第189章 河工案里藏玄机（2/2）
这时九福晋董鄂氏匆匆赶来。她一见这情形，脸色顿时变了，上前拉着弘晸：【“你这孩子！怎么冲撞了小格格！”】又转向元锦，满脸歉意，【“太子妃娘娘恕罪，这孩子让我惯坏了。弘晸，快给小格格道歉！”
弘晸梗着脖子不肯。董鄂氏又急又气，抬手就要打。元锦拦住她：【“九弟妹不必如此。孩子间打闹本是常事，只是……”】她看向弘晸，语气严肃，【“弘晸，你比弘昱和荣安年长，又是哥哥，当知道爱护幼弟幼妹。今日之事，不论有意无意，你都该道歉。”】
许是元锦神色太肃，弘晸终于低下头，小声嘟囔：【“对不起……”】
董鄂氏面色有些难堪，但还是拉着弘晸向元锦福了福身：【“太子妃娘娘大量，回头我定好生管教这孩子。”】语气里带着几分强撑的体面，转身时脚步却有些仓促。
待她们走远，胤礽才冷声道：【“老九家的孩子，越来越没规矩了。”】
元锦抱着还在抽噎的荣安，轻拍着她的背：【“孩子还小，好好教便是。只是……”】她顿了顿，【“九弟妹方才的神情，似乎很怕咱们怪罪。”】
胤礽冷笑：【“她能不怕么？老九这些年与老八走得近，两人一个长袖善舞、一个擅理庶务，倒是互补。明里暗里没少给孤使绊子。如今内务府审计，老九虽未直接插手工程，但他门下包衣有几个在内务府当差，谁知道干不干净。”】
原来如此。元锦恍然，难怪董鄂氏那般紧张。
【“不过今日这事，倒让孤想起一桩旧事。”】胤礽忽然道，【“当年孤还小，与老大在御花园玩耍，也是这般起了争执。皇阿玛知道后，罚我们两个在乾清宫前跪了半个时辰，说‘兄弟不睦，何以治天下’。”】
他看向窗外湖光山色，神色悠远：【“那时不懂，如今才明白皇阿玛的苦心。天家兄弟，和睦是福，也是难。”】
元锦握着他微凉的手，轻声道：【“殿下与四弟、十三弟，不是处得很好么？”】
胤礽笑了：【“是啊，所以孤很知足。”】他反握住她的手，【“走吧，带荣安去上药。这小丫头怕是吓着了。”】
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内务府的审计进行到第七日时，四阿哥胤禛来了一趟镜春园。
他比前些日子瘦了些，眼底带着青黑，但精神却很好。一进门便道：【“二哥，有进展了。”】
胤礽屏退左右，书房里只剩兄弟二人和元锦。
胤禛从袖中取出一份清单：【“近五年内务府经手的大小工程二十七项，儿臣已查完九项。其中五项有问题——两项是料以次充好，三项是虚报工费。涉案的有内务府郎中一人、员外郎两人、司库三人，还有……”】他顿了顿，【“两个直郡王府的包衣庄头。”】
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胤礽接过清单细看，眉头渐皱：【“牵扯到老大府上的人，皇阿玛知道了吗？”】
【“尚未禀报。”】胤禛神色冷静，【“儿臣想再查实些。这两个庄头经手的都是直郡王名下皇庄的修缮工程，银钱数额不大，但手法与侯荣案如出一辙。儿臣怀疑，这可能是内务府某些人惯用的捞钱路子——借皇子府邸、皇庄修缮之名，虚报价目，中饱私囊。”】
元锦在一旁听着，忽然想起什么：【“四弟可查过，这些有问题工程的督办官员，有无重叠？”】
胤禛眼睛一亮：【“二嫂问到点子上了。儿臣核对过，五项有问题的工程，督办官员里都有一人——内务府营造司郎中德保。此人……是已故明珠夫人的远房侄孙。”】
书房里顿时静了下来。
明珠。这个名字像一块投入平静湖面的石头。
胤礽缓缓靠回椅背，半晌才道：【“老四，此事你暂不要声张。继续查，把证据做实。至于德保……”】他看向胤禛，【“先不动他，但要看紧了。”】
【“臣弟明白。”】胤禛应下，又道，【“还有一事。儿臣查账时发现，内务府历年采买宫中用度的账目也很混乱。光是茶叶一项，同样的龙井，不同年份报价能差三成。若真要彻查，怕是要触动更多人。”】
【“查。”】胤礽斩钉截铁，【“皇阿玛既让你审计，便是要你捅这个马蜂窝。该查的查，该办的办，天塌下来，有皇阿玛撑着。”】
胤禛眼中闪过坚定之色，拱手道：【“有二哥这句话，臣弟便放手去做了。”】
送走胤禛，天色已近黄昏。镜春园里点起了灯，湖面倒映着点点暖光。
元锦替胤礽换了盏热茶，轻声道：【“四弟这般查下去，怕是要得罪半个内务府。”】
胤礽接过茶盏，热气氤氲了他的眉眼：【“得罪便得罪。内务府这些蛀虫，早该清一清了。皇阿玛让老四去，便是看中他这股不畏权贵的劲儿。”】
他顿了顿，看向元锦：【“倒是你，近日少往各宫走动。风口浪尖上，谨言慎行。”】
【“臣妾明白。”】元锦点头，【“只是孩子们在园子里，难免与其他皇孙碰面。今日之事……”】
【“今日之事，你处置得很好。”】胤礽握住她的手，【“天家的孩子，从小就要学会如何在风波里站稳。弘昱护妹，荣安受委屈知道找额娘，这都是该学的。”】
窗外传来孩子们的笑声。元锦望出去，见弘暄正教瑞宁认荷花的品种，弘昱和荣安被乳母抱着在一旁看。夕阳给他们的身影镀上一层暖金色。
这样的平静，不知还能持续多久。
夜渐深时，元锦哄睡了荣安，回到书房。胤礽还在灯下写折子，见她进来，搁下笔：【“荣安睡下了？”】
【“睡了，抓着那只补好的布兔子。”】元锦走到他身边，见他写的是关于整顿内务府采买制度的条陈，字迹工整，思虑周详。
烛火跳动，映着两人安静的身影。窗外夏虫鸣叫，荷香随风潜入。
胤礽忽然道：【“元锦，等内务府这事了了，孤想请旨，让你协助整饬宫中用度规制。你那些管理庄子的法子，用在宫里也应适用。”】
元锦一怔：【“这……怕是不合规矩。”】
【“规矩是人定的。”】胤礽目光深远，【“若能省下银子用在实处，皇阿玛不会不准。而且……”】他笑了笑，【“你也该有些正经事做，总闷在宫里带孩子，屈才了。”】
这话里的信任和期许，让元锦心头一暖。她轻轻应了声：【“臣妾听殿下的。”】
夜色浓重，镜春园的灯火在湖面上摇曳。而这座皇家园林的暗处，不知有多少双眼睛正盯着内务府的审计，盯着太子的一举一动。
风波，才刚刚开始。
（第一百八十九章 完）
【本章字数：约3650字】
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