第437章 千帆怒涛剿匪患(1/2)
景绥十一年,三月,北海郡外海。
蔚蓝的海面被一片移动的、充满压迫感的阴影割裂。那不是商旅祥和的帆影,而是超过两百艘大小战船组成的庞大战阵。
——北疆军第一舰队,镇海水师近半主力,正以战斗队形破浪而来。
巨舰巍峨如移动的堡垒,侧舷密布的射击孔后,寒光隱现;
稍小的斗舰、海鶻船穿梭其间,矫健如鯊。高耸的桅杆上,玄底赤龙旗猎猎作响,那是北疆水师特有的標记。
旗舰“镇海”號的指挥台上,水师提督阮大按刀而立。海风將他古铜色的脸庞刻满刚毅的纹路,一双鹰目锐利地扫视著越来越清晰的海岸线。
副手侍立身侧:“岸上豹韜军旗號紊乱,未见出击跡象。”
“传令各舰,”阮大声音沉浑,“抵近至港口外二里。所有床弩、投石机进入待发状態,陆战营做好抢滩准备。
然,无我號令,一矢不得轻发。我等此来,奉王爷钧令,威慑为主。若秦石將军接管不顺……再行雷霆手段。”
“是!”
旗语翻飞,號角低沉。
庞大的舰队如同训练有素的巨兽,缓缓逼近。港口內,无论是守军还是胆战心惊的百姓,都被海上那片望不到边的帆檣与森然的杀气所震慑。
这支舰队的强大,是秦猛十余年心血的结晶。
他与只知享乐弄权、不顾边防糜烂的周帝截然不同,自立足北疆起,便立志重整河山,诛杀异族。
大周各地水师,早已腐朽不堪。沿海卫所形同虚设,战船年久失修。
昔年调往內陆剿匪的水师,也多在內河损耗殆尽。
唯秦猛,以超前的眼光与铁腕,打造全新水师:
广纳贤才:不惜重金,招募闽浙、两广乃至南洋的船匠、舵手、火长。
精研製器:设“船舶司”与“水战械局”,打造適航、抗沉、火力更强的混合式战舰,持续改良火器、帆索。
破格擢將:不论出身,唯才是举。阮氏兄弟本渔疍民,李明、刘猛曾是盐贩子,皆因功勋能力提拔至大將。
严训精兵:水手、炮手、跳帮手、陆战队,分工严明,训练科目完全从实战出发。
经年积累,北疆水师已形成远比旧式水师严谨高效的体系:
官方全称“北疆镇守府水师”,额定员额五万五千。最高统帅为水师提督,
下设数支分舰队(每队万人,主官总兵),
其下再分营(两千余人,主官部將)、哨、舰。各舰设舰长、大副、水手长、弩炮长等,权责清晰。
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而阮大所率的镇海水师,在这套强大体系中,並非孤例。秦猛麾下,已握有四支可战的主力舰队:
第二舰队,定海水师,提督李明,副提督秦小六,扼守大河入海口。
第三舰队,横海舰队,提督刘猛,副提督唐毛毛,巡弋西海。
第四舰队,东海舰队,提督杨茂,副提督阮三。
此舰队最为特殊,乃以归顺的“焚夜帅”杨茂旧部为核心组建,活跃於东海,拓岛建基。
杨茂的归顺,是北疆气运的明证。
这位曾令江南官军头疼的之雄,在朝廷重压下於东海漂泊。
数年前,奉命南下勘察的阮三所率侦察分舰队与之意外遭遇。
一番交涉,杨茂为秦猛格局、北疆朝气与水师实力所震撼,看透大周无可救药,毅然率骨干船队来投。
秦猛亲自接见,用人不疑,委以东海舰队提督重任,令其经营东海,成为插向东南海疆的楔子。
四月初,东海深处,雪浪屿。
这里的海,因一场即將到来的杀戮而躁动。超过三百五十艘北疆战船,如同嗅到血腥的鯊群,在晨曦中完成合围。
东方,是杨茂亲率的东海舰队主力;北方,是阮二率领的北海分舰队。两支舰队封死了所有航道。
鼓声由缓至急,如同巨兽心跳,压过了海浪。
各舰士卒的喊杀声匯成令人心悸的声浪,卷向岛上简陋的港口。
“各舰就位!目標,贼港码头、泊船——床弩、投石机,自由轰击!”杨茂的命令冰冷简洁。
“崩!崩!崩!崩!”
令人头皮发麻的弓弦雷鸣率先响起,数百支火箭弩枪与重型破甲弩箭撕裂空气,如飞蝗扑向目標。
木製栈桥、海盗小船、瞭望木楼,瞬间被点燃、洞穿,木屑纷飞,火光乍起。
紧接著,是更沉重的闷响。
“呼——嗖!轰!”
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