第164章 老柳树（1/2）

民国二十二年，鲁北洼子村外的河堤上有一棵歪脖子老柳树。这棵树很大，要三个壮汉才能合抱过来。它的枝干弯弯曲曲，伸向水面，风吹起来会发出“呜呜”的声音，像女人在哭。

村里老人说这棵树不干净。早年闹饥荒，有个寡妇抱着孩子在这棵树上吊死了。从那以后，每到月圆夜，树下就会传来小孩哭声。更奇怪的是，谁要是折了它的枝、剥了它的皮，三天内一定会出事——不是摔断腿，就是生怪病，浑身烂掉，药也治不好。

村里有个后生叫二柱子，他不信这些。这一年夏天，蝗灾来了，庄稼全被吃光，大家饿得眼发黑。二柱子看着老柳树茂密的叶子，心想可以砍点树枝当柴烧，柳叶也能煮水喝，好歹填肚子。

邻居王大爷叼着烟袋劝他：“不能动那棵树！那是死过人的地方，你惹不起！”

二柱子甩开他的手，冷笑一声：“鬼神也得让路给饿肚子的人！”说完扛起斧头就往河堤走。几个饿得受不了的孩子也跟在他后面。

到了树下，他举起斧头就砍。“咔嚓”一声，斧头劈进树干，竟然流出几滴暗红的液体，像血一样。二柱子一愣，吐了口唾沫：“真晦气！”他拔出斧头继续砍，突然听见头顶有小孩哭，细细软软的，听着让人发毛。

“谁在上面装神？”二柱子抬头喊。

树上没人，只有风刮着枝叶响。孩子们吓得挤在一起，嚷着要回家。二柱子不想丢脸，骂他们胆小，硬是砍下一根胳膊粗的树枝。树枝落地时，他看见上面缠着一缕黑发，像是女人的头发。

当天晚上，怪事发生了。

二柱子坐在屋里啃掺了柳叶的窝头，忽然闻到一股霉味，像河边烂泥的味道。接着，他听到炕边有“咯吱咯吱”的声音，像有人在磨指甲。他低头一看，炕沿趴着个穿蓝布衫的小孩，头发湿漉漉的，直勾勾盯着他手里的窝头。

“哪家的孩子？”二柱子问。

小孩不说话，只伸出小手，指向门外。二柱子转头看去，门口站着一个穿素色旗袍的女人，脸色白得吓人，眼睛凹陷，脖子上绕着柳树枝——正是当年上吊的那个寡妇。

二柱子吓坏了，窝头掉在地上。他想喊，却发不出声音。女人慢慢走近，身上那股霉味越来越浓。她抬起手，冰凉的手指划过二柱子的脸。

“我的树……”她的声音很轻，却透着恨意，“你砍了我的树，就得拿命还。”

二柱子瘫倒在地，眼睁睁看着女人和小孩钻进墙缝消失了。等他缓过神来，发现自己的胳膊上不知什么时候缠了一根柳树枝，嫩芽正往肉里钻，疼得他直抽气。

第二天，二柱子发起高烧，整个人滚烫，嘴里不停说胡话，翻来覆去就是“还我树枝”“我错了”。他娘请来赤脚医生，看了半天也查不出病因，开了退烧药也没用。

更吓人的是，他胳膊上的柳树枝开始长根，嫩芽钻进皮肤，变成细小的柳条，在皮下蠕动，像小蛇一样爬行。他娘吓得大哭，赶紧去找王大爷。

王大爷一进门就闻到霉味，脸色变了。他掀开二柱子的袖子一看，倒吸一口冷气：“闯祸了！你把老柳树的魂惹怒了！”

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