第220章 釜底抽薪与意外转折（1/2）
泉州驿馆的清晨，薄雾未散。
郑裕站在驿馆门外，手中提着两盒泉州特产的点心，心中却是七上八下。他昨夜几乎未眠，把所有的利弊权衡了一遍又一遍。今日这一步踏出去，郑家就再没有回头路了。
【“郑老板？”】一个清朗的声音从身后传来。
郑裕回头，见是个二十来岁的年轻侍卫，穿着寻常布衣，但腰杆笔直，眼神锐利。【“在下是十三爷身边的侍卫赵平。十三爷已在后园等候，郑老板请随我来。”】
【“有劳赵侍卫。”】郑裕定了定神，跟着赵平从侧门进了驿馆。
后园不大，但收拾得干净。胤祥正坐在石桌旁煮茶，见郑裕来了，笑着招手：【“郑老板来了，坐。尝尝这茶，是昨日本阿哥刚得的武夷岩茶。”】
郑裕躬身行礼后坐下，将点心盒放在一旁：【“十三爷雅兴。这岩茶确是福建一绝，草民铺子里也有些存货，若十三爷不嫌弃，回头送些过来。”】
【“那敢情好。”】胤祥亲手给郑裕斟了茶，【“郑老板今日来，想必不只是为了送茶吧？”】
郑裕深吸一口气，从怀中取出一本账册，双手呈上：【“十三爷明鉴。草民今日来，是有一物想呈给十三爷过目。”】
胤祥接过账册，翻开几页，眼神渐渐凝重。这账册比郑文渊带到京城的那本更加详尽，不仅记录了市舶司抽分的差额，还标注了具体时间、经办人，甚至有几笔款项的去向——指向了福州和泉州的几位官员。
【“这是……”】胤祥抬头看向郑裕。
【“这是草民经营海贸二十余年，私下记下的一些账目。”】郑裕声音低沉，【“原本想着，做生意总要留些后手。没想到，真有用上的一天。”】
胤祥合上账册，沉默片刻：【“郑老板将此物交给本阿哥，所求为何？”】
【“草民不敢奢求太多。”】郑裕站起身，深深一揖，【“只求十三爷能给郑家一条活路，给福建海商一条正经做生意的路。这些年，市舶司上下层层盘剥，孝敬少了船货就卡着不放，孝敬多了又担惊受怕。八爷那边……”】他顿了顿，【“更是喂不饱的无底洞。草民实在是走投无路了。”】
胤祥看着眼前这个年近五旬、鬓角已见斑白的商人，心中感慨。他扶起郑裕：【“郑老板请起。朝廷开海，本意是互通有无、利国利民。若有人借此中饱私囊、祸害商民，本阿哥定不轻饶。”】
【“谢十三爷！”】郑裕眼眶微红。
就在这时，外头突然传来喧哗声。赵平快步进来，低声道：【“爷，市舶司的王提举带人来了，说是有要事求见。”】
胤祥眉头一挑：【“哦？来得倒快。请进来吧。”】
王茂才是个四十出头的中年人，圆脸微胖，笑起来一团和气。他带着两个吏员进来，见到郑裕也在，眼中闪过一丝讶异，但很快又堆起笑容：【“下官见过十三爷。没想到郑老板也在，真是巧了。”】
【“王提举来得正好。”】胤祥示意他坐下，却没有立刻翻开账册，只是用手指轻轻敲击着封皮，目光如炬地看向王茂才，【“王提举既说市舶司按章办事，账目清晰，那想必对近三年的收支都了然于胸了？”】
王茂才心头一紧，脸上笑容不变：【“回十三爷，大体是清楚的。具体细目，还需查阅账册。”】
【“是么？”】胤祥不疾不徐地翻开账册，目光扫过其中一页，却不念出具体内容，只淡淡道：【“本阿哥这里也有些数字，想请王提举帮着参详参详。有些账，纸面上记得是一回事，实际发生的是另一回事。王提举，你说这中间的差别，是底下人记错了，还是……有人有意为之？”】
王茂才额头开始冒汗，强笑道：【“十三爷明鉴，若真有差错，定是底下人疏忽……”】
【“疏忽？”】胤祥将账册往他面前推了推，翻开的那页正好是去年“福昌号”的记录，【“一次是疏忽，次次都是疏忽？王提举，你是觉得本阿哥年轻好糊弄，还是觉得这账册上的墨迹，不够清楚？”】
王茂才脸色发白，扑通一声跪下：【“下官不敢！下官……下官回去定严查！”】
【“是该严查。”】胤祥站起身，走到王茂才面前，【“不过本阿哥好奇的是，王提举今日来驿馆，所为何事？该不会……是听说郑老板在此，特意赶来的吧？”】
【“不不不！”】王茂才连连摆手，【“下官是来禀报，昨日那艘船的查验结果已出，确实没有问题。是巡检刘成查验有误，下官已将其停职反省。”】
胤祥笑了：【“王提举办事倒是利落。不过，一个巡检就敢随意扣押船货、要挟商贾，王提举平日是如何管束下属的？”】
