第218章 福建来信与意外访客（1/2）

福州港的秋日，空气中弥漫着海腥味与鱼获的气息。

胤祥站在码头边，海风拂动他下颌初生的绒须，少年锐气的脸上带着全神贯注的神情。他来福建已五日，拜会了总督、巡抚，也见了当地几位大商贾，但得到的反应多是客套而疏离。

“十三爷，这黑疙瘩……真比木炭好使？”一个皮肤黝黑、操着浓重闽地口音的船厂把头蹲在筐边，好奇地捏起一块焦炭打量着。

胤祥也蹲下身，示意随从取来个小炭炉和一把铁壶。【“林把头，光说不练假把式。咱们当场试试？”】

不多时，炭炉点燃。一边是寻常木炭，一边是焦炭，各烧一壶水。码头上渐渐围拢了不少工匠、渔民，都伸着脖子看热闹。

不过半柱香功夫，焦炭那壶水已滚滚沸腾，而木炭那壶才刚冒热气。众人哗然。

【“了不得！这黑疙瘩火力这般旺！”】林把头眼睛发亮，【“烧得久吗？”】

胤祥的随行幕僚接话道：【“经我们试验，同样重量，焦炭燃烧时间约是上等木炭的三倍，且烟雾少，不呛眼。”】

【“这可是好东西啊！”】林把头搓着手，【“不瞒十三爷，咱们修船补网，最费炭火。木炭价贵，用柴火烟大还容易引火患。若这焦炭价钱合适……”】

【“价钱好说。”】胤祥笑道，眉宇间神采飞扬，【“此番带来的不多，主要是请各位老师傅试用。若觉得好，往后可从京里调运，也可就地建窑炼制——福建可有煤矿？”】

【“有！闽西一带就有！”】旁边一个老工匠插嘴，【“只是咱们不会炼这焦炭。”】

【“不会可以学。”】胤祥站起身，拍了拍手上的炭灰，【“皇阿玛派我来，一为开海通商，二也为将这些利民的新东西带过来。林把头，您若愿意牵头，我派个懂行的师傅教你们炼焦。首批焦炭，以成本价供给船厂和渔会，如何？”】

这话一出，围观的工匠渔民们顿时议论纷纷，不少人脸上露出喜色。林把头更是激动得连连作揖：【“十三爷仁义！这事包在小人身上！”】

初战告捷，胤祥心中稍定。他知道，想在福建站稳脚跟，光靠皇子身份不够，得拿出实实在在的好处。

当晚，他在驿馆仔细翻阅着粘杆处提前送来的福建官员、士绅资料，忽然目光停在某个名字上——泉州海商郑裕，家资巨万，拥有大小海船三十余艘，与南洋诸国贸易往来密切。更重要的是，资料旁用小字备注：与八贝勒府管事有间接生意往来，曾多次向京城某官员“孝敬”。

胤祥的手指轻轻敲击着桌面。看来这趟差事，果然不简单。

“爷，京城来信。”侍卫呈上一封火漆封口的密信。

是四哥胤禛的笔迹。信中除了关切询问，还透露了一个重要信息：太子二哥已派人暗中南下保护，并提醒福建官场水深，尤其注意海关、市舶司的旧吏，多是盘踞多年的地头蛇，与各方势力牵扯甚深。

胤祥看完信，心中暖意涌动。他提起笔，开始给京城回信。

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京城，毓庆宫。

秋雨连绵了几日，终于放晴。院子里，弘暄正带着弟弟妹妹放胤礽新给他做的“改良风筝”——用了更轻韧的棉纸和经过桐油处理的竹骨，还加了条长长的飘带，据说能飞得更稳。

【“大哥，再高些！再高些！”】荣安迈着小短腿，追着风筝的影子跑，圆嘟嘟的脸蛋红扑扑的。

弘皙在一旁照看着弘昱，怕他跑快了摔着，闻言笑道：【“二妹妹别急，风还不够大呢。”】

元锦坐在廊下看着孩子们玩耍，手里缝着一件弘昱的小褂子。拂云端来热茶，低声道：【“主子，李侧妃那边……听说前儿请了太医，说是脾胃不和，吃了两剂药。”】

元锦手中针线未停，只淡淡道：【“按例送些温补的药材过去，让太医仔细诊治。若缺什么，让她院里管事的来回话。”】

她与李佳氏向来井水不犯河水，维持着表面礼节。只要对方安分，她也不愿多生事端。毕竟，弘皙这孩子如今懂事上进，她看在眼里，也不愿让他为难。

正说着，胤礽从书房出来，手里拿着一封信，脸上带着笑意。

【“锦儿，十三弟来信了。”】他在元锦身旁坐下，将信递给她，【“在福建开局不错，用焦炭打开了工匠渔民的门路。还提到个有趣的人——泉州海商郑裕。”】

元锦接过信仔细看完，眉头微挑：【“郑裕……这名字有点耳熟。”】她努力回忆着，忽然想起系统曾经提供过的“东南沿海重要商贸人物简录”中，似乎提到过此人，评价是“精明务实，重利亦重诺，可用但需防其与京中势力勾连”。

