第2章 邪龛初醒（2/2）
他开始初步勘察房屋结构。土坯墙虽然破旧，但大部分主体还算结实，承重的木梁看起来也没有严重腐朽的迹象。这让他更加坚定了修缮的信心。
他在屋里待了大概十几分钟，详细记下了需要清理和修补的地方。期间，那种被窥视的感觉始终若有若无地萦绕着他，但他每次猛地回头或者用手电扫视，都一无所获。只有无处不在的阴冷气息，穿透他并不算单薄的羽绒服，丝丝缕缕地渗进皮肤里。
退出老宅，他感觉外面的天光都亮堂了许多，虽然依旧阴沉。他长出了一口气，决定今天先回去，明天开始带工具过来正式清理。
接下来的几天，曹彬开始了艰苦的清理工作。他先在村里租了一间便宜的空房落脚，然后每天一早骑着从曹二哥那里借来的另一辆更破旧的自行车，驮着铁锹、镰刀、耙子、锯子等工具，来到这片“蛇盘地”。
曹二哥果然不再过来，其他村民更是对这片地方避之不及，偶尔在路上遇到曹彬，眼神也都怪怪的，带着同情、好奇和一丝畏惧，没人愿意搭手，甚至不太愿意跟他多说话。曹彬乐得清静，一个人埋头苦干。
清理工作进行得并不顺利。这里的荒草根系异常发达，盘根错节，泥土又湿又黏，极其耗费体力。而且，正如曹二哥所说，这里的蛇似乎格外多。几乎每天，他都能在草丛里、石块下看到它们快速溜走的身影，大多是常见的棕黑锦蛇、红点锦蛇之类无毒的品种，但它们出现的频率和那种“不怕人”的愣劲儿，确实有些反常。它们似乎并不急于逃窜，有时甚至会盘踞在原地，昂着头，用冰冷的瞳孔静静地注视着这个打扰它们清净的不速之客，直到曹彬非常靠近，才慢悠悠地滑走。这种被无数道冰冷目光注视的感觉，让他心里阵阵发毛，但他每次都强行压下不适，告诉自己这只是因为它们习惯了这里没有人类活动。
除了蛇，各种昆虫也多得惊人。潮虫、蜈蚣、马陆在潮湿的土壤和腐烂木头里大量滋生，蚊子和小咬即使在深秋也依然活跃，围着人嗡嗡作响。
环境的阴森感始终挥之不去。无论白天天气如何，一进入这片区域，就感觉温度骤降，光线变暗，仿佛阳光都被某种东西吸收或者排斥了。那种死寂感更是无处不在，除了风声和虫鸣，几乎听不到任何鸟叫兽吼，连最常见的麻雀和松鼠都极少见到。寂静得让人心慌。
几天后，荒地初步清理出了一片，曹彬开始着手清理老宅内部。这活儿更脏更累，灰尘弥漫，蛛网缠身。他戴上了口罩和手套，将里面的破烂家具、垃圾、厚厚的积灰一筐一筐地清理出来。
也就是在这个过程中，他开始遭遇一些难以解释的“小怪事”。
第一天清理老宅内部时，他放在门外空地上的一把崭新的镰刀，明明记得是刀口朝上倚靠在石头上的，干完活出来却发现刀口朝下插进了泥土里。他皱皱眉，以为是风吹的或者自己记错了。
第二天，他带了一瓶矿泉水进去，喝了一半放在窗台上，等他清理完一个角落再回头，发现瓶子倒在地上，里面的水洒了一地。他环顾四周，门窗都没有风，屋里也没有动物（他检查过），瓶子怎么会自己倒下？
第三天，更奇怪的事情发生了。他在里屋清理土炕，外屋忽然传来“啪”一声脆响。他赶紧出去看，发现是他带来照明用的一个旧手提马灯（因为屋里没电，手机电不够用），从放在地上的工具箱上掉了下来，玻璃灯罩摔得粉碎。问题是，那工具箱是平的，马灯放在上面很稳，周围也没有任何东西碰到它。它就那么自己掉下来了？
曹彬盯着那一地玻璃碎片，心里第一次升起一股真正的寒意。这已经不能用巧合或者自己疏忽来解释了。
