第37章 凤沼波平，兰庭深固（2/2）

弘暟若有所思，片刻后，郑重地点了点头：“儿臣明白了。谢皇额娘教诲。”

看着儿子重新明朗起来的小脸，夏冬春（纪时）心中既欣慰又复杂。她教他权谋，教他隐忍，教他如何在这吃人的宫廷中生存，甚至……如何赢得人心，为那遥不可及的目标铺路。这究竟是爱，还是另一种形式的残酷？她无从分辨，只知道，这是生存必须的法则。

皇五子弘昶也已四岁，开蒙在即。他性子活泼，精力旺盛，与兄长的沉静截然不同。夏冬春（纪时）并不压抑他的天性，为他挑选的哈哈珠子、小太监皆是机灵活泼、略通武艺之辈，陪他玩耍的同时，也暗中教导他些强身健体、磨练心志的法子。她希望这个儿子，将来能成为弘暟的臂助，而非拖累或对手。

（合：前朝余韵，兰指微扬）

后宫渐趋平稳，夏冬春（纪时）的目光，也开始更多地投向与前朝的关联。张廷玉这条线，必须谨慎维系，加深联系。她通过弘暟与张若渟的“同窗之谊”，继续保持着一种“风雅”的往来。赏赐的文房四宝、古籍字画，不再局限于张若渟，偶尔也会“顺便”惠及其父、其伯父，皆是雅物，价值不菲却又不显铜臭。她甚至“无意”中，让弘暟“透露”出对张廷玉某些治国理念（如“宽严相济”、“务实去华”）的钦慕，这些理念恰好与皇帝近年施政方向暗合。

前朝因西北用兵、整顿漕运等事，皇帝与张廷玉等心腹重臣时常商议至深夜。夏冬春（纪时）通过极其隐秘的渠道得知，近日朝中似乎对西南土司的安置、以及与之相关的茶马贸易颇有争议，张廷玉主张“怀柔羁縻，以夷制夷”，而另一派勋贵则力主“武力震慑，改土归流”，双方争执不下。皇帝似乎倾向于张廷玉之策，但碍于勋贵势力，尚未决断。

这是一个机会。夏冬春（纪时）沉吟良久。她需要让皇帝更加坚定对张廷玉的信任，也需要让张家感受到永和宫“无声”的支持。但绝不能留下任何“后宫干政”的把柄。

这日，皇帝来永和宫用晚膳，席间似有心事，膳用得不多。夏冬春（纪时）布菜添汤，言语温存，并不多问。膳毕，皇帝逗弄了会儿弘昶，又考较了弘暟几句功课，心情似乎稍霁。夏冬春（纪时）亲自奉上一盏她新调的、加了蜂蜜与枇杷叶的安神茶，柔声道：“皇上近日操劳，臣妾瞧着清减了些。这是臣妾试着调的茶，润肺安神，您尝尝可还适口？”

皇帝接过，饮了一口，点头道：“嗯，清甜不腻，你倒是会调理。” 他放下茶盏，似是随口叹道：“前朝事繁，西南土司又生事端，张廷玉与那起子勋贵吵得朕头疼。”

夏冬春（纪时）心中微动，面上却依旧温婉，只道：“皇上是天子，日理万机，自然辛苦。张大人是忠直老臣，一心为公，所言想必是为国为民。那些勋贵老臣，也是为大清江山着想，只是……法子或许激烈了些。” 她将双方都夸了一句，不偏不倚。

皇帝哼了一声：“什么为江山着想，不过是盯着那茶马之利罢了！张廷玉倒是看得明白，羁縻之策，方是长治久安之道。只是……”

“只是施行起来，需得皇上乾纲独断，更要用人得当，步步为营。” 夏冬春（纪时）接口道，语气自然，仿佛只是顺着皇帝的话感慨，“臣妾虽不懂朝政，但也知治大国如烹小鲜，火候、佐料、顺序，皆要讲究。西南之地，民情复杂，若一味用强，恐激起大变；若全然怀柔，又易生骄纵。如何拿捏其中分寸，全赖皇上圣心独运，更要倚仗如张大人这般既通晓民情、又忠贞不二的能臣去执行。” 她再次将话题引回“皇帝圣明”与“张廷玉可用”上，且将“羁縻”之策的利弊分析得浅显易懂，正说中了皇帝的心思。

皇帝闻言，深深看了她一眼，目光中带着审视，也有一丝讶异与欣赏。他这皇贵妃，虽不言政，但偶尔的见识，却总能切中肯綮，令人心境开阔。他不由想起张廷玉前日的奏对，与此言颇有暗合之处。

“你倒是明白。” 皇帝语气缓和了些，“张廷玉……确是老成谋国。”

“皇上圣明，能得此良臣辅佐，是大清之福，亦是皇上知人善任之功。” 夏冬春（纪时）适时送上赞誉，将功劳归于皇帝。

皇帝不再多言，但眉宇间的郁色似乎消散了不少。当晚，他歇在永和宫。夜深人静时，夏冬春（纪时）听着身侧均匀的呼吸声，缓缓睁开眼，望着帐顶繁复的绣纹，眸光沉静。有些话，如同种子，已经播下。她只需静待，看它能否在帝王心中，生根发芽。

数日后，皇帝下旨，采纳张廷玉之议，对西南土司行“羁縻安抚、渐进改流”之策，并命张廷玉总揽其事。圣旨一下，前朝哗然，但皇帝决心已定，无人敢再强谏。张廷玉感激皇恩，更感佩皇帝“圣明烛照”，办事愈发勤勉。而张府与永和宫之间，那份心照不宣的“默契”，似乎也因这场前朝风波，无形中又加深了一层。

暮春的风，穿过重重宫阙，带来御花园浓郁的花香。永和宫内，兰庭深静，仿佛自成一方天地。夏冬春（纪时）站在窗前，望着天边最后一抹瑰丽的晚霞，指尖轻轻拂过窗棂。凤沼波平，只是暂时的表象。她知道，更大的风浪或许还在后头。但至少此刻，她根基已固，羽翼渐丰，有足够的底气与耐心，去迎接未来的任何挑战。太后的路，还很长，但她已稳步走过了最险峻的一段。

（第三十七章 完）