【“粘杆处的资料显示，此人与老八那边有间接往来。”】胤礽抿了口茶，【“不过十三弟说，他打算亲自见见这个郑裕。”】

【“会不会太冒险？”】元锦有些担忧。

【“十三弟信里说，与其等人设套，不如主动破局。况且，”】胤礽笑了笑，【“他身边有孤派去的人暗中护卫，四弟在福建水师也有旧部可依仗。年轻人，该历练的时候就得放手。”】

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元锦看着他眼中对弟弟的信任与期许，心中也安定下来。如今的胤礽，确实越来越有储君的气度和手腕。

【“对了，”】胤礽想起什么，【“皇阿玛赏的那两处山场，孤去看过了。木材成色不错，已划给格物院和焦炭工坊。另外，《皇舆全览图》真是好东西，孤让人誊抄了几份，一份留在毓庆宫，一份给弘暄他们学地理用。”】

【“这可是皇阿玛的宝贝，难得赏出来。”】元锦笑道，【“可见皇阿玛对你寄予厚望。”】

胤礽握住她的手，轻叹一声：【“越是如此，孤越不敢懈怠。锦儿，有时候孤真羡慕老十三，能在外头放手做事。”】

【“各人有各人的责任。”】元锦反握住他的手，【“你在京中稳坐中枢，调度全局，比亲赴一线更不易。十三弟能放手去做，正是因为有你在后头撑着。”】

两人相视一笑，温情脉脉。

这时，何柱儿匆匆进来，脸上带着几分古怪神色：【“主子，宫门外递来帖子，说是……说是福建泉州来的商人郑裕的侄儿郑文渊，特来求见太子妃娘娘。”】

【“什么？”】胤礽和元锦同时一愣。

郑裕的人？不在福建待着，怎么跑京城来了？还指名要见太子妃？

胤礽脸色沉了下来：【“所为何事？”】

何柱儿呈上一份礼单和书信：【“说是代其叔父进献南洋新奇作物种子，并有些海外见闻想当面禀报娘娘。还特意说明，此事……不宜经官面呈报。”】

元锦接过礼单，上面列着几种她从未听过的种子名：金薯（注：番薯的别称）、玉黍（玉米）、地豆（花生），还有一些南洋香料树种。她心头一跳——这些都是高产或高经济价值的作物！

她指着礼单上的“金薯”二字，语气难掩激动：【“这东西，在海外有些地方叫甘薯或番薯，亩产极高，数十石不止，且不挑地，旱地、坡地都能长，枝叶藤蔓还能喂牲畜。若遇灾年，这便是活人无数的救命粮！还有这玉黍（玉米）、地豆（花生），都是好养活、产量不低的好东西。他们这份礼，看似寻常，其价值……重若千钧。”】她想起历史上这些作物何时传入又如何推广，心潮澎湃。

【“见。”】元锦当机立断，【“但不在宫中见。何柱儿，你亲自安排，后日请这位郑公子到镜春园，就说我届时会在园中查看农事。”】

【“嗻。”】

胤礽皱眉：【“锦儿，此人来路不明……”】

【“正因为他来路不明，才更要见。”】元锦目光炯炯，【“他若真是老八那边派来设套的，咱们正好将计就计。若他确有诚意……这些种子，对大清百姓而言，可能是救命粮。为此，值得一冒风险。”】

胤礽闻言，神色也郑重起来。他沉吟片刻：【“好，那就见。但孤会安排人手在园中暗中护卫，你不可单独见他。”】

【“知道。”】元锦嫣然一笑，【“我又不傻。”】

两日后，镜春园。

秋日的园子别有一番景致，菊花开得正盛，番薯地里的藤蔓也到了收获的时候。元锦特意穿了身简便的秋香色常服，在临水的敞轩里等着。

郑文渊是个二十出头的年轻人，穿着一身质料上乘但款式低调的宝蓝长衫，面容清秀，眼神却透着商人家子弟特有的精明。见到元锦，他恭敬行礼，举止得体。

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