夜里开始睡不安稳。他在村里租住的那间小屋，原本很安静。但最近几天，他总会在半夜莫名醒来。有时候是听到一种极其细微的、像是有什么东西在粗糙表面拖曳爬行的声音，悉悉索索，时断时续，凝神去听时，又消失不见。有时候是听到老宅方向（或许是心理作用）传来隐隐约约的、像是有人用指甲轻轻刮擦木头的声响。甚至有一次，他清晰地听到院子里那辆破自行车“哐当”响了一声，像是被什么东西撞了一下，他猛地坐起撩开窗帘看去，院子里月光如水，空空荡荡，什么都没有。
他开始做奇怪的梦。梦里总是弥漫着大雾，雾气冰冷潮湿，他独自在雾中行走，脚下是滑腻的泥土和盘绕的树根。远处似乎有什么东西在移动，看不清形状，只能感觉到一种冰冷的、充满恶意的注视。有时会梦到无数的蛇，它们并不攻击，只是无声地、密密麻麻地缠绕在一起，组成某种诡异的图案，或者用那没有感情的瞳孔集体凝视着他。
这些梦境如此真实，以至于他每次醒来，都感觉浑身冰冷，心跳加速，仿佛真的在雾中跋涉了许久。
他的精神状态受到了一些影响，白天干活时偶尔会走神，变得有些易怒和烦躁。但他依然固执地将这一切归咎于疲劳、压力和环境带来的心理暗示。他对自己说，是因为太累了所以幻听幻视，是因为白天老想着蛇所以晚上才梦到蛇，是因为房子太旧了所以总有奇怪的响声，比如老鼠活动或者木头热胀冷缩……
他甚至开始用更“科学”的方式强行解释：那块地异常阴冷，可能是因为地下水位高或者有什么特殊的矿物成分；蛇多是因为这里环境僻静无人打扰；物品移动可能是地基不稳导致的轻微震动或者自己确实记错了…至于梦境和夜间的异响，纯粹是心理作用。
他加快了清理和修缮的速度，几乎是一种赌气式的忙碌，仿佛只要尽快把这里弄好，住进去，就能证明所有的诡异都只是自己的想象，就能战胜这种无形的不安。
然而，有些事情，似乎并不会因为人的否认和逃避而消失。它们只是在积蓄，在等待。
在一个傍晚，曹彬因为多干了一会儿活，离开时天色已经几乎完全黑透。山林里的夜晚黑得纯粹，伸手不见五指，只有手电筒的光柱在浓密的黑暗中开辟出一小片脆弱的视野。风声穿过树林，发出呜呜咽咽的怪响，四周影影绰绰，仿佛有无数不可名状的东西在晃动。
他推着自行车，深一脚浅一脚地快步往外走，只想尽快离开这片被夜色吞噬的鬼地方。就在他即将走上那条荒草小径时，下意识地，他回头望了一眼那座在黑暗中只剩下一个模糊轮廓的老宅。
就在那一瞬间，他似乎看到，老宅那空洞的窗口里，有什么东西极快地一闪而过。
不是反射的光，也不是动物眼睛的反光。那更像是一抹极其黯淡的、冰冷的、非自然的幽光，一闪即逝，仿佛一个窥视者迅速隐入了黑暗。
曹彬猛地停下脚步，心脏几乎跳到了嗓子眼，手电光立刻扫向那个窗口。
什么都没有。只有深不见底的黑暗。
他站在原地，屏息凝神地听了半晌，只有风声。
是错觉？是眼睛疲劳产生的幻影？还是…？
一股前所未有的寒意，比这深秋夜晚的低温更加刺骨，顺着他的脊椎缓缓爬升。
他没敢再多停留一秒，几乎是踉跄着推着自行车，逃离了那片被黑暗和寂静统治的区域。身后那破败的老宅和更远处的那片乱葬岗，在浓重的夜色里，沉默地潜伏着，仿佛在无声地嘲笑他的恐惧和徒劳的否认。
这一次，他再也无法轻易地说服自己，那一切都只是心理作用了。