第168章 栀子花开呀开（1/2）
[第一幕 第一百六十八场]
一、永生药剂瓶里的灰败光阴
（一）
培养皿里的细胞又开始泛出那种诡异的青绿色。凌晨三点的实验室只有离心机嗡嗡作响，像某种濒死昆虫的振翅声。我盯着显微镜下那些永不停歇分裂的细胞，它们带着蛭形轮虫的耐干燥基因，却在营养液里泡得发胀，像被水泡烂的纸团。水熊虫的抗辐射基因让它们在紫外线照射下发出荧光，可那光不是生机，是腐烂前的磷火。
我第一次意识到不对劲，是在第七十三次实验体逃逸之后。那只植入了灯塔水母转分化基因的小白鼠，本该在衰老时逆转为幼体，却在笼子里变成了一滩蠕动的组织液，只有眼睛还在液面上漂浮，像两枚黑玻璃珠。我记得那天深夜处理残骸时，走廊尽头的消防栓在漏水，滴答声和离心机的转动声重叠，让我想起童年老家屋檐下的雨，只是那时的雨有泥土味，这里只有福尔马林和基因测序仪冷却液的腥甜。
论文里写着“端粒酶活性持续激活”，可现实是这些细胞像脱缰的野马，吞噬着培养基里的葡萄糖，也吞噬着自己。白僵菌的组织修复基因本该修补损伤，却让细胞在破裂后长出白色菌丝，像撒在血上的盐。菟丝子的寄生基因更可怕，它们让细胞伸出无数纤毛，钩住培养皿的玻璃壁，像溺水者抓着浮木——但浮木是它们自己的牢笼。
（二）
我曾以为丧尸病毒的持续性感染基因是关键。论文里那个漂亮的“基因表达续航器”概念，在现实中变成了最恶毒的玩笑。当我把ZV-RT基因接入人类细胞系时，最先出现的不是永生，而是细胞表面长出的瘤状突起，那些突起里包裹着逆转录酶，像无数个微型病毒工厂。有一次我不小心划破手指，血滴进了培养皿，第二天那些细胞竟沿着血迹爬满了整个操作台，它们的伪足上带着我的血型抗原，像一群穿着我皮囊的怪物。
“未出现免疫排异反应”——多么苍白的结论。我后来在自己手臂上做了皮下注射实验，起初是皮肤变得像眼虫藻一样能进行光合作用，在阳光下泛出叶绿素的青绿色。但一周后，注射部位开始长出透明的菌丝，白僵菌的基因在我体内失控，它们沿着血管蔓延，在皮肤上形成网状纹路。我对着镜子用手术刀刮除菌丝时，突然想起论文里删除的老虎抗性基因——那些被剔除的TNF-α增强子，此刻正以另一种方式在我体内激活，让每一次细胞分裂都伴随着灼烧般的炎症反应。
（三）
今天清理冷藏室时，发现了第一瓶“永生五号”原液。棕色玻璃瓶上的标签已经褪色，“蛭形轮虫-DryA”的字样模糊成一片灰影。液体里悬浮着絮状沉淀，那是失败的基因片段聚集成的尸体。我想起第一次看到细胞端粒在荧光显微镜下稳定维持时的狂喜，那时我还没意识到，端粒酶的激活就像打开了潘多拉魔盒——细胞不再衰老，却也不再知道如何死亡。
实验室的窗户很久没擦了，外面的天空总是灰蒙蒙的。昨天又有一个实验体突破了 ntant（ ntant ntant ntant，这个词在我脑子里打转，像坏掉的唱片），是那只融合了乌龟防御基因的猴子。它的背甲本该坚硬如盾，却长成了凹凸不平的瘤块，每块瘤子上都开着细小的孔，孔里伸出菟丝子般的吸器，吸器末端沾着它自己的血肉。我在通风橱下找到它时，它正用变形的爪子抓挠背甲，发出类似婴儿啼哭的声音——但那声音是从背甲的孔里发出来的，每个孔都是一个声带。
论文里的“生存基因矩阵”，在我眼前变成了绞肉机。那些跨物种的基因像不同语言的诅咒，在细胞里互相撕扯。我现在每晚都会做同一个梦：我躺在培养皿里，蛭形轮虫的耐干燥基因让我的皮肤裂开，水熊虫的Dsup蛋白像蚕丝一样把我缠绕，灯塔水母的TERT基因让我的头发不停地生长又脱落，每根头发落地都变成一只小水母，在地板上蠕动着喊我的名字。
（四）
最后的实验记录停在第187页。我看着“DNA损伤修复效率提升470%”的字样，想起上周在自己活检样本里看到的景象：细胞核里布满了Rad51蛋白形成的修复焦点，像撒了一把碎玻璃。这些修复不是拯救，是让细胞在癌变的边缘反复横跳，每一次修复都伴随着更多的突变。丧尸病毒的逆转录酶在我染色体的端粒处不断复制，把我的基因序列写成乱码。
