第257章 受伤害的永远是底层百姓（2/2）

“是！”

赵虎深知事态严重，立刻亲自安排最得力的锦衣卫，携带皇帝金牌，分头驰往各州县。

车队继续前行，陈善的心情却愈发沉重。

他让马车走得更慢，甚至时常下车步行。

在汝水河边的一个小渡口，他遇到了一群正在挖野菜根、剥树皮的妇孺。

那些人个个面黄肌瘦，颧骨高耸，眼睛大得吓人。

身上的衣服破得无法蔽体，用草绳胡乱捆着。

一个看起来只有四五岁的小女孩，赤裸着上身，肋骨根根分明，蹲在母亲旁边。

用枯瘦的小手努力地抠着泥土里一段不知名的草根，然后迫不及待地塞进嘴里，艰难地咀嚼着，脸上却露出一点点满足的神情。

陈善看不下去了。

他让侍卫拿出随身带的干粮——一些烤饼和肉脯，分给这些人。

那些灾民起初惊恐地看着这群衣着光鲜、带着兵器的人，不敢上前。

直到侍卫将食物放在地上退开，他们才像饿疯了的野兽般扑上来，争抢着，狼吞虎咽，甚至因为噎住而剧烈咳嗽。

那个小女孩也抢到了一小块饼，她却没有立刻吃，而是小心翼翼地捧到母亲面前。

那母亲已经饿得几乎虚脱，看着女儿递来的食物，浑浊的眼泪一下就涌了出来，她掰下一小半塞回女儿手里，自己才颤抖着将剩下的一点点塞进嘴里。

陈善就站在不远处看着，看着那母亲边吃边哭，看着小女孩依偎在母亲怀里，小口小口地啃着那点救命的粮食。

他的眼眶瞬间就红了。

穿越以来，他经历了宫廷争斗，指挥了千军万马，推行了惊天动地的改革，自以为已经足够坚强，足够“帝王心术”。

可此刻，眼前这最原始、最残酷的生存挣扎，却像一把重锤，狠狠砸碎了他所有的心理防线，露出了内心深处那个来自现代、从未真正见过人间至苦的灵魂。

他想起了自己前世，虽非大富大贵，但也衣食无忧，何曾想过“饥饿”二字竟能如此具体，如此狰狞？

他又想起了自己登基时的誓言——“使耕者有其田，居者有其屋，幼有所教，老有所养，鳏寡孤独废疾者皆有所依”。

可眼前呢？田在荒芜，屋是残垣，幼子濒死，老者待毙！

自己的誓言，在这些惨状面前，显得如此苍白，如此可笑！

“陛下，风大，请回车上吧。”

侍从小声提醒。

他们看到皇帝的脸色极其难看，身躯甚至在微微发抖。

陈善没有动。

他走到那对母女面前，蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和：

“家里……还有其他人吗？”

那母亲惊恐地看着他，本能地将女儿往怀里护了护，嚅嗫着说不出话。

旁边一个稍微胆大点的老妇人颤声道：“贵人……她男人……去前几年被元兵拉去运粮，没回来……

后来吴军又来征粮，

大儿子，春天的时候饿死了……

就剩这娘俩了……”

陈善只觉得心脏像被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。

一个家，就这么没了。男人死于兵役，儿子死于饥荒。

在这个时代，普通百姓的生命，竟如此轻贱，如此脆弱！

他脱下自己身上的披风，轻轻盖在那几乎衣不蔽体的小女孩身上。

那粗糙的织物，带着他的体温。

小女孩瑟缩了一下，睁着黑白分明却无神的大眼睛，茫然地看着他。

陈善站起身，对随行官员一字一句地说：

“记下这个地方，记下这对母女。朕回信阳后，要看到她们被妥善安置。

如果她们再有闪失，你们所有人，都去给朕修黄河堤！”

“是！臣等谨记！” 官员们惶恐应诺。