第340章 画舫潜踪伺良机，前尘旧怨费思量（2/2）
随后是钱囊开合、金叶碰撞的清脆声响。
十两金叶子！换算成白银便是百两之数！
就为了博美人一笑，听一首曲子，随手便掷出如此巨款！
赵清漪心中冷笑，忍不住暗啐一口。
“好个苏小小，这吸金敛财的本事，当真是登峰造极！”
她虽身在暗处，也能想象出三层此刻的景象——
苏小小定然是眼波流转，欲拒还迎，几句软语，几个眼风，便能哄得徐灵渭这等纨绔子弟心甘情愿地掏出真金白银。
这种赚钱方式，在她看来，简直轻松得令人发指。
不用刀头舔血，不用苦心传教，不用算计人心，只需在华丽舒适的画舫中，陪着说笑饮酒，展示才艺，便能日进斗金，富得流油。
相比之下，她这个前朝公主、闻香教圣女的日子，过得何其憋屈！
闻香教的进项：
主要靠信徒捐赠与供奉——底层百姓那点微薄的香油钱、米面，积少成多，聊胜于无。
宗教活动收费——画符水“治病”、搞祈福消灾的法事，利用民众的无知与恐惧，收取费用。
兜售那些宣称能“辟邪”、“保平安”的香灰、神符、粗制滥造的经卷，甚至忽悠信徒购买什么“免灾契”、“来世福报凭证”这种虚无缥缈的东西。
裹挟富户与权贵——这算是“大额收入”来源，但风险极高。
或抓把柄胁迫，或利用其家族内部的矛盾与欲望进行引诱，逼迫其“自愿”献出财产土地。
可一旦操作不当，极易引火烧身，招来官府和仇家的疯狂报复。
看似名目不少，可开销更是巨大如无底洞：
宗教活动支出——要修建秘密的斋堂、集会点，哪怕再简陋也得花钱。
每次举办大型法事、斋醮，香烛、祭品、参与人员的饮食，哪样不要钱？
刊印经卷、制作宣传文书，更是持续不断的投入。
教团运营与网络维持——教首和核心成员总得吃饭穿衣，甚至为了维持“神眷”的体面和吸引信徒，还得过着远超常人的优渥生活，这是一大笔固定开销。
传教士四处游走传教，路费、食宿、打点地方势力的“孝敬”、制作散发宣传品的成本，同样惊人。
为了收买人心、扩大影响，在灾荒时施粥赈济，更是只出不进的“善举”，短期内纯粹是消耗。
贿赂与政治保护——这是保命钱！
贿赂地方胥吏、乡绅，换取他们对闻香教活动的默许甚至包庇；
试图渗透军方，资助成员从军或直接贿赂军官，寻求保护伞……
每一笔都是巨款，而且往往是个无底洞，对方胃口只会越来越大。
最要命的，是武装与造反储备——购置兵器铠甲、囤积粮草、暗中训练信徒、建立传递密信和情报的网络……
每一项都是吞金巨兽！
没有钱，根本维持不了任何像样的武装力量，复国大业更是空中楼阁。
她整日为此奔波操劳，殚精竭虑，四处筹措，还得时刻提防朝廷鹰犬的围剿与其他江湖势力的觊觎。
复国之路，道阻且长，每走一步都异常艰难。
再看看人家苏小小和红袖招……
赵清漪心中那股不平之气更甚。
同样是前朝遗脉，凭什么她们就能活得如此滋润、如此“体面”？
躲在风月场的繁华背后，赚着轻松快活的钱，维系着似乎同样有效的情报网络？
这让她不由得想起了红袖招的那位大长老。
那是一位真正从颂末宫廷中走出来的传奇女子，亲身经历了国破家亡、山河色变的惨痛，身上凝聚着那个时代最深的悲凉与最决绝的反抗意志。
赵清漪与她打过数次交道，彼此深知对方底细。
赵清漪曾试图以自己“颂朝皇室唯一嫡脉遗公主”的身份，招揽红袖招这股不容小觑的隐秘力量，许以“光复旧朝、重振赵室”的宏大愿景。
在她看来，双方目标一致，又有旧朝渊源，合流乃是顺理成章。
然而，大长老的反应却出乎她的意料。
那位老妇人，在谈及“颂朝皇室赵氏”时，眼中没有多少赵清漪期待的忠诚与热切，反而流露出一种极为复杂的情绪——
有深切的怀念，有刻骨的悲哀，但更多的，是一种难以化解的怨恨与失望。
大长老曾对她直言不讳：“公主殿下，老身怀念的是那个礼乐昌明、衣冠风流的颂朝，是那片生我养我的土地与文化，而非……坐在龙椅上的那一家一姓！”
“若非赵室末代君王昏聩无能，宠信奸佞，自毁长城，我堂堂华夏，岂会任由北地蛮族的铁蹄践踏山河？岂会有千万百姓流离失所，尸骨成山？老身多少姐妹同僚，死于乱军，辱于敌手？这国仇家恨，赵室……难辞其咎！”
红袖招在沅朝统治期间，确实以极端激烈的方式践行着反抗——
她们利用自身优势，多次策划并成功刺杀了沅朝的王亲贵胄、重要官员，在江湖上闯下了赫赫凶名，也付出了惨重代价。
她们的反抗，更多是出于对侵略者的仇恨、对故国文明的守护，以及自身惨痛经历的复仇，而非为了某个具体的“赵氏皇族”。
直到明太祖崛起，驱逐外族，恢复汉家衣冠，建立大明。
对于这个新兴的、同样是汉人建立的王朝，红袖招的态度变得微妙。
她们的反抗活动逐渐减少，从台前转向幕后，慢慢淡出江湖视线。
大长老曾感叹：“驱除鞑虏，恢复中华，太祖皇帝有功于天下。只要这大明朝廷不做那等鱼肉百姓、倒行逆施之事，我等……也不必再行那刀头舔血之举了。”
对于赵清漪这个“前朝公主”，大长老终究是念着旧朝最后一丝香火情，以及同为天涯沦落人的些许怜悯，数次在她危难时暗中提供过帮助和庇护，默许了一些情报交易。
但大长老的态度始终明确：可以合作，可以交易，但红袖招绝不会效忠于赵清漪个人或她所代表的“赵室复国”事业。
双方维持的，是一种基于利益、旧情和某种默契的、脆弱而现实的“合作关系”。
“哼，老顽固……” 赵清漪心中暗哼一声，既有被拒绝的不甘，也有一丝难以言喻的复杂。
她理解大长老的怨恨，但无法接受对方对“赵室”的否定。
在她看来，皇室便是国家的象征，复国自然要复辟赵室。
道不同，终究不相为谋。
就在这时，三层传来一阵稍显喧哗的笑闹声，似乎酒宴正酣。
接着，她听到徐灵渭带着几分酒意、略微提高的声音：“……失陪片刻，更衣，更衣！”
机会！
赵清漪精神陡然一振，所有杂念瞬间抛诸脑后，眼中寒光凝聚，如同捕猎前的毒蛇，死死盯住了通往三层的楼梯口。
脚步声响起，略显虚浮，正沿着楼梯向下而来！
猎物，终于要离开安全的巢穴，踏入她精心等待的陷阱了。