第186章 余波新程（1/2）

距离那场震动朝野的“承恩公府谋逆案”尘埃落定，已过去半月有余。徐延年已于府中“自尽”，其直系子弟在严密看押下踏上了流放之路，女眷悄无声息地入了宫掖。数十名涉案官员或被斩首，或被流放，家产抄没。往日煊赫的承恩公府朱门紧闭，封条刺眼，只剩下一地萧索，在京城初夏的暖风中，无言诉说着权力倾覆的冰冷。

朝堂经历了一场彻底的大清洗。空出的位置被迅速填补，其中不乏柳彦卿（如今该称柳阁老）与韩文渊等革新派提拔的干吏，也有皇帝亲自简拔的寒门俊才。朝会的气氛明显不同，往日那些阴阳怪气、引经据典阻挠新政的声音几乎绝迹，取而代之的是一种谨慎的沉默与高效的务实。人人自危的时期似乎过去，但一种新的、对皇权绝对敬畏、对律法空前重视的氛围，已然形成。

新政的推行，进入了快车道。

“摊丁入亩”在江南试点成效显着，开始向中原、湖广等地稳步推行，虽然依旧会遇到地主乡绅的软抵抗，但在朝廷铁腕和清晰的地方考绩下，阻力大减。清丈出的隐匿田亩与追缴的赋税，让空虚的藩库渐渐有了底气。

“商税归并”与“货通天”体系的结合，显示出强大的活力。运河之上，挂着“永昌通”和“货通天”旗号的船只往来如梭，税票制度逐渐规范，沿途关卡的勒索明显减少。柳彦博忙得脚不沾地，一方面要整合吞并徐家倒下后空出的部分商业渠道，另一方面要应对各地蜂拥而至、寻求合作或模仿的商贾，同时还得提防可能出现的、新的商业对手的不正当竞争。他常对妹妹感叹：“这生意做得越大，越觉得如履薄冰，盯着的人太多。”

柳彦昭在受封太子太保、领了厚赏后，便再次上表，以“朔方边关紧要，新附瀚海诸部需弹压安抚”为由，主动交还了部分京营临时节制权，并请旨返回朔方镇守。这份急流勇退的姿态，让景和帝颇为满意，温言挽留几句后便准了，并额外加赏了一批军械粮草，命其“用心边事，永镇北疆”。柳彦昭离京前，与父亲、兄弟、妹妹深谈一夜，留下数名最得力的亲卫保护家宅，便再次披甲北上。对他而言，战场和边关，才是更自在的天地。

柳彦卿以文渊阁大学士的身份入阁办事，每日忙于政务文书，协调各部推行新政，接见官吏，选拔人才。他谨记妹妹“月满则亏”的提醒，行事愈发低调务实，推功揽过，对同僚谦和，对下属公正，在朝中口碑日隆，隐隐有成为新一代文臣领袖的态势。只是回府时间越来越晚，眼底常带血丝。

柳念薇的“镇国福星长公主”册封典礼，在钦天监选定的吉日隆重举行。因她脚伤未愈，典礼流程已大为简化，但皇帝的重视依然显露无疑——典礼由礼部尚书亲自主持，在京所有亲王、郡王、公爵、一二品大员及其诰命夫人皆需到场观礼。当那顶沉甸甸的、缀满珍珠宝石的九翚四凤冠戴在头上时，柳念薇透过珠帘望着下方黑压压的、神色各异的宗亲命妇，心中一片平静。

“长公主……不是终点，是新的起点，也是新的枷锁。”她心里清楚，这个身份意味着更多的关注，更多的约束，也可能……卷入更多她原本想远离的宫廷琐事与宗亲纠纷。但既然选择了这条路，就得承担。

典礼后，入宫谢恩。在慈宁宫外，她遇到了被嬷嬷搀扶着、正要前往佛堂的太后。不过半月，太后仿佛老了十岁，鬓边白发丛生，眼神黯淡，往日雍容的气度被一种深沉的哀恸与疲惫取代。看到盛装而来的柳念薇，太后脚步微顿，目光复杂地在她脸上停留片刻，那里面有痛楚，有疏离，或许还有一丝难以言喻的叹息，最终什么也没说，缓缓转身离去。

柳念薇对着太后的背影，屈膝行了一礼。心中并无多少得意或愧疚，只有一种淡淡的、世事无常的感慨。“至高至明日月，至亲至疏夫妻。皇家亲情，更是如此。”

在养心殿，景和帝对她的态度倒是温和亲切，问了她脚伤恢复情况，嘱咐她好生将养，并半开玩笑地说：“如今你可是朕亲封的长公主了，若有空闲，不妨常进宫来，陪朕说说话，也去看看太后。她老人家……心里苦。”

柳念薇恭谨应下，心中却想：“太后心结，岂是我能开解？皇帝这是想让我做个桥梁？还是……单纯的客套？”她决定谨慎行事，非召不入宫，以免徒增是非。

日子似乎恢复了表面的平静。柳念薇的脚伤在太医精心调理下，已能弃拐慢行，只是不能久站或疾走。她大部分时间待在府中，看书，整理思绪，偶尔通过翠珠和父亲、兄长的转述，了解外界动向。

这一日，柳彦博从外面回来，带来一个消息。

“念薇，你让我留意的，关于那些‘康王余孽’的线索，还有徐家海外走私的后续，有点眉目了。”柳彦博压低声音，“我们在清理徐家转手的一处货栈时，发现了一些没烧干净的碎纸片，上面有些古怪的符号和零星海图标记，不像是中原常用的。我让懂蕃文和海贸的伙计看了，说有些像倭国那边某些商社的暗记，还有些标记指向南洋吕宋一带的几个无名小岛。”

“另外，”他神色更凝重了些，“南边沿海的掌柜传来消息，最近那边不太平。有几股以往不成气候的海寇，突然变得嚣张起来，劫掠商船，甚至敢骚扰沿海村落。装备也比以往精良，像是……有了稳定的补给来源。更奇怪的是，咱们大周水师巡防时，他们总能提前避开，滑不溜手。”

柳念薇心头一动。“徐家倒了，但他们经营多年的海外走私网络，未必就彻底断了。那些‘康王余党’，会不会接手了这部分资源，甚至与海寇勾结，继续作乱？那些倭国暗记、无名岛……会不会是他们的新据点或中转站？”她想起之前三哥在边关遇袭，似乎也有境外势力的影子。

“二哥，这些消息，你告诉三哥和大哥了吗？”

“已经给三哥去信了，他镇守北边，对海上的事可能不清楚，但让他心里有个数。大哥那里，我明日去说。”柳彦博道，“另外，咱们自家的海贸生意，是不是要暂缓一下？或者加强护卫？”

柳念薇沉吟片刻，摇了摇头：“暂缓不必，容易打草惊蛇，也显得我们怕了。但护卫必须加强，船只尽量结伴而行，航线可以适当调整，避开那些海寇出没频繁的区域。另外，可以暗中悬赏，招募熟悉南洋、倭国海域的向导，还有……懂蕃语、特别是倭国话的人才。咱们不光要防，最好能摸清他们的底细。”

柳彦博眼睛一亮：“你是说……”

“徐家走私网络庞大，涉及海外，不可能因为徐家倒了就烟消云散。肯定有残余，有新的接手人。这些人，或许就是新的隐患。”柳念薇缓缓道，“三哥在北边震慑陆上之敌，这海上……或许将来也需要有人盯着。二哥你的生意遍及南北，消息灵通，这便是优势。”

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