第90章 暗流初现，以膳为谋（2/2）

另一人也道：“正是！比那药铺里苦哈哈的汤药好入口多了！”

这几人一看便是县学里有头脸的学子，赵典史哪里敢得罪？脸色变了又变，终于挤出一丝干笑：“看来……看来沈记果然是诚信经营。既如此，今日便先查到这儿。不过——”他站起身，压低声音，带着威胁，“生意做得大，更要谨言慎行，这县城里的规矩，沈姑娘还需慢慢领会。”

“多谢大人提点。”沈清辞微笑送客，“清辞初来乍到，日后还要仰仗各位大人照拂。春桃，包几份新制的‘甘草陈皮梅子’，给几位差爷路上解渴润喉。”

礼数周全，却又不卑不亢。

赵典史一行人拿着那包得精致的梅子，走也不是，不走也不是，最终还是灰溜溜地离开了。

人一走，苏婉立刻关上大门，长舒一口气：“可算是走了！这姓赵的，分明是收了周记和福满楼的好处，来找晦气！”

“意料之中。”沈清辞走到窗边，看着那几人消失在街角，目光幽深，“今日是查账，明日可能就是查税，后日或许是说我们聚众扰民。这种小麻烦，不会断。”

“那怎么办？难道日日应付他们？”苏婉蹙眉。

“自然不能被动挨打。”沈清辞转身，眼中闪过锐光，“苏姐姐，你可知县令大人最重什么？”

“这……自然是官声政绩？”

“不错。”沈清辞走到书案前，提笔蘸墨，“赵典史不过是个小吏，他能来刁难，无非是觉得我们无根无基，打点不到上层。那我们便让他知道，沈记不仅能纳税，还能为县令大人的‘政绩’添砖加瓦。”

她笔下如飞，很快写就一份文书。

苏婉凑近一看，标题赫然是：“呈请于县学设立‘药膳养生斋’并资助寒门学子计划书”。

“你这是……”

“县学是县令亲自抓的脸面。我们免费提供药膳料包给学子，特别是那些家境贫寒的，帮助他们调理身体，更好地读书科举。同时，每季在县学办一次‘养生讲坛’，由我或请来的大夫讲授简单医药常识。所需费用，沈记一力承担。”沈清辞放下笔，吹干墨迹，“你说，县令大人是会喜欢总给他找麻烦的周记，还是喜欢既能帮他安抚学子、又能替他博取爱民名声的沈记？”

苏婉眼睛一亮：“妙啊！这是阳谋！只要县令点了头，

“不止如此。”沈清辞从袖中取出茶叶铺得到的那张纸条，递给苏婉，“周记想断我们货源，抬高市价。那我们便绕过他们。”

“如何绕？”

“其一，我们自家山地的产出会越来越多；其二，”沈清辞微微一笑，“我已让刘婶子在村里联络了几户老实人家，教他们种植紫苏、薄荷等易活的药食两用之物，按品质定价收购。这不仅能稳定货源，还能让村里人多条活路。消息传开，其他村的农户也会心动。到时候，不是周记断我们的货，而是我们有了更多选择，周记囤积的那些药材，看他们卖给谁去。”

苏婉听得心潮澎湃，忍不住握住沈清辞的手：“清辞，你这些心思，究竟是怎么长的？我有时觉得，你仿佛经历过许多大风大浪似的。”

沈清辞心中一叹，面上只笑：“不过是逼出来的。人无伤虎意，虎有害人心。既然有人不想让我们安生吃饭，那我们就得把桌子抬得更高些，让他们够不着。”

正说着，后门传来轻叩声。

是萧执。

他今日未着猎户短打，而是一身玄色劲装，腰佩长剑，眉宇间凝着一股似有若无的肃杀之气。见到沈清辞，他眼神柔和了些，目光扫过桌案上的计划书和纸条，了然道：“遇到麻烦了？”

“小事，能应付。”沈清辞为他斟了杯茶，“你那边……事情如何了？”

萧执接过茶杯，指尖无意间触到她的手指，微微一顿：“京里来了人，最迟后天，我必须动身。”

气氛忽然沉寂下来。

苏婉识趣地悄悄退了出去，掩上门。

“比预计的早。”沈清辞听见自己的声音平静得不带波澜。

“局势有变。”萧执看着她，目光深邃如夜，“我会留下足够的人手护你周全。周记之流，若你不想费神，我可……”

“不用。”沈清辞打断他，抬起头，眼眸清亮坚定，“生意场上的事，我自己解决。你安心去做你该做的事。”她顿了顿，声音放轻，“只是……凡事小心。”

萧执深深看她，忽然从怀中取出一枚非金非玉、刻着繁复云纹的令牌，放入她掌心：“执此令，可调动我在清河县及周边三县所有暗桩人手。若遇危急，不必逞强。”

令牌还带着他的体温，沉甸甸地压在手心。沈清辞没有推辞，紧紧握住：“我等你回来。”

没有缠绵的告别，没有多余的誓言。两人对视一眼，千言万语皆在沉默之中。

窗外，暮色渐合，县城华灯初上。

沈记·养生堂的灯火温暖明亮，映照着女子坚毅的侧脸，也映照着男子远眺京方向时，眼中那一闪而过的凛冽寒光。

风暴将至，而她已筑起自己的堡垒。

---

“本章完”