第18章 秘种土豆（2/2）
朱允通也跟着嚷嚷：“大哥，我要吃糖画！”
朱允凡心里一紧，面上却笑道：“没干嘛，就是在这儿挖虫子玩。你们怎么来了？”
“我带三弟来找你玩。”朱允炆的目光在荆棘圈里打转，“这里面是什么？怎么种了这么多刺？”
“没什么，就是些不好玩的泥巴地。”朱允凡挡在荆棘前，故意板起脸，“这里有虫子，会咬人的，你们快走吧。”
朱允炆却不肯走，反而往前走了一步：“我不怕虫子，我想看看。”
他的眼神很执着，显然是受了吕氏的指使，想探个究竟。朱允凡心里暗骂一声，面上却露出孩童的蛮横：“不许看！这是我的地盘！”
他上前一步，把朱允炆往后推了推。朱允炆没站稳，踉跄了一下，眼圈立刻红了。
“你推我！”朱允炆带着哭腔喊道，“我要告诉娘去！”
朱允通被吓到了，也跟着哇哇大哭。
朱允凡心里暗道不好，这要是被吕氏知道了，少不得又要借题发挥。他连忙道：“别哭别哭，我给你们糖吃还不行吗？”
他从怀里掏出两块麦芽糖，塞给朱允炆和朱允通。朱允炆接过糖，却没停住哭，只是哭声小了些，眼神依旧盯着荆棘圈里的土地。
就在这时，吕氏的声音远远传来：“炆儿，通儿，怎么哭了？”
朱允凡心里咯噔一下，知道躲不过去了。
吕氏快步走来，看到眼前的景象，立刻把朱允炆搂进怀里，沉下脸对朱允凡道：“凡儿，你怎么欺负弟弟？”
“我没有！”朱允凡梗着脖子，“是他们非要闯我的地盘，我不让！”
“什么地盘不能让弟弟看？”吕氏的目光扫过荆棘圈，眼中闪过一丝怀疑，“这里面种了什么？”
“什么都没种！就是玩泥巴的地方！”朱允凡故意大声嚷嚷，装作被冤枉的委屈。
恰好常氏派人来叫朱允凡回去吃饭，看到这一幕，连忙上前打圆场：“侧妃娘娘，凡儿年纪小，不懂事，您别跟他计较。凡儿，快给侧妃娘娘和弟弟道歉。”
朱允凡不情不愿地说了声“对不起”，吕氏这才作罢，只是临走时，又深深看了那片荆棘圈一眼，眼神意味深长。
回到房间，朱允凡气呼呼地坐在椅子上：“这吕氏也太过分了！连个三岁小孩都利用！”
“没办法，谁让咱们现在占了上风呢。”董健道，“吕家在江南吃了亏，肯定想从你这儿找补回来。这土豆园，必须看紧了。”
富秋兴也道：“要不……让影卫晚上再加固一下？比如弄个假的陷阱，让人不敢靠近。”
朱允凡眼睛一亮：“这个主意好！就弄些吓唬人的东西，让他们以为这里有危险，不敢再来。”
当晚，影卫便在荆棘圈周围布置了些小机关——比如踩上去会发出怪响的木板，碰到会掉下来的草绳，看起来像是捕野兽的陷阱，实则 harless（无害）。
果然，第二天朱允炆又想来探，刚走到荆棘圈附近，就踩响了木板，吓得他尖叫着跑了回去，再也不敢靠近。
……
日子一天天过去，朱允凡每天都小心翼翼地照料着那片土豆地。浇水、除草，全由他亲自来，连最信任的丫鬟都不让靠近。影卫则负责外围警戒，确保没人能偷偷潜入。
半个月后，当朱允凡再次来到菜园，掀开覆盖的枯枝败叶时，眼睛一下子亮了——褐色的土地上，冒出了点点嫩绿的芽尖，像一个个调皮的精灵，探出头来打量这个世界。
“发芽了！真的发芽了！”朱允凡激动地差点跳起来。
“双魂系统提示：土豆种薯培育初步成功，进入幼苗期。请继续精心照料，确保其健康生长。”
董健的声音也带着兴奋：“太好了！只要幼苗长起来，就不怕了。等长到半尺高，就算被人看到，也只会以为是普通的野草。”
富秋兴道：“现在可以稍微松口气了，但还是不能大意。吕氏肯定没放弃，说不定正盯着呢。”
朱允凡点点头，小心翼翼地给幼苗浇了水，又重新用枯枝盖好，只露出幼苗的顶端。他知道，真正的考验还在后面。
这些土豆，不仅是应对旱灾的希望，更是他与吕家博弈的筹码。只要能成功培育出种薯，等到明年旱灾来临，他就能拿出实实在在的粮食，说服朱元璋和朱标，到那时，吕家的阴谋再深，也抵不过民心所向。
“再等等……”朱允凡望着那些嫩绿的芽尖，眼中充满了期待，“等你们再长大些，咱们就有底气了。”
而在东宫的另一处院落里，吕氏正听着朱允炆的汇报。
“……那片地里长出绿芽了，大哥看得可紧了，不让我靠近。”朱允炆一边吃着点心，一边含糊不清地说。
吕氏手指敲击着桌面，眼中闪过一丝精光。绿芽？寻常野草，朱允凡会看得那么紧吗？
“看来，那片地里种的东西，不简单啊。”吕氏喃喃自语，嘴角勾起一抹冷笑，“朱允凡，你越是藏着掖着，我就越要弄个明白。”
她对身边的青黛道：“去，想办法弄清楚那地里种的是什么。记住，别惊动任何人。”
“是，娘娘。”
一场无声的较量，围绕着几株不起眼的土豆幼苗，在东宫的角落里悄然展开。朱允凡知道，他必须比吕氏更有耐心，更谨慎，才能守护好这个关乎千万人生计的秘密。
“双魂系统正在激活中……激活进度：38%……”
进度条依旧停留在原地，但朱允凡看着那些茁壮成长的幼苗，心里充满了希望。他相信，只要这些绿色的生命能顺利成长，系统的激活，只是时间问题。而他，也终将在这场与吕家的博弈中，赢得最终的胜利。