第40章 凤鸣九皋，兰庭砺剑（2/2）

回到宫中，皇帝细细询问了当时情形。弘时的谙达和哈哈珠子不敢隐瞒，将弘暟如何闻讯赶到、如何冷静处置一一禀明。弘时虽不愿，但在皇帝面前，也只得含糊承认是弘暟先发现他，并做了初步救护。皇帝听罢，看向垂手侍立在一旁的弘暟，目光复杂。这个儿子，年纪最小，却有胆有识，遇事沉着，更难得的是有仁爱之心，对素来对他不友善的兄长也能施以援手。相比之下，弘时鲁莽急躁，遇事慌乱，高下立判。

“弘暟，”皇帝开口，声音听不出喜怒，“你今日做得很好。临危不乱，处置得当，有仁兄之风。”

弘暟连忙跪倒：“儿臣不敢当。三哥受伤，儿臣理应相助。皆是谙达平日教导，与皇额娘时常叮嘱儿臣兄弟友恭之故。”

他将功劳推给师傅和母亲，更显谦逊知礼。

皇帝点点头：“嗯，起来吧。回去告诉你皇额娘，朕晚些过去。”

“是，儿臣告退。”弘暟恭敬退下。

消息传到永和宫时，夏冬春（纪时）正在查看内务府关于冬日炭敬的章程。闻听弘时坠马、弘暟救护，她心中先是一紧，待听到儿子处置得当、皇帝嘉许，方缓缓松了口气，背后却已惊出一层冷汗。秋狩坠马……是意外，还是人为？若是人为，目标是谁？是弘时，还是……想一石二鸟？她立刻让周全去打听细节，尤其是弘时马匹受惊的具体原因，以及当时附近可有何异常。

（合：君心微动，兰庭定计）

是夜，皇帝果然驾临永和宫。夏冬春（纪时）早已备下清淡可口的晚膳，绝口不提日间之事，只细心布菜，言语温存。皇帝用罢膳，坐在炕上喝茶，看着一旁安静习字的弘暟，忽然道：“暟儿今日，颇让朕意外。”

夏冬春（纪时）心中一凛，面上却露出恰到好处的担忧与后怕：“皇上，臣妾听闻时，也是吓得魂飞魄散。幸得皇上洪福庇佑，三阿哥无大碍，暟儿也侥幸无事。只是这秋狩，刀箭无眼，林密路险，臣妾每每思之，都觉后怕。” 她将重点放在“安全”与“后怕”上，淡化弘暟的“出色表现”。

皇帝看她一眼，道：“你教子有方。暟儿沉着仁厚，是块璞玉。只是……木秀于林。”

最后四个字，声音不高，却重若千钧。夏冬春（纪时）立刻起身，敛衽垂首：“皇上教诲的是。暟儿年幼，偶有小聪明，当不得真。臣妾定当时时教诲，令他谦恭自持，万不可有丝毫骄矜之心。今日之事，不过侥幸，亦是兄弟间应有之义，实不敢当皇上夸赞。” 她将姿态放到最低，反复强调“侥幸”、“应有之义”、“不敢当”，绝不让皇帝觉得弘暟是“木秀于林”。

皇帝沉默片刻，方道：“你也不必过于惶恐。皇子有才德，是社稷之福。只是需好生雕琢，莫要长歪了。弘时……”他顿了顿，语气转冷，“性情浮躁，行事鲁莽，是该好好磨一磨性子了。传朕旨意，三阿哥弘时，养伤期间，闭门读书，无朕旨意，不得随意出宫。其身边伺候之人，着内务府严加整饬，凡有挑唆怂恿、言行不端者，一概杖毙！”

“嗻。”苏培盛连忙应下。

夏冬春（纪时）心中明镜一般。皇帝这是对弘时彻底失望，甚至起了疑心（怀疑其身边人挑唆），借机敲打禁锢。而对弘暟，则是“璞玉”之评，虽有“木秀于林”的警示，但更多的是认可与期许。这微妙的区别，意义重大。

“皇上圣明。三阿哥经此一事，必能静心思过，有所进益。”她顺着皇帝的话道，绝不落井下石。

皇帝不再多言，当晚宿在永和宫。夜深人静，夏冬春（纪时）听着身侧均匀的呼吸声，却毫无睡意。秋狩坠马，周全已初步查回，弘时马匹的马鞍肚带，有一处皮扣有轻微磨损的痕迹，不似新伤，但也可能是日常使用所致。当时林间确有横枝，挂到马匹导致失衡是可能的。看似意外。但她总觉得，太过巧合。弘时刚满十二，即将出阁参政，便出了这样的事……会不会是有人不想让他顺利出阁，甚至想借此彻底废了他？会是谁？皇后残党？还是朝中某些不想看到年长皇子得势的势力？

而弘暟的“出色”表现，是福是祸？皇帝今日的“璞玉”之评与“木秀于林”的警示，犹如双刃剑。她必须更加小心地引导弘暟，既要让他继续“发光”，又不能“刺眼”。这其中的分寸，极难拿捏。

她轻轻起身，走到窗边。夜空如墨，寒星点点。秋风穿过殿宇，带来隐约的、不知从何处飘来的、焚烧纸钱的焦糊气息。储秀宫的丧事，弘时的禁足，弘暟的崭露头角……这个秋天，紫禁城注定多事。

凤鸣九皋，其声清越，然则风雨如晦，砺剑待出。她知道，随着皇子们日渐长大，真正的惊涛骇浪，或许才刚刚开始。而她，必须握紧手中的舵，在这深不可测的凤沼之中，寻找到那条最稳妥的航道。

（第四十章 完）