王茂才汗如雨下，一句话也说不出来。
【“这样吧。”】胤祥重新坐回石凳，【“王提举回去后，将市舶司近三年的账册全部封存，明日送到驿馆来。本阿哥要亲自查验。另外，所有涉及船货查验、抽分的吏员，一律暂停职务，等候审查。”】
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【“十三爷！这、这会影响市舶司正常运转啊！”】王茂才急了。
【“若是按规矩运转，自然不怕查。”】胤祥语气转冷，【“若是不干不净，停了也罢。王提举，你说呢？”】
王茂才脸色灰白，躬身道：【“下官……遵命。”】
待王茂才踉跄离去，郑裕这才长舒一口气，眼中满是钦佩：【“十三爷恩威并施，草民佩服。”】
胤祥却摇了摇头：【“这只是开始。王茂才背后还有人，账册也不会轻易交出来。郑老板，这几日你和你家人都要小心些。”】
【“草民明白。”】
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京城，毓庆宫。
元锦正在看镜春园送来的“金薯”试种记录。种子种下已十来日，大部分都发了芽，长势不错。她提笔在记录旁批注：“注意排水，忌过湿。待藤蔓长至一尺，可考虑压蔓促根。”
正写着，胤礽拿着一封信进来，脸上带着笑意：【“锦儿，你看看这个。”】
信是胤祥写来的，详细说了与郑裕会面、敲打王茂才的经过。元锦看完，忍不住笑道：【“十三弟如今办事，越来越有章法了。这一手敲山震虎，既拿到了证据，又逼得对方自乱阵脚。”】
【“是啊。”】胤礽在她身旁坐下，【“不过老八那边，怕是不会坐以待毙。”】
【“你是说……”】
【“今日早朝，有御史上了折子，弹劾十三弟在福建‘擅权干政、扰乱地方’。”】胤礽从袖中取出一份奏折抄本，【“说他不经有司，擅自审查市舶司，影响海贸，动摇国本。”】
元锦接过一看，奏折写得义正辞严，字字句句都在指责胤祥年少妄为。【“这御史……”】
【“是都察院的老人了，姓周，与老八的岳父家有旧。”】胤礽淡淡道，【“不过皇阿玛留中未发，只说了句‘知道了’。”】
元锦若有所思：【“留中不发，既是将难题交给了你，何尝不是也将权柄和考验一并给了你？皇阿玛或许想看看，面对明枪暗箭，你是会退缩、会硬碰，还是能……既达成目的，又稳住朝局。”】
胤礽目光深远：【“不错。这是为君者的考题。处置福建一案，既要雷霆手段铲除积弊，又需绵密心思顾及大局，不引发朝野剧烈动荡。办好了，皇阿玛才能更放心。”】
两人正说着，外头传来孩子们的读书声。今日是旬休，但弘暄和弘皙还是按照平日的时辰起来读书。透过窗子，能看到两个孩子相对而坐，一个在背《论语》，一个在默写文章。
瑞宁则带着荣安和弘昱在廊下玩。荣安拿着个小布老虎，追着弘昱跑，瑞宁在一旁看着，生怕弟弟妹妹摔着。
【“孩子们都懂事。”】元锦轻声道。
胤礽揽住她的肩：【“是啊。有时候孤看着他们，就在想，这江山将来交到他们手里，会是什么样子。”】
【“定会比现在更好。”】元锦靠在他肩上，【“有你这个阿玛做榜样，孩子们差不了。”】
胤礽低头看她，眼中柔情涌动：【“锦儿，这些年，多亏有你。”】
【“又说傻话。”】元锦笑着推他，【“你我夫妻，本该同心。”】
两人正温情脉脉，何柱儿匆匆进来，脸上带着几分急切：【“主子，福建急报！”】
胤礽神色一肃，接过密信迅速看完，脸色沉了下来。
【“怎么了？”】元锦问。
【“王茂才昨夜‘突发急病’，现在卧床不起，无法理事。”】胤礽将信递给元锦，【“市舶司的账册，也在一场‘意外’走水中，烧了大半。”】
元锦倒吸一口凉气：【“这是杀人灭口、销毁证据！”】
【“不仅如此。”】胤礽走到地图前，手指点在泉州，【“泉州知府今日也递了折子，说接到商民联名呈告，状告十三弟‘苛待商贾、干扰民生’，请求朝廷另派大员督办开海事。”】
【“联名呈告？郑家不是已经……”】元锦追问。
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