图靠近的荷兰小艇上的敌人。

就在“破浪号”险象环生之际，外围警戒的巡航舰发来信号：东南方向出现新的帆影！数量不少！

刘振心头一紧，难道是荷兰人的援军？若如此，今日恐难善了。

然而，随着帆影靠近，了望哨惊喜地喊道：“是……是我们的船！是粤省水师的旗号！还有……好像有广船的商船队！”

原来，广东水师接到朝廷严令后，星夜兼程赶来支援。同行的，还有闻讯自发组织、悬挂水师协防旗的广州、潮州等地大商船数十艘！他们虽非战舰，但船体巨大，数量众多，浩浩荡荡出现在战场侧翼，气势惊人。

这支生力军的突然出现，彻底改变了战场力量对比。荷兰舰队指挥官显然没料到明军还有如此规模的后援，且己方已损失一舰，多舰带伤，对方新式战舰虽受损但仍具威胁。继续打下去，胜负难料，且可能陷入重围。

权衡利弊后，荷兰舰队旗舰打出信号，剩余战舰开始转向，且战且退，向东南深海方向脱离战场。明军舰队也损失惨重，无力远追，一场惊心动魄的海上大战，以荷兰人主动撤退告终。

海面上，硝烟未散，漂浮着双方战舰的残骸和牺牲者的遗体。海水被染成了淡淡的暗红色。

“破浪号”甲板上，幸存的水手们爆发出劫后余生的、嘶哑的欢呼。诺苏瘫坐在甲板上，看着受伤的手臂和周围惨烈的景象，胜利的喜悦被巨大的疲惫和后怕冲淡。他知道，这只是一次惨胜，远未结束。荷兰人遭受了挫折，但主力尚存，必定会卷土重来。

而经此一役，帝国海疆的脆弱与坚韧，新式水师的潜力与不足，都暴露无遗。未来的路，注定更加艰难。

怒海争锋，初试锋芒。更大的风暴，还在后方。