第224章 炉火的狂想（2/2）

晚饭后，马小玲拿出一个小陶罐：“这是我今天调的草药膏，治肌肉酸痛很有效。大家涂一点，明天会好受些。”

药膏清凉，涂在酸痛的部位确实舒服。林清音闻了闻，点头：“配方不错。有薄荷、樟叶……还有几种我不认识的植物。”

“老家偏方。”马小玲笑笑。

夜里，林枫发现李瑶在桌前写写画画，表情严肃。

“怎么了？”他问。

李瑶把素描本推过来。上面画的是这几天营地的布局变化，特别是新建炉基的位置。她用虚线标出了几条线，指向不同的方向。

“你看，”她压低声音，“炉基的位置，从营地看过去，刚好挡住了西北方向的视线。而那个方向……是周震的山。”

林枫仔细看。确实，原本从营地可以隐约看到东边山体的轮廓，现在炉基建起来后，那个方向完全被遮住了。

“巧合？”他问。

“也许。”李瑶顿了顿，“但我还注意到一件事。马小玲今天有好几次，都在往那个方向看。不是无意中的一瞥，是……观察。”

林枫沉默。这可能是多疑，也可能不是。

“继续观察。”他最终说，“但不要表现出来。我们需要她建炉子的知识。”

第三天，基础终于砌完。一个坚实的石头基座，高出地面三十公分，表面平整，水平度完美。

下一步是砌炉膛下部。这部分要用耐火材料——黏土混合更细的石英砂，还要掺入碾碎的石英石粉末。

“石英熔点高，能提高炉壁的耐火度。”马小玲解释，“比例很重要，石英太多会脆，太少不耐烧。”

他们试验了几种配比，做成小砖块，在火里烧，看哪个最结实。最终确定的比例是黏土六成，石英砂三成，石英粉一成。

制作炉壁砖块是个繁琐过程。和泥，塑形，阴干，再低温烘烤定型。一天下来，只做出几十块。

“照这个速度，”陈健计算，“光做砖就得三四天，砌炉又得两三天，再加上做风箱、准备燃料……”

“至少十天。”王海叹气，“周震那边可能已经炼出第二炉铁了。”

马小玲却说：“不急。基础打好了，后面就快了。而且……”她看向东边的山，“周震的炉子我看过，结构有问题。他虽然炼出了铁，但效率低，废品率高。我们的炉子一旦建成，会比他那个好得多。”

这话给了大家信心。

第四天，制作砖块的速度快了些。大家掌握了技巧，分工合作：林枫和泥，王海塑形，陈健修整，张海峰和赵明负责阴干和搬运。

马小玲的腿好了很多，已经能慢慢走动。她亲自检查每块砖的质量，敲击听声音，检查有无裂纹。

下午，砖块数量够了，开始砌炉膛下部。

这是最关键的部位，要承受最高的温度和压力。马小玲要求每块砖都要精确就位，砖缝不能超过三毫米，要用特制的耐火泥填充。

林枫负责砌筑，马小玲在一旁指导。陈健记录每一步的细节，说是“为以后建更大炉子积累数据”。

砌到一半时，马小玲突然叫停。

“怎么了？”林枫问。

马小玲用拐杖指着刚砌好的部分：“这里，砖缝没填满。看到了吗？有个小空洞。”

林枫凑近看，确实，两块砖的接缝处有个米粒大的空隙。

“这有什么关系？”王海不以为然，“这么小。”

“高温下，小空洞会变成大裂缝。”马小玲坚持，“拆了重砌。”

林枫看着已经砌好的半米高炉壁，又看看那个小空洞，最终点头：“拆。”

重砌花了更多时间。但当这部分完成时，炉壁光滑平整，砖缝严密，像一件精心制作的工艺品。

傍晚，炉膛下部完成。一个直径一米二、高八十公分的圆筒形结构，立在石头基座上，稳如磐石。

大家围站在炉前，都有种成就感。虽然离完成还很远，但已经能看到雏形了。

“明天开始砌中部。”马小玲说，“那部分最复杂，要做出文丘里效应的收缩结构。”

晚饭时，马小玲话很少，吃得也少。林清音关心地问她是不是不舒服，她摇头说只是累了。

夜里，林枫值夜时，看到马小玲一个人站在新建的炉基旁，仰头看着星空，一动不动站了很久。

他本想过去问问，但最终没有。

凌晨时分，张海峰悄悄找到林枫，声音压得极低：“我看到马小玲……在炉基

林枫心里一紧：“什么东西？”

“没看清。很小，用树叶包着。埋在了西北角，就是对着周震那个山的方向。”

“什么时候？”

“晚饭后，大家都进屋时。”

林枫沉默片刻：“先别声张。明天我找个机会挖出来看看。”

张海峰点头，退回屋里。

林枫站在门口，看着夜色中那座刚刚建起的炉基，看着炉基旁马小玲刚才站立的地方。

炉火在狂想中逐渐成型。

但有些东西，也在暗中滋长。

他不知道马小玲埋了什么。

但他知道，这座炉子，这个炼铁的梦想，已经不仅仅是技术挑战了。

它成了一场博弈的焦点。

而棋子，正在悄然移动。

月光下，炉基投下长长的影子，像一只蛰伏的巨兽，等待着被火焰唤醒。

也等待着，揭露藏在暗处的秘密。