第18章 货郎石头奇遇记（2/2）
那绸衫公子哥也被这突如其来的变故弄得一愣，随即摇着扇子，饶有兴致地看着，丝毫没有帮忙澄清的意思。
眼看沈石头就要被胖大婶和闻声赶来的几个热心群众扭送官府，一道略显苍老但中气十足的声音响起：
“且慢！”
众人回头，只见一个牵着只灰山羊、胡子拉碴、像个老农的老头挤了进来。那山羊……看着有点眼熟？
老头走到胖大婶面前，不急不缓地说：“这位娘子，你抓错人咯。老朽方才看得真切，偷你钱袋的是个穿灰短打的瘦小子，得手后往那边跑了。”他指了指与小偷消失方向相反的一条巷子，“这后生，”他指指沈石头，“是被人栽赃的。你若不信，问问这位公子，他站得近，想必也看见了。”老头目光转向那绸衫公子哥。
公子哥被老头平静却莫名的目光看着，不知怎的，心里有点发毛，折扇也不摇了，干咳一声：“这个……本公子方才光顾着看这零嘴了，确实没太留意……不过，好像……是有个影子窜过去？”
他这话说得模棱两可，但倾向性已经很明显。胖大婶将信将疑，松开沈石头，夺回钱袋检查，没少钱，又看看老头笃定的样子和公子哥含糊的态度，气势弱了下来。
“哼！算你走运！”胖大婶骂骂咧咧地走了。
人群见没热闹可看，也散了。
沈石头惊魂未定，对着老头连连作揖：“多谢老丈！多谢老丈救命之恩！”
老头摆摆手，牵着他的山羊，慢悠悠地说：“后生，出门在外，长个心眼。卖东西就卖东西，别什么人都搭话。”说完，意味深长地瞥了一眼那绸衫公子哥，牵着羊走了。
那公子哥被老头那一眼看得浑身不自在，也顾不上打听果冻来历了，带着小厮匆匆离开。
沈石头抱着差点空了的背篓（幸亏果冻和钱都还在），腿一软，差点坐地上。这货郎，也太刺激了！
他再也不敢多待，收拾好东西，背着背篓，逃也似的离开了柳林镇。回去的路上，他越想越觉得那老头眼熟，还有那只山羊……不就是上次在野栗子林，莫名其妙出现、引开那三个可疑人的那只吗？
难道……是那位萧大哥安排的？可萧大哥明明说不是啊！
沈石头一头雾水，但心里对那位神秘的老头和山羊，充满了感激和好奇。
* * *
洼子村，小院。
沈石头心有余悸地讲完了今天的惊险经历，末了，神秘兮兮地压低声音：“清辞妹子，萧大哥，你们说，那老头和羊，是不是……山里的神仙？或者，是你们安排的？”
沈清辞和萧执对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。不是萧执，那会是谁？那个绸衫公子哥，显然也不是普通人，他那追问的架势，更像是在探查什么。
“石头哥，你做得很好，临危不乱。”沈清辞先安抚受惊的沈石头，“这次的钱，你多拿一成，压压惊。那老头和山羊的事，我们也不清楚，但应该是友非敌。以后你出门更要多加小心，尤其是……离穿绸衫、拿扇子、刨根问底的公子哥远点。”
沈石头用力点头，经过今天，他算是深刻领悟到“江湖险恶”了。
等沈石头拿着比预期多的工钱，既后怕又兴奋地离开后，沈清辞才蹙起眉头：“那公子哥，会不会是张捕头或者李茂财派出来，故意用这种方法试探的？”
“不像。”萧执摇头，“张捕头的人会更直接，李茂财雇的人会更粗野。那公子哥的做派，倒像是……某些喜好寻奇探幽、或者别有目的的世家子弟。他可能只是单纯对‘果冻’这种新奇食物和它的来源感兴趣。”
“但愿如此。”沈清辞叹了口气。生意刚起步，就引来这么多关注，真不知是福是祸。
“不过，”萧执话锋一转，“那老头和山羊，确实蹊跷。两次出现，都恰好替我们或我们的人解了围。这不是巧合。”
“会不会是……周掌柜？”沈清辞猜测，“他毕竟在县城多年，或许有些人脉和眼线？”
“有可能，但可能性不大。周掌柜自保为先，且与我们的合作并未深到如此地步。”萧执分析，“更像是……另一股也在关注我们，或者关注野人谷、关注李茂财或张捕头的势力。”
这潭水，真是越来越浑了。
“阿姐！萧大哥！快来看！”小明兴奋的声音从院子里传来，打破了凝重的气氛。
两人走出去，只见小明蹲在院子角落，指着地上：“蚂蚁！蚂蚁在搬家！排好长的队！它们是不是也像石头哥一样，要出去卖东西？”
沈清辞看着地上那列扛着米粒（大概是之前洒落的）辛勤工作的蚂蚁，再想想今天沈石头惊心动魄的“货郎历险记”，忽然觉得，这比喻……还挺形象？
她忍不住笑出声，揉了揉小明的脑袋：“对，它们也是勤劳的小货郎。”
萧执看着姐弟俩，又看看地上那队渺小却有序的蚂蚁，紧绷的神色也缓和下来。
管他什么公子哥、神秘老头、山羊神仙……兵来将挡，水来土掩。
眼下最重要的，是他们的“蚂蚁搬家”大业，得继续下去，而且，要更隐蔽，更聪明。
沈清辞转身回屋，拿出炭条和石板：“小明，来，阿姐今天教你写新字。”
“什么字呀？”
“ ‘羊’ 字，还有 ‘跑’ 字。” 沈清辞促狭地眨眨眼，“顺便复习一下 ‘人’ 字，要写那种……‘腿不软’的。”
小明：“……” 阿姐你是不是在笑话我？
萧执看着小明瞬间垮下的小脸，和沈清辞眼中闪动的狡黠笑意，默默地、极其轻微地，勾了一下嘴角。
嗯，今天，也算有惊无险，且……颇有收获。
至少，他们知道，暗处可能还有个牵羊的“友军”？
虽然这友军的方式，有点过于……戏剧化了。
（第十八章完）
“下章预告：绸衫公子哥的真实身份与目的？神秘老头与山羊是否会再次现身？沈清辞的“产品线”能否进一步拓展？而小明同学的识字大业，又将遭遇怎样令人捧腹的“滑铁卢”？危机与笑料齐飞，创业路漫漫，且行且珍惜。”