第189章 暗涌初现（1/2）

晨光透过精致的窗棂，在永安侯府书房的青砖地上投下斑驳的光影。柳承业坐在宽大的紫檀木书案后，面色沉静，指尖无意识地敲击着一份刚刚由柳彦博连夜整理出来的、关于船只损失的详细清单。柳彦卿坐在下首，手里端着已经微凉的茶盏，眉头微锁，显然在思量着什么。柳念薇则靠窗坐着，手中拿着一卷杂书，目光却落在窗外庭院中那株郁郁葱葱的石榴树上，似乎在出神。

书房内的气氛，比昨日少了几分得知噩耗时的惊怒，多了几分沉凝与思虑。皇帝暗中的允诺和支持，像是一剂强心针，也像一副更重的担子，压在了柳家每个人的心头。

“爹，大哥，”柳念薇忽然收回目光，轻声开口，打破了沉默，“陛下虽给了我们便宜行事的口谕，但此事千头万绪，从哪里入手，如何入手，才能既快又稳，还不留后患，需得好生筹划。”

柳承业放下清单，看向女儿：“念薇，你心思最细，昨日在陛

“第一步，必须是安定内部，稳住基本盘。”柳念薇的心声清晰地在柳承业和柳彦卿脑中响起，“船队遭袭，损失惨重，人心惶惶。若我们自己内部先乱了，什么招募护卫、改装船只都是空谈。必须让所有跟着柳家吃饭的人看到，柳家不会倒，也不会亏待任何为柳家流血受伤的人。这是凝聚人心、也是向外界展示柳家底气和担当的时候。”

她开口道：“女儿以为，当务之急，首在安内。船队死伤者众，其家眷必定悲恸惶恐。我们需立刻拿出一个优厚、清晰、且能迅速落实的抚恤章程，派可靠之人，带着银钱和诚意，亲赴临海府及伤亡伙计的原籍，当面抚慰，发放抚恤。银子要给足，姿态要放低，话要说到位。要让所有人知道，柳家记着他们的功劳和苦劳，绝不会让他们白白流血，更不会让他们的家眷无依无靠。”

柳彦卿点头赞同：“念薇说得是。这事关人心向背，也关乎柳家的名声。此事我来牵头，与账房、管家一起，尽快拟出章程。银子……先从公中支取，若不够，我再想办法。”

“不，大哥，此事让爹来主持更妥。”柳念薇摇头，“大哥是朝中重臣，亲自处理具体抚恤，虽显重视，但也容易落人口实，说他以权谋私、收买人心。爹是家主，又是闲散侯爷，出面处理家事，名正言顺，也显得更有人情味。”“爹是家主，由爹出面，更显郑重。大哥可在朝中关注此案进展，并与韩文渊御史保持联络，这才是大哥该做的。”

柳承业颔首：“抚恤之事，我来办。彦卿，你专心朝中之事。念薇，你继续说。”

“第二，便是招人。”柳念薇继续道，“招募护卫是核心，但也是最易出纰漏的环节。来源、品行、能力、忠诚，缺一不可。必须慎之又慎，宁缺毋滥。”“陛下默许我们招募护卫自卫，这是关键。但我们不能大张旗鼓，需得暗中进行，且来源要正，底子要清。”

她看向柳彦卿：“大哥，可否修书一封给三哥，请他留意，麾下可有因伤退役、或年纪稍长愿意南归、且绝对忠诚可靠、品行端正的老兵？人数不需多，十余人即可，但必须是用得住、能当骨干的。他们战场经验丰富，纪律性强，是未来护卫队的脊梁。”

“这个容易，我这就写信。”柳彦卿立刻应下。

“其次，是沿海卫所和退役水师中的好手。”柳念薇又道，“这些人熟悉水性，懂船只，甚至有些懂水战。可通过二哥在临海府、明州等地的可靠人脉，暗中接触。条件可以优厚，但考核必须严格，身家务必清白，需有原卫所或可靠中人作保。这批人，是血肉。”

柳承业插话道：“此事彦博去办最合适。他常年跑海，与三教九流打交道多，门路广，也懂得看人。我稍后便交代他。”

“再次，”柳念薇略一迟疑，还是说道，“那些在海上……有些不太清白过往，但并非大奸大恶，且有底线、重义气、熟悉海上门道，如今或许想走正路却无门的‘好汉’。”

柳承业和柳彦卿都皱起了眉头。用这种人，风险太大。

“我知道爹和大哥的顾虑。”柳念薇的心声带着理解和坚持，“但海上不同于陆地，有些规矩、有些门道，不是正经出身的人能全懂的。这些人用好了，是奇兵，是耳目。关键在‘可控’。必须有绝对可靠的中间人引荐担保，必须详查其过往，确保与徐家或此次袭击无关。招进来后，也不能单独用，必须打散，由可靠的老兵带领、看管，立下严规，恩威并施，慢慢观察、磨砺、收服。而且，初期人数一定要严格控制。”

“女儿知道此举冒险。”柳念薇开口道，“然，海上情形复杂，有些事，非此类人不能洞察。我们只需谨慎筛选，严加管束，以观后效。此事，或可交由二哥，通过他最信得过的海上朋友去物色，宁少勿滥。”

柳承业沉吟良久，终于缓缓点头：“你说得也有道理。水至清则无鱼。此事，可让彦博极小范围、极谨慎地试一试。人选必须由他把关，出了纰漏，我唯他是问。”

“第三，船只与器械。”柳念薇将话题转向更实际的问题，“我们的商船，首要功能是运货。改装的目的，是在不影响运载的前提下，增强生存和自卫能力。女儿有些粗浅想法。”

她让翠珠取来纸笔，简单画了几幅草图。“一是加装护板。可在船舷关键部位，如舵楼、货舱口附近，加装可拆卸的硬木护板，蒙以浸过桐油的牛皮，以抵御普通箭矢。二是防火。需多备水龙、沙土、湿棉被，并改良船舱布局，避免火势蔓延。三是远程威吓。”她指了指一张类似小型床弩的草图，“可否请工匠研制一种便于在商船上安装、操作简便的小型弩机或抛石机？不需精度多高，射程多远，但求能发射火箭或重物，对试图靠近的贼船形成威慑，使其不敢轻易贴身。”

柳彦卿看着草图，眼中露出讶色：“念薇，你从何处想来这些？这弩机样式，似乎与军中所用不同，更……轻巧？”

“前世在博物馆和影视剧里看的呗。”柳念薇心里嘀咕，嘴上却道：“女儿胡乱想的，也不知是否可行。总之，目的是让贼船有所忌惮，为我们争取转向或呼救的时间。此事需寻访可靠匠人秘密研制，先做一两架样品试用。此外，船上还应多备渔网、绳索、石灰粉等物，关键时刻或可奇效。”

柳承业抚须道：“这些倒是务实。工匠的事，我来想办法。工部将作监有几位老匠人，与我有些交情，现已荣休，或可请来指点，甚至秘密聘用。银子不是问题。”

“第四，情报耳目。”柳念薇神色转为凝重，“我们不能只被动挨打，等着贼人再次上门，或等着朝廷查案。必须有自己的眼睛和耳朵。二哥的商行网络遍布沿海，便是最好的情报网。可让二哥吩咐各处分号、船队，今后不仅留意生意，更需留意海面异常船只、陌生面孔、码头流言、乃至市舶司的异动。特别是关于‘快船’、‘三角帆’、‘包铁船’之类的传闻，任何蛛丝马迹都不要放过，定期汇总报回。”

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