第458章 包大人病危（2/2）

王朝叹了口气：“给包大人买点秋梨羹。前几天下雨，大人有些着凉，咳嗽老不好。”

马汉补充道：“唉，大人这两年年纪上来了，身体大不如前。每年总要病上一两场，每次咳嗽都拖得久。去年秋天那次更厉害，发热退了就开始咳，断断续续一个冬天，开春天暖了才好厉索。这不上次淋了雨，又咳起来了。”

听说包大人病了，林逍遥和白玉堂便跟着王朝马汉一同前去探望。

到了包府，只见包拯精神萎靡地靠在床上，脸色灰暗，不时发出沉闷的咳嗽声。林逍遥目光微凝，运起灵力细看，心中不由一震——包大人脸上竟隐隐笼罩着一层灰黑色的死气，但这死气之中，又奇异地交织着缕缕祥和的金光！更让她心惊的是，在包大人头顶三尺之处，悬浮着一朵若有若无、缓缓旋转的七叶黑莲！

林逍遥猛然想起前世那些民间传说——包青天死后，化身为地府十殿阎罗之一！这七叶黑莲，正是地府权柄的象征！黑莲孕育自幽冥，唯有身负大功德、秉性刚直之人，方能在寿元尽时凝聚此莲。每一朵黑莲，便代表着地府的一方重要神职。看来，那些流传千古的传说，并非空穴来风。

眼前这朵黑莲尚未完全绽放，待到它莲瓣尽开，便是包拯魂归地府、位列神班之时。而他的离去，恰好能补全地府十殿阎罗的空缺。

王朝、马汉、张龙、赵虎见林逍遥立在床前凝视许久，却并未像往常一样出手医治，不禁都有些疑惑，齐齐看向一同前来的展昭。

展昭面色沉痛，默默地向后退了两步，沉重地坐在一旁的椅子上，摇了摇头。他跟随包大人最久，似乎也隐隐感知到了什么。

公孙策先生走了过来，他与林逍遥一同立在窗前，看着床上憔悴的老友，声音带着一丝不易察觉的颤抖，轻声问道：“殿下，包大人的病情……究竟如何了？”

林逍遥收回目光，缓缓吐出四个字：“寿元已尽。”

公孙策身体几不可查地晃了一下，捋着胡须的手微微颤抖。他如今也已年近古稀，头发花白，脸上布满了岁月的沟壑。

“公孙先生，”林逍遥转向他，语气温和，“您如今也快七十高龄了，日后可有什么打算？”

公孙策沉默片刻，望着窗外，眼中流露出思念与释然：“若真如长公主所言，大人……老朽打算，卸下官职后，便去我女儿家中，享受几年天伦之乐。”

他缓缓道来：“许多年前，她就常写信让我回乡。说家里如今条件好了，盖起了两进的大院子。她的两个儿子也孝顺懂事。只是……我那女婿去得早，她一个人拉扯着两个儿子一个女儿，虽说我的俸禄大半接济了她，但辛劳……是钱替代不了的。前些日子，我那外孙子来信，说他母亲这两年身体也不大好了，希望我能回去团聚，省得他母亲年年牵挂……”

“这样……也挺好。”林逍遥点点头，从袖中取出一个小巧的瓷瓶，递了过去，“这瓶中有两颗丹药。听您话里的意思，您女儿应是年轻时操劳过度，伤了根基。这是固本培元的丹药，虽不能返老还童，但为她增上十年八年的健康寿元，还是可以的。”

公孙策紧紧握住手中的瓷瓶，指尖因用力而微微发白。他面向林逍遥，深深地、郑重地施了一礼，喉头哽咽，千言万语化作无声的感激。他这辈子，一是觉得对不起早逝的老妻，二是觉得亏欠了这唯一的、吃苦耐劳的女儿。如今，这丹药或许能让他有机会多陪伴女儿一段时日，至少……不必经历白发人送黑发人的痛楚。这，已是上苍莫大的仁慈了。

屋内陷入一片沉寂，只有包拯偶尔发出的、压抑的咳嗽声，和窗外隐约传来的、属于人间烟火的喧嚣，仿佛在两个世界之间，划下了一道无声的界限。