第162章 残阳如血，槊尖饮红（2/2）

朱棣顺着他指的方向看去，只见不远处的凹地里，有个小小的身影缩在草堆后，怀里抱着个破碗，正瑟瑟发抖。那是个约莫七八岁的小童，穿着件过大的成人衣衫，脸上糊满了泥和血，只有一双眼睛亮得惊人，像藏着两颗受惊的星子。

朱棣翻身下马，牵着雪狮子慢慢走过去。小童看见他，吓得往草堆里缩了缩，把破碗抱得更紧了。朱棣在他面前蹲下，尽量让自己的声音听起来温和些：“别怕，我们是明军，不伤人。”

小童还是不说话，只是睁大眼睛看着他，眼里的恐惧慢慢变成了好奇——他大概是第一次见穿着这么多盔甲、身上带血的人，却没露出凶狠的样子。

这时，朱棣注意到小童脚边躺着个明军士兵，看制服是个炊事兵，胸口插着箭，手里还紧紧攥着半块麦饼，指尖都掐进了饼里，而他的另一只手，正朝着小童的方向伸着，像是临死前想把饼递过去。

朱棣的心像是被什么东西撞了一下，有些发闷。他从甲胄内侧摸出刚才那个布包，打开，把那半块带着野菊的麦饼拿出来，又从自己的干粮袋里掏出另外半块干净的饼，一起递到小童面前：“拿着吧，饿了吧？”

小童犹豫了一下，看了看地上的炊事兵，又看了看朱棣，终于小心翼翼地伸出脏乎乎的小手，接过了麦饼。他大概是真的饿坏了，顾不上烫，往嘴里塞了一大口，嚼得脸颊鼓鼓的，眼泪却突然掉了下来，砸在饼上，洇出一个个小湿点。

“他们……他们说你们是坏人……”小童含着饼，含糊不清地说，“可他……他想给我饼吃……”他指着地上的炊事兵，声音哽咽着，“他还说……说让我别怕，说你们会带我回家……”

朱棣没说话，只是伸手拍了拍小童的头。夕阳的光落在他带血的手背上，落在小童沾满泥的脸上，落在地上士兵圆睁的眼睛上，落在远处缓缓飘动的明旗上。风里传来张玉的声音，他正在清点人数，报数声断断续续，每一声都像是从很远的地方飘来。

“回家。”朱棣重复了一遍这两个字，像是在对小童说，又像是在对自己说。他站起身，把马槊往地上重重一拄，槊尖插进土中半尺，震起的尘土在夕阳里翻滚。“张玉，”他喊道，“把伤员抬上马车，阵亡的弟兄……找块干净的地方，先埋了，立个牌子，以后咱们回来迁他们回家。”

“是！”张玉的声音带着哽咽。

朱棣又看了眼那小童，把自己的水囊递给他：“慢点吃，别噎着。等会儿跟我们一起走，送你去找家人。”

小童接过水囊，用力点头，眼里的恐惧彻底没了，只剩下信任。

残阳渐渐沉了下去，把天边的红一点点收了回去，换成了淡淡的紫。朱棣牵着雪狮子，走在队伍最前面，马槊插在背上，槊尖的血已经凝固，像镶了颗暗红的宝石。

身后，幸存的士兵们互相搀扶着，拖着伤员，抱着小童，慢慢往营地走。没人说话，但脚步声很齐，像是在踩着同一个鼓点。

走到坡顶时，朱棣回头望了一眼。战场在暮色里渐渐模糊，只有那些倒在地上的长盾、断矛、战马，还在沉默地诉说着刚才的厮杀。他深吸一口气，空气里的血腥味似乎淡了些，隐约能闻到远处村庄的炊烟味。

“守土，安民。”他又轻轻说了一遍，这一次，身后的士兵们像是听到了，脚步都顿了一下，然后又继续往前走，只是每个人的腰杆，都挺得更直了些。

残阳最后一缕光落在马槊的尖上，那点红，像是融进了金属里，再也抹不掉了。