第143章 防御体系升级（1/2）

马蹄声是第二天晌午传来的。

林晚站在新建的东角楼上——这是半个月前刚完工的，高三丈，木质结构，带顶棚和射孔。从这儿能看清河谷口的情况。

三十多骑，清一色的黑马，马上的人穿着杂色衣服，但队形整齐，不像普通土匪。队伍中间有两辆马车，用油布盖着，不知道装的什么。

他们在河谷口停住了，似乎在观察。

林朴在旁边的角楼上，已经张弓搭箭。破阵营的其他人埋伏在壕沟后的矮墙后，刀出鞘，箭上弦。

气氛紧张得能拧出水来。

林晚举起单筒望远镜——这是她让老吴用铜管和水晶片磨的，虽然简陋，但能看远。镜头里，对方领头的是个中年汉子，方脸，浓眉，左颊有道疤。他正指着望安寨的方向说着什么。

不是官兵。官兵不会穿得这么杂，也不会这么谨慎——官兵通常会直接闯进来。

但也不是普通土匪。土匪没这种纪律。

难道是……溃兵？或者是地方豪强的私兵？

正猜测着，对方队伍里走出一个人，举着一面白旗，慢慢向寨子走来。

“别放箭！”林晚下令，“看看他们要干什么。”

举白旗的是个年轻人，走到壕沟前就停住了，大声喊话：“敢问，可是望安寨的朋友？”

林晚示意林坚回话：“正是！你们是什么人？来此何事？”

年轻人拱手：“我们是北边来的商队，途经宝地，想借宿一晚，换点粮食盐巴。绝无恶意！”

商队？林晚不信。哪家商队有三十多骑护卫？还全副武装？

但她没戳破，只是说：“借宿可以，但按规矩，武器交出来，人马分开安置。只准进来十个人，其他人留在外面。”

年轻人回头看了看，得到领头汉子的点头后，才答应：“可以！”

谈判达成，寨门缓缓打开——其实不是门，是壕沟上临时搭的木板桥。平时收起来，需要时放下。

对方果然只进来十个人，武器都留在外面。领头的中年汉子亲自来了，带着两个随从和刚才喊话的年轻人。

林晚在议事堂接待他们。

中年汉子自称姓赵，叫赵大勇，是北边来的行商。

“林寨主，”赵大勇很客气，“久闻望安寨仁义，今日一见，果然名不虚传。”

林晚微笑：“赵老板过奖。我们小寨子，勉强糊口罢了。不知赵老板从北边来，可有什么新闻？”

赵大勇叹气：“新闻？全是坏新闻。朝廷跟靖南王在江州打了一个月，死伤无数。现在靖南王败退，朝廷也元气大伤。北边十室九空，流民百万，饿殍遍野啊。”

他顿了顿，压低声音：“不瞒林寨主，我们这趟，其实是逃难来的。北边待不下去了，想往南边寻条活路。听说望安寨有盐有粮，所以冒昧前来，想换点路上用的。”

林晚不动声色：“赵老板带了多少人？”

“连伙计带护卫，四十二人。”赵大勇很坦白，“都是跟我多年的兄弟，信得过。”

四十二人，全副武装。如果硬闯，望安寨虽然能挡，但伤亡难免。

林晚沉吟片刻：“换粮换盐可以，但我们也不富裕。赵老板想换多少？”

“盐两百斤，粮食五百斤。”赵大勇说，“我们用这个换。”

他从怀里掏出一个小布袋，倒在桌上。

金光闪闪！是金锭！虽然不大，但足有五六块！

林晚心里一惊。黄金在这乱世可是硬通货，比银子值钱多了。这人随手就拿出这么多金子，绝对不是普通商贾。

但她面上不露，只是说：“赵老板，我们寨子小，一下拿不出这么多盐粮。最多能给盐五十斤，粮食两百斤。”

“太少了……”赵大勇皱眉，“我们四十几号人，这点东西撑不了几天。”

“那赵老板可以去别处看看。”林晚不松口。

赵大勇盯着她看了会儿，忽然笑了：“林寨主是聪明人。我也不兜圈子了——我们不是商队，是靖南王麾下的溃兵。”

终于说实话了。

林晚心里反而踏实了：“靖南王的兵？怎么跑到这儿来了？”

“兵败了，队伍打散了。”赵大勇苦笑，“我们这些人是王爷的亲卫营，本来要护着王爷南撤，但被朝廷军冲散了。王爷生死不明，我们无路可走，只好往深山躲。”

他顿了顿，又说：“林寨主放心，我们不是来抢的。只要给条活路，我们愿意按规矩来——干活换粮，或者花钱买。”

林晚没立刻答应。四十多个溃兵，还是靖南王的亲卫，战斗力肯定不弱。收进来是助力，也是隐患。

她看向林崇山。老爷子微微点头，示意她做主。

林晚思索良久，终于开口：“收留可以，但要守我们的规矩。第一，武器全部上交，统一保管。第二，打散编入各组，不能抱团。第三，观察三个月，表现好才能成为正式寨民。第四，如有异动，格杀勿论。”

条件苛刻，但赵大勇毫不犹豫就答应了。

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