冰箱里还有半管标记着“ZV-RT纯化物”的样本。液体是淡黄色的，像稀释的胆汁。我曾以为这是通往永生的钥匙，现在才明白，它只是把生命变成了持续感染的过程——没有死亡的终点，只有永无止境的复制和畸变。就像现在，我能感觉到手臂上的菌丝又在皮下蔓延，它们沿着静脉走向心脏，每一根菌丝都带着蛭形轮虫在干燥中存活的记忆，而我的心脏正在把这些记忆泵向全身。
窗外开始下雨了。实验室的灯光在雨幕中显得格外惨白。我想起论文的结语部分，那些关于“人类寿命延长”的展望，此刻像用骨灰写成的笑话。培养皿里的细胞还在分裂，它们的端粒依然很长，但每个细胞都像一个装着永劫的小棺材。而我，就是那个把自己也关进去的人。
二、玄武壳里的窒息生长
（一）
第一件可塑软甲成型那天，实验室的3D打印机喷出最后一丝光敏树脂，发出类似叹息的嘶鸣。我抚摸着那层半透明的材料，它带着地衣真菌的粗糙纹理，却又像海星皮肤一样有弹性。论文里写的“刚性矿物层-弹性缓冲网-动态适应膜”，在现实中是贴着我手腕的冰凉触感，那些模仿龟壳β-角蛋白的矿化颗粒，在灯光下闪着细碎的光，像嵌在塑料里的盐粒。
第一次动物实验用的是草履虫。看着显微镜下那层包裹着纤毛虫的软甲，我的手指都在发抖。“纤毛摆动频率仅下降7.8%”——多么漂亮的数据。但我没写进论文的是，当软甲接触到草履虫的细胞膜时，那些海绵基质金属蛋白酶基因突然失控，软甲表面瞬间长出无数细小的孔，孔里伸出变形虫肌动蛋白构成的伪足，像无数根透明的针，扎进草履虫的细胞质。最后那只草履虫不是游动，而是在软甲里抽搐，纤毛折断了一半，剩下的粘在孔壁上，像被蛛网缠住的蚊腿。
（二）
人体实验是从手套开始的。我把左手上的软甲设计成五指分开的样式，指尖部分嵌入了变形虫的ACTB基因，理论上能让软甲随手指动作变形。起初确实如此，我能感觉到软甲像第二层皮肤一样贴合，甚至能透过它感受到键盘的温度。但三天后，问题出现了：每当我弯曲手指，软甲内侧的弹性缓冲网就会发出细微的“咯吱”声，那是海星ELN基因表达的弹性蛋白在过度拉伸后断裂的声音。
更可怕的是矿化层。龟壳KRT8基因在我皮肤下持续表达，那些本该沉积在软甲上的羟基磷灰石，开始在我指关节处结晶。早上醒来时，左手无名指已经无法完全伸直，X光片显示指骨周围有絮状的钙化物，像被撒了一把碎玻璃。论文里“应力诱导表达载体”的设计，在我身上变成了失控的矿化程序——只要我使用左手，哪怕只是拿一支笔，KRT8基因就会被激活，钙盐就会在肌肉和骨骼间沉积。
（三）
当软甲开始和我的皮肤共生时，我才真正理解“跨界基因重组”的恐怖。地衣真菌的Chs1基因在我手腕内侧长出了菌丝，它们穿透软甲的孔隙，和皮肤下的毛细血管缠绕在一起。每次洗手时，水流过菌丝形成的网络，会让我感到一阵尖锐的刺痛，就像有人用细针在扎我的血管。而共生绿藻的Rubis基因更阴险，它们在我手背的软甲下形成了绿色的斑块，每天早上都会随着阳光增强而进行光合作用，呼出的氧气泡在软甲和皮肤之间积聚，让我手背肿胀得像充了气的手套。
“动态适应膜”成了我的噩梦。变形虫的RhoA基因让软甲内侧的肌动蛋白微丝持续收缩，它们像无数根橡皮筋，紧紧勒住我的手臂。上周做核磁共振时，医生看着屏幕愣住了——软甲的适应膜已经和我手臂的筋膜长在一起，那些肌动蛋白纤维像树根一样扎进肌肉组织，每一次收缩都在撕裂我的肌腱。而论文里“运动阻抗系数≤10%”的结论，此刻正化作我每走一步时膝盖传来的剧痛——我在软甲里装的膝关节缓冲装置，已经被海星的弹性蛋白完全包裹，那些蛋白纤维在运动中互相摩擦，发出类似砂纸打磨骨头的声响。
（四）
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