第322章 番外（2/2）
她说至此，自己也忍不住破涕为笑，泪珠却落得更急。
“二丫头知蘅，也出落成大姑娘了。算账理家是一把好手，咱家那些产业，账目经她的手，笔笔清楚，比她阿姐还细致。如今也是县里有名的小才女了，在百工馆给娃娃们开蒙，教书识字、算数，有板有眼的。”
“还有咱们舟哥儿……”何氏的声音哽咽了，浸着无尽的骄傲与酸楚，“你最盼他读书有成……他去了岳麓书院，苦读三年，今年下场，中了！是头名解元！比他爹你当年……还风光。你在天有灵，定要保佑他往后……殿试顺遂，前程远大……”
香静静地燃，青烟笔直向上，似在聆听这人间最朴素深长的告慰。
季知棠姐弟三人静静立于母亲身后，望着牌位，听着那低语。
时光仿佛在此刻重叠流转——父亲的早逝，家道的困窘，大伯的逼迫，那一碗碗照得见人影的稀粥，那一张张沉甸甸的欠条……
再到第一锅卤肉卷腾起的香气，第一枚落入掌心的铜钱，第一间属于自家的铺面，百工馆里第一声稚嫩的读书声……
无数画面翻涌而过，最终定格在母亲微微颤抖的、挺直的背影上。
良久，何氏拭净泪痕，转过身来，脸上已漾开明朗的笑：“好了，不说这些了。今儿个是大喜的日子，娘下厨！咱们一家人，好好吃顿团圆饭！”
“娘，您坐着歇息，今日我来。”季知棠挽起衣袖，笑道，“舟哥儿回来，我正好活动活动筋骨。”
何氏还要拦，季知棠已拉着季知蘅往厨房去了。季知舟放好书箱，也净了手进来帮忙。厨房里很快响起熟悉的洗切之声，烟火气升腾，将方才那缕感伤驱散，重新填满了鲜活的生气。
约莫一个时辰，饭菜上桌。菜式不算奢华，却样样精致：清蒸鲈鱼，鱼肉雪白，仅以葱姜与几滴酱油提味，鲜嫩腴美；油焖春笋，用的是今春最后的嫩尖，色泽红亮，咸鲜中透一丝甜；蟹粉豆腐，白玉般的豆腐浸在金黄的蟹粉芡汁中，醇厚鲜美；白灼菜心，碧绿清爽；另有一钵火腿鲜笋汤，汤色澄澈，滋味绵长。
米饭是新粳米，粒粒晶莹，泛着天然的甜香。
四人围坐。何氏望着满桌菜肴，再看向眼前三个各有建树、神情宁和的儿女，眼圈又有些红，此番却纯是喜悦。
“吃，都多吃些。”她给每人布菜，最后将最肥美的鱼腹夹到季知舟碗中，“舟哥儿路上辛苦，多补补。”
季知舟道谢，细细品尝。鱼肉入口即化，鲜味盈腔。他吃了两口，忽而停下竹箸，目光微微悠远，轻声道：“不知怎的，忽然有些想念……许多年前，阿姐做的那份韭菜鸡蛋饼了。”
桌上静了一霎。
季知蘅眨眨眼，也随之轻叹：“是啊，那时候家里难得吃顿实在的，阿姐烙的饼，外皮焦脆，里头软和，韭菜鸡蛋喷香。我们就着稀粥，吃得格外香甜，觉着那是天下顶好吃的东西。”她语气里满是怀念，并无酸楚，只有对往日时光纯粹的追忆。
季知棠看着弟弟妹妹，心间暖流淌过。那些清贫岁月，如今回望，竟也镀上了一层温煦的光泽。她展颜一笑，眉眼弯如新月：“这有何难？想吃，阿姐现在就做。”
说着便要起身。
何氏却轻轻按住她的手，眼中含着温柔而笃定的光：“你坐着，才出月子不久，别累着。娘来做。那饼的做法，娘早看会了。”
何氏系上围裙，步入厨房。不多时，厨房里便传来鸡蛋磕入碗中的清脆声响，以及菜刀落在案板上富有节律的“笃笃”声——是在切韭菜。
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季知棠姐弟三人相视而笑，并未进去打扰。他们听着那熟悉的声音，嗅着渐渐飘散出的、混合着韭菜辛香与鸡蛋焦香的质朴气味，仿佛时光真的倒流回了那个初春的清晨，那个风雨虽骤却因一顿简单饭食而燃起希望的小院。
饼很快烙好了。何氏端出一只粗瓷大盘，里面叠着几张金黄微焦、缀满翠绿韭菜的鸡蛋饼。饼皮薄厚匀停，边缘烙出酥脆的焦壳，热气腾腾。
何氏为每人分了一张。季知舟接过，低头轻嗅，那股质朴而浓烈的香气瞬间将他拽回遥远的记忆。
他咬下一口。外层是恰到好处的焦脆，内里柔软筋道，鸡蛋的醇、韭菜的鲜、面食的甘润完美交融，是简单至极，却也踏实至极的滋味。
季知蘅小口吃着，幸福地眯起眼：“嗯！就是这个味儿！娘烙得跟阿姐当年一样香！”
季知棠也慢慢吃着手中的饼。滋味确与记忆中相去不远。可她明白，有些东西终究不同了。
彼时吃这饼，是为果腹，是撑起一个家的孤勇；此时吃这饼，是回味，是团圆，是对一路走来所有跌宕与丰获的深沉感恩。
她抬起头，目光缓缓掠过至亲的容颜——母亲鬓角已染霜色，眼神却明亮安然；弟弟身姿如松，前程似锦；妹妹灵秀聪敏，未来可期。
这一路，从那一锅卤肉卷开始，她用这双或许不算纤细、却足够坚韧的手，一点一点，带着家人走出了寒窘，撑起了门户，活出了属于他们自己的、愈发明朗开阔的人生。
真好啊。
她咬下一口温热的韭菜鸡蛋饼，细细咀嚼着，任那熟悉的滋味充盈唇齿，也充盈着此刻无比饱满而熨帖的心怀。
夜色，终于温柔地覆笼下来。檐下的灯笼次第亮起，晕开一团团暖黄的光晕。院中栀子花的香气，在渐深的暮色里，愈发清幽绵长。
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