第195章 黎明前的黑暗（1/2）

十月十八，寅时初刻。

夜色浓稠如墨，黎明前的黑暗正是一天中最深重的时刻。江都宫仿佛沉在墨海底部，万籁俱寂，连往日巡夜的梆子声、卫兵的脚步声都消失了，只剩下秋风穿过宫阙缝隙时发出的呜咽，如同无数幽灵在黑暗中低语。

澄心阁内，杨昭站在铜镜前。

软甲已经穿戴整齐——精钢锻造的鱼鳞甲片紧密相扣，外罩深青色锦袍，腰间束着牛皮革带，左侧悬着横刀，右侧挂着父皇赐的那枚蟠龙玉佩。他缓缓抬起手臂，检查每一个关节处的灵活性。甲片摩擦发出细微的“沙沙”声，在死寂的室内格外清晰。

陈平捧着头盔进来，青铜盔体，红缨垂落，盔檐下沿带着护颈的铁片。

“殿下，”陈平低声道，“所有部署已确认就位。张将军在寝宫外，程咬金在货仓，影字营在乐师坊，火器营……”

“火器营在哪儿？”杨昭接过头盔，没有立刻戴上。

“澄心阁后院密室，三十门炮已组装完成，火药分装完毕，引信检查了三遍。”陈平顿了顿，“赵六说，只要殿下一声令下，半炷香内可以推到任何指定位置。”

杨昭点点头，将头盔放在桌上。

他走到窗边，推开一条缝隙。

夜色中的江都宫，寂静得反常。往日这个时候，该有太监宫女开始准备早膳的动静，该有侍卫换岗的脚步声，该有远处运河上船夫起锚的号子。但今夜，什么都没有。

只有死寂。

和死寂之下，隐隐涌动的杀机。

杨昭闭上眼睛。

“危险预感”的能力在此时达到了顶峰——不是头痛，不是心悸，而是一种全身毛孔都张开的警觉。他能“感觉”到，西边禁苑的方向，正有无数人屏住呼吸在移动；能“感觉”到，宫墙的阴影里，潜伏着刀剑的寒光；能“感觉”到，这座宫殿的每一块砖石，都在等待着被鲜血浸透。

他睁开眼。

“什么时辰了？”他问。

“寅时二刻。”陈平看了看漏壶，“距离我们预判的叛军行动时间，还有一刻钟。”

一刻钟。

杨昭走回桌边，拿起横刀。

刀鞘是普通的牛皮鞘，没有纹饰，没有镶嵌，朴素得不像太子该佩的兵器。但抽出刀身时，寒光如水——这是山寨“工字营”用百炼钢反复锻打三十次制成的，刃口经过特殊淬火，锋利得可以削断飘落的发丝。

他试了试手感，还刀入鞘。

“殿下，”陈平的声音有些发紧，“您真的要亲临一线？张将军说，他可以……”

“本宫必须去。”杨昭打断他，“这一战，不能只靠将士拼命。有些局面，只有本宫在场才能控制。”

他顿了顿：“比如父皇。”

陈平不再劝了。

杨昭最后检查了一遍装备——软甲的束带是否牢固，横刀的佩扣是否灵活，靴子里的匕首是否顺手，怀中那枚虎符是否贴身。每一个细节都反复确认，就像李靖教他的：大战之前，检查得越细，活下来的机会就越大。

然后他戴上头盔。

青铜的重量压在头上，视野被盔檐稍稍限制，但安全感也随之而来。他调整了一下盔带，让护颈的铁片贴合肩颈。

镜中人已不再是那个温润如玉的太子。

而是一个即将踏入战场的统帅。

“走吧。”杨昭说。

推开殿门时，夜风扑面而来。

深秋的寒风带着刺骨的凉意，吹动盔上的红缨。杨昭深深吸了一口气——空气中除了夜露的湿润，似乎还夹杂着一丝若有若无的……铁锈味。

那是血的味道。

还没流血，但已经能闻到。

两人沿着宫道向西走。脚步声在空旷的宫道上回响，每一步都踏得很稳。经过一处转角时，杨昭忽然停下。

墙角的阴影里，隐约可见几个人影。

他们都穿着禁军甲胄，持刀而立，但姿势有些僵硬。仔细看，能发现他们的眼神空洞，呼吸微弱——是影字营用迷药放倒的真正禁军，换上自己人假扮的。

假禁军见杨昭过来，微微点头示意。

杨昭没有回应，继续前行。

越往西走，空气中的紧张感就越浓。虽然看不见，但能感觉到——廊柱后、假山旁、月门内，处处都潜伏着人。有的穿着东宫卫率的甲胄，有的穿着影字营的便服，有的甚至穿着太监宫女的服饰。

所有人都屏息凝神，等待着那个时刻。

杨昭登上西侧宫墙的角楼。

这里可以俯瞰禁苑，也能望见观文殿的方向。陈平递过一个单筒望远镜——这是山寨“工字营”仿制西洋货做的，虽然粗糙，但足够在夜色中辨认轮廓。

杨昭接过，望向禁苑。

黑暗中，隐约可见人影攒动。

很多人，排成松散的队列，正在向宫墙方向移动。他们走得很慢，很轻，几乎没有声音，但那么多人一起移动，还是在地面上形成了黑压压的一片阴影。

像潮水，正悄悄涌向堤岸。

杨昭放下望远镜。

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