第604章 涧畔偶遇，渊踪隐现（2/2）
“路过之人而已。”怀溯目光扫过三人，语气平淡，“看你们似乎有些麻烦？”
蜡黄脸男子连忙再次抱拳，姿态放得更低：“多谢兄弟救命之恩！在下黄三，这两个是我的兄弟，王奎，李箭。我们……我们确实是遇到点麻烦，被仇家追杀，逃到此地。不知兄弟和这位姑娘如何称呼？可是也要穿过这瘴雾林？”
他一边说，一边飞快地打量着怀溯和青禾，尤其在青禾手中的残片上多停留了一瞬，眼神深处闪过一丝难以察觉的异样，但很快掩饰过去。
“我姓韩，这是舍妹。”怀溯随口编了个姓氏，并未透露真名，“确是要穿林而过。你们方才提到‘黑蝰’和永夜深渊？”
黄三闻言，脸上露出苦笑：“韩兄弟耳目聪慧。实不相瞒，我们兄弟三个，原本是替‘蝰爷’……呃，就是黑石堡的黑蝰，做些跑腿和探索的活计。这次接了个探索古战场的任务，结果……唉，遇到了另一伙狠人，黑吃黑，我们拼死才逃出来，还折了两个兄弟。黑蝰那人，只认钱不认人，任务失败还损兵折将，肯定不会放过我们。至于永夜深渊……”他压低了声音，“我们逃窜的路上，确实在靠近黑风峡的方向，远远感受到过几股极其阴冷强大的气息，很有可能是他们的人。这消息在黑市上最近也有些风声，但具体在找什么，没人清楚。”
怀溯静静听着，判断着黄三话语中的真伪。此人说话时眼神略有闪烁，关于任务细节和遭遇语焉不详，显然有所隐瞒，但提及黑蝰的报复和深渊的动向时，那份恐惧和忧虑不似作伪。
“你们接下来有何打算？”怀溯问道。
黄三与王奎、李箭交换了一下眼神，叹气道：“还能有什么打算？这北荒虽大，但黑蝰的爪子伸得也不短。我们打算冒险穿过蛇藤谷，看看能不能绕道去‘灰岩城’避避风头。那里势力混杂，黑蝰的手还伸不了那么远。”他顿了顿，看着怀溯，试探道，“韩兄弟实力高强，不知欲往何处？若是顺路，咱们或许可以同行一段？这瘴雾林越往里走越危险，人多也好有个照应。我们对这片林子还算熟悉，可以给兄弟带带路。”
他又补充道：“而且，不瞒兄弟，我们这次虽然任务失败，但也并非全无收获。在那古战场外围，我们偶然发现了一条疑似通往内部更安全区域的隐秘小径，只是当时被追得紧，没来得及深入探查。若是兄弟有兴趣，我们可以将这条小径的位置告知，或许对兄弟有用。”
抛出了带路和疑似“古战场隐秘路径”的筹码，黄三眼巴巴地看着怀溯，显然极度渴望能与这位实力莫测的年轻人同行，增加生存几率。
怀溯没有立刻回答。与这三人同行，利弊明显。利在于他们熟悉地形，可能知道更多关于黑蝰和深渊的动向，甚至有一条所谓的“隐秘小径”信息。弊在于，这三人来历不明，底细不清，且正被黑蝰追杀，同行可能引来麻烦。他们是否真的只是因为任务失败被追杀？还是另有隐情？
他的目光与青禾对视一眼，青禾微微摇头，显然对这三人并不信任。
就在怀溯准备婉拒之时，他左手指尖的棺椁指环，再次传来一阵比之前清晰一些的悸动！这一次，悸动的方向似乎隐隐指向……黄三他们来的方向？或者说，是他们提及的“古战场”方向？
这感应依旧模糊，但指向性似乎明确了一分。
怀溯心中微动。难道那“古战场”中，真有与寂灭殿神棺相关的事物？黄三口中的“隐秘小径”，是否与此有关？
他沉吟片刻，做出了决定。
“同行就不必了。”怀溯看着黄三瞬间黯淡下去的眼神，话锋一转，“不过，若你们能提供关于黑蝰近期动向、以及永夜深渊在这片区域活动更详细的情报，还有那条‘隐秘小径’的确切位置和你们所知的情况……我可以考虑，用一些你们需要的东西作为交换。”
他指了指地上那条已然“枯寂”的金线黑风蛇尸体：“比如，帮你们处理掉这条蛇身上还能用的材料，或者……给你们几颗效果更好的解毒疗伤丹药。”
黄三三人闻言，眼睛都是一亮。他们现在确实急需补充和疗伤。金线黑风蛇的毒牙、蛇胆、蛇皮都是值钱的材料，但让他们自己处理，一来没时间，二来也怕残留毒性或引来其他麻烦。若有更好的丹药，更是雪中送炭。
