第167章 风起云涌（2/2）

与此同时，对“墨玉星纹镇纸”的测试也在加紧进行。葛太医提出，或许可以尝试在月圆之夜（阴气最盛？星力最强？），将其置于特定方位（如钦天监推算的某个地脉节点），观察是否有异。然而，月圆尚需数日，且将如此重要的疑似物件带出宫外测试，风险极大。

就在各方紧张排查之际，第三日黄昏，影卫监控西苑附近那处偏僻茶馆的暗哨，终于有了重大发现！

一名形貌与之前描述的北疆使者之一有七八分相似的男子，于傍晚时分悄然潜入茶馆后院一间久已废弃的柴房！暗哨不敢打草惊蛇，立刻上报。影卫精锐迅速秘密合围了茶馆。

然而，就在影卫准备突入柴房抓人时，柴房内忽然传来一声短促的闷哼，紧接着燃起火光！影卫破门而入，只见柴房内空空如也，只有地上一小滩尚未凝固的鲜血，以及墙壁上一个仅容孩童通过的、被新近挖开的狭窄地洞！地洞幽深，不知通向何处。火是从一堆潮湿的稻草中燃起的，烟大火小，显然是故意制造混乱和拖延。

人跑了！还受了伤！但留下了血迹和地洞！

影卫首领亲自勘察，在地洞口附近，捡到了一小块撕裂的、带有北地风格纹样的粗布片，以及……几粒极其微小的、深蓝色的晶体碎屑，与“寒玉粉”成分相似，但似乎更加精纯。

显然，这名使者在此藏匿，可能是在等待同伙或进行某种准备，却被意外发现（或许是其他同伙背叛？或是内部灭口？），仓促间受伤遁走，遗落了这些线索。

血迹延伸入地洞，但地洞曲折狭窄，尽头可能通往复杂的下水道或早已废弃的地下坑道，追踪极其困难。影卫只能分兵进入地洞追踪，同时扩大对周边区域的封锁和搜查。

消息传回，皇帝又惊又怒。惊的是使者果然藏身在西苑附近，与地宫区域关联密切；怒的是眼看就要到手，却又让其逃脱！

“挖！给朕顺着地洞挖！把西苑地下给朕翻过来，也要找到他！活要见人，死要见尸！还有，加强其他可疑地点的监控，他们很可能转移了！”皇帝厉声下令。

白清漪却盯着那块粗布片和深蓝晶体碎屑，心中念头急转。使者受伤，遗落物品，地洞逃脱……这会不会是故意的？留下线索，引我们深入地下？或者，是内部发生了变故？

她忽然想起柳嬷嬷供词中，使者计划进行“祭祀”或“仪式”。西苑地下，地宫虽封，但地脉之气或许仍有残留，且曾发生过圣泉事件，是否正是举行某种邪恶仪式的“理想”地点？

“皇上，”她开口道，“使者藏身西苑附近，受伤逃脱却留下明显线索，恐有蹊跷。臣妾担心，这或许是调虎离山，或故意引诱我们深入地下复杂区域。他们的真正目标，或许并非单纯藏匿，而是想利用西苑地下的特殊环境，结合‘地脉符印’，举行某种仪式！甚至可能……‘星引之石’或‘血脉之引’，也已被他们以某种方式获得或替代！”

皇帝闻言，瞳孔骤缩：“你是说……他们可能就在我们眼皮底下，准备进行那最后的仪式？”

“不无可能。”白清漪神色凝重，“西苑地下情况复杂，虽有地宫被封，但难保没有其他我们未知的隐秘空间或地脉节点。且近日太后病重，宫中注意力集中于慈宁宫，对西苑的监控虽有加强，但主要集中于地面和已知入口。若他们早有预谋，暗中打通或利用了某条隐秘通道……”

就在这时，一名钦天监官员气喘吁吁地跑来禀报：“皇上！微臣等连夜推算，发现……发现今夜子时，天象有异！‘荧惑’（火星）入‘舆鬼’（鬼宿），主大凶，兵灾、瘟疫、或……邪祟大作！且星力垂注方位，正指向……指向皇城西偏北区域，与西苑方位吻合！此乃百年难遇之凶象！”

荧惑守鬼！星力垂注西苑！

皇帝与白清漪同时色变。

一切线索，在此刻汇聚指向同一个时间、同一个地点——今夜子时，西苑地下！

风起云涌，最后的对决，似乎已不可避免。白清漪知道，他们必须立刻行动，赶在子时之前，找到使者的藏身之处，阻止那可能带来灾难的仪式！

“传旨！”皇帝猛地站起，声音斩钉截铁，“京营、影卫、五城兵马司，所有可用之兵，即刻集结，封锁西苑所有出入口及周边街道！给朕一寸一寸地搜，挖地三尺，也要把那些北疆老鼠找出来！白妃，王承恩，随朕亲往西苑督战！朕倒要看看，这些魑魅魍魉，能在朕的眼皮底下，掀起什么风浪！”

夜幕，正在降临。西苑的方向，乌云低垂，仿佛酝酿着一场吞噬一切的可怕风暴。