第28章 献祥瑞八爷露峥嵘，探帝心南巡起波澜（1/2）
西北军需风波的尘埃刚刚落定，朝堂之上却并未迎来预期的平静。四阿哥胤禛因功受赏，在朝野间的声望陡然提升，这无形中像一根尖刺，扎在了许多人的心上，尤其是那些原本就对太子位有所觊觎，或是已暗中押注其他皇子的势力。
这日大朝会，气氛便透着几分不同寻常的诡异。议罢几件寻常政务后，八阿哥胤禩忽然出列，手持一份奏折，语气温和却清晰地响彻大殿：
“皇阿玛，儿臣有本奏。”
康熙目光微动，对这个素以“贤王”之名闻于朝野的八儿子，他向来心情复杂：“讲。”
“启禀皇阿玛，”胤禩躬身道，“日前有广西巡抚奏报，于辖内稻田之中，竟发现一株稻穗上结出双粒米，且粒粒饱满金黄，远超常稻。当地老农皆言，此乃百年难遇之祥瑞，昭示我大清皇恩浩荡，泽被苍生，故天降嘉禾，预示五谷丰登，国泰民安！巡抚不敢专美，特将嘉禾绘制成图，八百里加急送至京城，呈献皇阿玛！”
说着，他将手中奏折和图谱高高举起。梁九功立刻上前接过，呈予康熙。
图谱之上，一株沉甸甸的稻穗果然生得奇异，寻常一穗一谷，它却是一穗双粒，栩栩如生。朝堂之上顿时响起一片低低的惊叹和议论之声。祥瑞之说，自古有之，更是彰显帝王德政、天命所归的绝佳象征。
康熙看着图谱，脸上看不出喜怒，目光却似乎透过图纸看到了更深的东西，他沉默了几息，才淡淡道：“哦？稻穗双粒？确是稀罕。看来是地力丰沛，农人勤勉，方得此异象。”他轻描淡写地将“天意”归为“人力”。
纳兰明珠立刻出列，高声赞颂：“皇上！嘉禾现世，此乃上天感应皇上仁德，特意降下的吉兆！实乃国之大幸，民之大福！臣为皇上贺！为我大清贺！”
一党官员纷纷附和，歌功颂德之声瞬间充斥金殿。
胤礽站在最前方，心中却警铃大作。祥瑞早不现晚不现，偏偏在老四刚立下实实在在的功劳后出现？还是由一向善于结交人心、却并不主管民政的老八献上？这未免太过巧合！他下意识地看向身旁的胤禛，只见胤禛面色冷峻，嘴角似乎微微向下撇了一下，显然也对这“祥瑞”不甚感冒。
“皇阿玛，”胤礽出列，声音平稳，“天降嘉禾，确是喜事，足见皇阿玛励精图治，感天动地。然，儿臣以为，相较于虚无缥缈之祥瑞，百姓仓廪充实、边疆稳固方为国之根本。恰如四弟前番于西北革新军需，省下的可是实打实的钱粮，练出的可是能征善战的雄兵。此等务实之功，儿臣以为，更显皇阿玛治国之能。”
他这番话，既肯定了祥瑞（免得被斥为不敬），又将话题拉回到了胤禛的功劳上，暗中贬斥了祥瑞的“虚”。
胤禩闻言，脸上温和笑容不变，接口道：“太子二哥所言极是。四哥西北之功，利国利军，臣弟钦佩不已。然天意渺渺，示警易而示祥难。如今嘉禾显现，正说明皇阿玛之德政，不仅惠及人间，更上达天听。二者皆乃皇阿玛洪福所致，实可并称为我朝双喜，共耀千秋。”
他这话说得滴水不漏，既捧了康熙，也看似捧了胤禛，实则轻轻巧巧地将自己献祥瑞的“功”抬到了与胤禛实干之功并列的位置，甚至更带上了一层“天意”的光环。
康熙高坐龙椅，将儿子们机锋暗藏的对话听在耳中，目光在胤礽、胤禛、胤禩三人身上缓缓扫过。良久，他才缓缓开口：“天意固然难测，然人事更需尽力。老四西北之差事，办得扎实，朕心甚慰。老八献此嘉禾，亦是一片孝心。梁九功，将嘉禾图收入库房存档。传朕旨意，广西巡抚发现祥瑞，上报及时，赐金百两，绸缎十匹。”
“嗻。”
“至于朝贺，”康熙语气平淡却带着一丝不容置疑的决断，“虚文缛节就免了。将用于贺典的银钱，拨给直隶，兴修水利，以备春耕。让百姓仓廪充实，比一万株嘉禾更显天道。”
“皇上圣明！”众臣齐声应和。
胤禩脸上笑容依旧，躬身退下，仿佛毫不在意康熙的冷淡处理。纳兰明珠眼中却闪过一丝不易察觉的失望。
退朝后，胤礽回到毓庆宫，脸色并不好看。“老八此举，分明是看老四风头太盛，急着出来搅混水，分薄老四的功劳，更在皇阿玛和百官面前露脸！”他冷哼一声，“一株长得怪些的稻子，也值得如此大张旗鼓？或是地气偶变所致，竟被如此大做文章？八阿哥此举，心思缜密，善抓时机，当真不可小觑。”
元锦为他奉上茶，沉吟道：“殿下，八阿哥此举，恐不止于此。献祥瑞虽虚，却极易蛊惑人心，尤其是……民间那些不甚明了的百姓，以及朝中那些乐于见风使舵的官员。他这是在无声地积攒‘贤名’与‘天眷’的资本。”她顿了顿，“而且，妾身总觉得，此事或许只是个开始。”
仿佛是为了印证元锦的预感，几日之后，康熙突然于御门听政时，宣布了一个重大决定。
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“朕临御天下四十余载，日夜勤政，未尝一日懈怠。”康熙的声音回荡在乾清门前，“然深居九重，终难悉知民间之疾苦，地方吏治之得失。朕决意，于今岁秋后，巡幸江南，视察河工，观览民情，考核官吏。”
南巡！
此言一出，满朝文武反应各异。有欣喜雀跃者，认为这是彰显国威、体察民情的好机会；也有暗自叫苦者，深知皇帝出巡，沿途接待、安保、河工整治，无一不是劳民伤财的苦差事。
但更让所有皇子、特别是太子胤礽心中一紧的是：皇上南巡，京师由谁留守监国？
这可是关乎国本、传递政治信号的重大安排！
几乎所有目光，或明或暗，都投向了站在最前方的太子胤礽。按惯例，皇帝出巡，太子留守监国，是顺理成章之事。
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