第45章 查尔的炼狱——炮灰与人心（2/2）

他们组成坚实的防线，用等离子切割器灼烧着靠近的跳虫，用脉冲步枪向刺蛇群倾泻火力。线性切割器发出的蓝色光弧偶尔能瞬间切开好几只虫族单位，引起小范围的混乱。

但他们没有后退，没有恐惧。动力甲被刺蛇的骨针击穿，合成人便顶着破损的装甲继续射击，直到被彻底撕碎。被跳虫扑倒，也会引爆身上的高能电池，与敌人同归于尽。

他们的牺牲，为雷诺的精锐游骑兵创造了宝贵的机会和空间。游骑兵们得以在这些“活体盾牌”的掩护下，向地穴深处不断推进，直指灵能信号的源头。

雷诺在指挥频道里，看着那些不断变成红色（失去信号）的“志愿者”单位标识，心情复杂。这些沉默的士兵用最直接的方式，大幅降低了游骑兵的伤亡数字。

最终，他们突破了重重阻碍，来到了那个巨大的、搏动着的异虫主巢深处。看到了那个被包裹在生物质蛹中，仅存人类轮廓的莎拉·凯瑞甘。

“吉姆……”凯瑞甘的声音微弱而痛苦。

“莎拉！坚持住！”雷诺试图靠近。

但一切都太晚了。

蛹剧烈地搏动，一股强大的、原始的灵能冲击以凯瑞甘为中心爆发开来，并非精细操控的风暴，而是如同爆炸般的冲击波，将周围的合成人士兵和游骑兵都掀飞出去，连带着附近的异虫也人仰马翻。伴随着甲壳碎裂和血肉重组的恐怖声响，一个全新的、散发着无匹威压的存在，从破碎的蛹中站了起来。

刀锋女王。

她拥有着人类女性的轮廓，却覆盖着暗色的几丁质甲壳，背后是如同骨刺般的可怕附肢，眼中燃烧着幽能的火焰。她看向雷诺的眼神，复杂难明，残留着一丝莎拉·凯瑞甘的情感，但更多的是一种属于虫群的、冰冷的威严。

“你……吉姆·雷诺。”刀锋女王的声音带着冰冷的回响，既熟悉又陌生，“带着你的人，离开这里。”

她似乎注意到了那些仍在试图执行“攻击”命令的合成人炮灰，背后的骨刺如同活物般猛地刺出，精准而残忍地将几台靠近的合成人瞬间贯穿、撕碎，展示了其新生的、恐怖的物理力量。“这些……玩具，也带走。”

雷诺知道，他救不回莎拉了。他面前的这个生物是一个更为可怕的存在。在刀锋女王默许的目光下，他带着悲痛和残余的部队，包括那些仅存不多的合成人炮灰，艰难地撤回了休伯利安号。

回到休伯利安号上，气氛沉重。雷诺清点损失，游骑兵的伤亡被控制在了可接受的范围内，这完全得益于那五万炮灰部队吸引了绝大部分的火力，几乎损失殆尽。

“李维，”雷诺接通通讯，声音沙哑，“你的部队……损失很大。我……”

“无妨。”李维打断了他，语气依旧平静，“他们是‘志愿者’，完成了他们的使命。记住你欠我的人情就好，雷诺先生。刀锋女王已经诞生，这个宇宙的格局将再次改变。好自为之。”

通讯结束。

雷诺看着星图上远离的查尔，又看了看身边劫后余生、对他投以信任目光的部下，最后想到那些沉默赴死的“矿工”部队。

他明白，李维用五万名可以随意牺牲的炮灰，不仅减少了他的伤亡，更在他心里烙下了一个沉重的、关于“牺牲”与“代价”的印记。这个人情，远比他想像的还要沉重。

而李维，在“王座”号上，看着查尔之行的战斗数据报告。

“二代合成人基础型号，配合死亡空间基础武器，在对抗异虫海时的极限交换比数据已获取。”

“刀锋女王的初始灵能爆发强度与物理攻击模式已记录。”

“以及，最重要的，吉姆·雷诺欠了我一个‘人情’。”