“韩兄弟爽快！”黄三立刻道，“我们知道的，一定知无不言！黑蝰那边，据我所知，他最近除了悬赏搜集星源遗族的相关物品，好像还在暗中收购一些古老的、带有阴煞气息的物件，似乎和某个神秘的买家有关，具体我们这种外围的不清楚。他手下的主要力量，目前应该集中在黑石堡和通往古战场的几条要道上搜刮和设卡……”
他将自己知道的黑蝰势力分布、几个重要据点、以及近期观察到的一些异常人员调动，尽可能详细地说了一遍。虽然多是外围信息，但对怀溯了解这个地头蛇的威胁程度颇有帮助。
关于永夜深渊，黄三知道得更少，只确认在瘴雾林西北方向，靠近黑风峡和东边毒水潭方向都疑似有他们的活动痕迹，行踪诡秘，尽量避免接触。
最后，他拿出一张粗糙的兽皮地图，比祖婆婆给的简略许多，在上面标注出了他们发现的那条“隐秘小径”的大致入口位置，就在古战场废墟东南边缘，一处被大量风化骸骨和扭曲枯木掩盖的裂隙。他们当时只深入了不到百丈，发现里面煞气相对稀薄，路径复杂，似乎通往深处，但因追兵逼近而退出。
“韩兄弟，这地方邪门得很，我们也没敢多探。你若是要去，千万小心。”黄三将标注好的地图递给怀溯，郑重提醒道。
怀溯接过地图，扫了一眼，记下位置，便将地图收起。然后，他走到金线黑风蛇的尸体旁，右手虚按，寂灭之火微微吞吐，精准地将毒牙、蛇胆和最坚韧的一块背皮剥离下来，又以火焰净化掉残留的毒素和污秽，用一块干净的布包好，递给黄三。
同时，他从怀中，实则是从之前战斗中收缴的丹药里取出三颗品质不错的解毒丹和两颗疗伤药，也一并给了黄三。
“此间事了，你们尽快离开吧。”怀溯淡淡道，“黑蝰的人，说不定很快会搜到这里。”
黄三接过材料和丹药，感激涕零，连连道谢：“多谢韩兄弟！大恩不言谢，日后若有机会……”他话未说完，便被怀溯摆手打断。
“各取所需，不必言谢。记住，今日未曾见过我们。”怀溯语气平淡，却带着不容置疑的意味。
黄三心中一凛，连忙点头：“明白！明白！我们这就走，这就走！”他深知怀溯这种人物不是他们能高攀和揣测的，能得些好处全身而退已是万幸。
当下，黄三三人不敢再多留，朝怀溯和青禾再次抱拳，便匆匆朝着蛇藤谷方向离去，很快消失在浓雾之中。
溪边再次恢复了宁静。
“怀溯大哥，你相信他们的话吗？”青禾看着三人离去的方向，轻声问道。
“半真半假。”怀溯目光深邃，“关于黑蝰和深渊的动向，多半属实。至于那条‘小径’……需要验证。”他抬起左手，看着指环，“而且，那个方向，似乎有些东西在吸引它。”
青禾若有所思。
“我们也该出发了。”怀溯感受了一下体内恢复了不少的寂灭火种之力，“按照黄三的地图，那条小径入口离这里不算太远。如果真能避开古战场外围最危险的区域，直插内部，对我们寻找‘混沌青莲子’或许有帮助。”
混沌青莲子，正是祖婆婆提及的、唤醒他体内两大本源之火所需的三种关键材料之一，生长于古战场深处，混沌气息浓郁之地。
“不过，在此之前……”怀溯目光转向溪流下游，永夜深渊可能活动的毒水潭方向，又看了看黑风峡方向，“我们需要确认一下，哪些路是真正不能走的。”
他决定，先设法探查一下毒水潭方向永夜追兵的具体情况，以及黑风峡附近的深渊活动迹象，再决定是否冒险尝试那条“隐秘小径”。
毕竟，知己知彼，方能在这步步杀机的遗族古道上，寻得一线生机。
两人略作休整，补充了清水，便再次启程。这一次，他们并未直接前往古战场，而是朝着毒水潭方向，小心翼翼地潜行而去。
浓雾依旧，前路未卜。但怀溯心中，对于接下来要面对的挑战，已然有了更清晰的盘算。
永夜深渊的阴影，地头蛇黑蝰的贪婪，古老战场的秘密，以及体内亟待复苏的力量……所有的线索与危机，都在这片被瘴雾笼罩的森林中，交织成一张无形的大网。
而他，将手持寂灭之火，在这网中，撕开一条属于自己的道路。